孔令才的装甲旅已在李家坳隘口布防，三个团全摆了出来：“一师装甲团守左侧土坡，二师装甲团在隘口架掷弹筒，三师装甲团当预备队！隘口宽，正好能铺开三个团的火力！”车灯全灭的阵地上，三个团的装甲车依次排开，履带压过泥土的声音沉闷有力。
深夜一点，王强的炮兵旅在磨盘山坳布防完毕，三个团的108门山炮全列在坡上。他对着电台喊：“一师炮兵团打装甲连，二师炮兵团轰步兵，三师炮兵团扫后勤！坡地够宽，全团开火才够劲！”炮组战士们校准标尺，炮口齐刷刷指向西南。
林虎的特战旅已摸到敌通讯站附近，他对着三个团的小队队长下令：“一师特战小队摸哨，二师特战小队缴电台，三师特战小队断后，每个小队9人，多一个都不带！”小队战士们像影子般潜行，匕首在夜色里泛着冷光——三个特战小队分散行动，比全团扎堆隐蔽得多。
“信号弹！”凌晨两点，侦察旅的红色信号弹炸开。王强挥手：“放！”三个炮兵团依次开火，炮弹砸向敌阵。孔令才立刻下令：“一师、二师装甲团冲击，三师装甲团掩护！”装甲车引擎声混着枪声，冲得敌军七零八落。姜明文的二师骑兵团趁机冲出高粱地，直扑后勤队——马刀劈砍声中，粮车燃起大火。
郑大勇的机枪旅在侧翼架起火力网，他调度：“一师机枪团守左，三师机枪团守右，各出两个营就行！二师机枪团留一个营策应，多了浪费火力！”六个营的三十挺九二重机同时开火，织成火网拦住溃散敌军。
战斗正酣时，孙常川的工兵旅摸到敌必经公路，他只派一师工兵团的爆破营上：“二师工兵团派一个连警戒，三师工兵团留着炸后续桥梁！这桥窄，一个爆破营足够！”工兵们快速埋好炸药，导火索藏进泥土——一个营270人，在桥两侧正好铺开。
林虎的特战小队已解决敌通讯站，二师特战小队扛着缴获的电台回撤，一师特战小队正清理现场：“没开一枪，三分钟搞定！”林虎笑着点头，要是全团来，早被敌军察觉了。
赵天义的警卫旅把指挥部护得严实，三个警卫团分三层布防：“一师警卫团护指挥部核心，二师警卫团守伤员线，三师警卫团在外围巡逻！每层就用一个营，人多了转不开身！”战士们端着枪站成圈，防线紧凑又牢固。
苏梅的卫生旅在后方设院，只开了二师卫生团的两个营：“一师卫生团留着接重伤员，三师卫生团跟紧前线！现在伤员不多，两个营正好够用！”她一边给伤员包扎，一边用电台跟三师一旅通电话，兼顾思想建设。
廉立新的后勤旅正调度物资，对着粮车喊：“给骑兵旅送十石小米，装甲旅五十箱手榴弹，卫生旅两箱绷带！二师后勤团负责送，一师、三师后勤团留着备补给！”后勤兵推着独轮车穿梭，一个团的运力刚好满足需求。
天蒙蒙亮时，战斗平息。陈士清传回战报：“敌装甲连被击毁五辆，后勤队被劫十二车，追击部队后撤十五里！”姜明文的二师骑兵团带着粮食归队，一师佯攻的营也撤了回来；林虎的特战小队扛着电台，三个特战小队一个不少；孙常川的爆破营刚炸断公路桥，正跟二师警戒连汇合。
指挥部里，任天侠看着战报笑了。夏清萍指着外面：“廉立新的后勤团给老乡送了粮食，苏梅的卫生团在看病，三个卫生团按需出力，正好！”
姜明文抹了把灰：“任司令，二师骑兵团还能再冲一次后勤，这次还出一个团！”孔令才递上战损报告：“三个装甲团共伤亡二十三人，全团布防值了！”陈士清铺开新地图：“三道沟隘口宽，装甲团能全摆上；隘口旁有小路，骑兵旅出一个团穿插正好！”
任天侠拍了拍两人的肩，目光扫过忙碌的众人——林虎在核对三个特战小队的战果，孙常川在安排下一处炸桥的爆破营，张立生在调试频道。他突然明白：所谓体系，就是三个团的家底在手里，该铺全开时不含糊，该抽骨干时不拖沓。
“命令各旅！”任天侠对着电台喊，“装甲旅三个团在前开路，骑兵旅出二师骑兵团侧翼，炮兵旅全旅掩护，向三道沟隘口边打边撤！按需调兵，配合不乱！”
清晨的阳光洒在土路上，装甲旅三个团的装甲车连成一线，骑兵旅一个团的马队在两侧展开，炮兵旅的炮车紧随其后。电台里，各旅的呼应声清晰坚定。
陈士清骑在马上，望着三道沟隘口的轮廓。他知道，三个团的编制是底气，按需调兵是本事——这样的体系，就算边打边撤，也能把退路走成反攻路。风卷着稻香掠过荒原，身后的枪声渐远，前方的希望越来越亮。