“夏凌！冷静！”唐浩宇眼疾手快，漆黑的贤者锁链如同拥有生命般缠绕而上，死死捆住了几乎要失控暴走的叶夏凌，将她强行拉回身边。黑月也立刻上前，双手按在她颤抖的肩头，紫眸中满是焦急与劝阻。
“欢……欢……”圣凌墨的气息微弱如风中残烛，她艰难地抬起沾满自己鲜血的手，颤抖着抚上女儿泪流满面、却因愤怒而扭曲的脸庞，声音断断续续，却充满了哀求，“别……别去……听……听话……”
“放心，”托兹阴冷的声音响起，他拉满了手中那柄狰狞的黑色骨弓，一支翠绿色的能量箭矢已然成型，箭尖锁定了拂晓之日众人，“今天，你们谁也别想活着离开。就从……你们开始吧。”
“嗖——！”
翠绿色的箭矢离弦而出！没有惊天动地的声势，只有一道快得超越了视觉捕捉极限的淡淡绿痕，仿佛将空间都划开了一道细微的口子。箭矢所过之处，掀起无声却恐怖的能量风暴，空气被撕裂，发出鬼哭般的尖啸！
这一箭，蕴含着托兹作为使徒的必杀意志！目标是——挡在最前面的邵熙恒，以及他身后那些被视作未来威胁的“火种”！
“恒——！别过去！！！”叶夏凌发出绝望的嘶喊，她仿佛已经看到那支箭矢轻易撕裂少年的防御，洞穿他的胸膛，带起漫天血雨的惨状！实力的鸿沟，在此刻显得如此残忍而无法逾越！
邵熙恒瞳孔收缩，却毫无退意。他将怀中几乎虚脱的叶夏凌推向唐浩宇，反手拔出“炎阳天谕”，眼中爆发出决死的光芒！即便螳臂当车，他也必须挡下这一击！哪怕只有一瞬！
““龙魂九天”——！”
他怒吼着，体内残存的光明之力疯狂燃烧，剑锋之上，璀璨的金色龙魂昂首长吟，化作最凝实的流光护盾，挡在身前！
然而——
预想中的碰撞并未发生。
那支足以秒杀寻常A级强者的翠绿箭矢，在距离邵熙恒眉心仅有三尺之遥时，毫无征兆地……凝固在了半空中。
仿佛时间被按下了暂停键。
托兹脸上的狞笑瞬间僵住，眼中闪过难以置信的错愕。
瑞塔莉丝不知何时已收回了抚摸“罪王之罚”的手，目光平静地投来。她甚至没有做出任何动作，只是那平淡的注视，便让那支狂暴的箭矢如同被冻结在琥珀中的飞虫。
“他若死了，”瑞塔莉丝的声音听不出喜怒，却让所有天穹强者心底发寒，“一切谋划，皆成泡影。”
“属下……属下该死！求女皇陛下责罚！”托兹瞬间汗如雨下，毫不犹豫地单膝跪地，头颅深深低下，声音带着无法抑制的颤抖。
瑞塔莉丝没有理会他的请罪，目光转向邵熙恒，又缓缓扫过他身后那些面带死志、却又因这突如其来的转折而生出一丝茫然希望的年轻面孔。
她右手轻轻一推，一股无形的力量便将少年重新推回了人堆之中，少年他卯足了全部能量释放而出的杀招也被她轻描淡写的化解。
“不过，除了‘命定之人’……”
她的声音陡然转冷，如同北极万载不化的寒冰。
“剩下的，一个……也别想活。”
话音落下的刹那，一股比之前神魔乾坤阵更加沉重、更加令人绝望的无形威压，如同整个天穹塌陷，轰然降临！拂晓之日众人，连同周围所有协会的年轻学员、乃至重伤的强者们，瞬间被这股力量死死压在地上，连抬起一根手指都做不到！
紧接着，一圈圈妖异而美丽的紫色火焰，如同从地狱最深处蔓延而出的彼岸花，凭空燃起，将数百名协会残存者围在中央。火焰无声燃烧，散发着冻结灵魂的低温，却带着焚尽一切的法则气息，并且……开始缓缓向中心收缩！
死亡的阴影，如同合拢的巨口，清晰而缓慢地吞噬着每一寸生存空间。
火焰圈外，泰勒郯汀周身燃烧的烈焰，此刻也显得黯淡无光。他望着身旁同样气息衰败的朱炀，眼中没有了往日的火爆，只剩下一种看透世事的沧桑与深深的疲惫。
“老伙计，”他声音沙哑，却带着一种奇异的平静，“这个时代啊……最不缺的，就是在废墟瓦砾里，还能咬着牙、拼了命想往外钻的嫩苗子。”
朱炀苦笑一声，抹去嘴角不断溢出的血沫，望向火焰圈中那些被压得无法动弹、却依然用眼神死死瞪视着敌人的年轻面孔。
“他们啊……散了，是满天倔强的星火；聚了，便是燎原的烈焰。”他喘了口气，声音越来越低，却带着不容置疑的信念，“只是不知道……我们这些老木头，这把快要烧干的骨头……还能不能……替他们……撑到起风的那一天。”
两位历经沧桑、守护了蓝星大半生的贤者，最后对视一眼，都从对方眼中看到了相同的决意与……释然。
他们缓缓挺直了伤痕累累的脊梁，如同两座即将倾颓却永不弯曲的山峰，最后一次，将目光投向那些代表未来的孩子们。
火焰，已近在咫尺。
光与热，正在迅速剥离。
泰勒郯汀与朱炀，同时闭上了眼睛，嘴角却扯出一丝微弱而坦然的弧度。
再见了。
孩子们。