柳州城的晨光穿透薄雾，洒在休整一夜的 38 军营地，战士们已整理好行装，草绿色军装被露水打湿，泛着淡淡的光泽，背包上插着的树枝伪装与周围的油茶林融为一体。
任天侠站在柳侯祠前的空地上，手里握着陈明远绘制的广西地形图，指尖划过柳州至南宁的路线，眼神坚定：“命令部队兵分三路进军南宁！112 师、113 师为中路主力，沿桂柳公路推进，肃清沿途残敌；151 师为左翼，穿插至邕江上游，抢占登陆点；114 师张守义率部为右翼，负责防空警戒和后勤保障，应对桂军飞机增援，保护粮草运输线！”
张守义立刻上前领命，他穿着笔挺的草绿色军装，腰间的武装带束得紧实，肩上的望远镜挂绳随风晃动：“军长放心！114 师已配备缴获的高射机枪，沿途会布设防空哨，绝不让桂军飞机破坏我军补给！”
谷士聪站在一旁，手里拿着百姓们送来的慰问品清单，脸上满是欣慰：“军长，柳州百姓自发组织了支前队，壮族、苗族的老乡们准备了十万斤粮食、三万双草鞋，还有不少草药，跟着部队一起向南宁进发，说要亲眼看着我们解放南宁。桂中南地区还开辟了迁江到南宁的兵站线，专门保障大军补给呢！”
夏清萍将两份加密电报依次递给任天侠，均标注着 “急件” 二字：“军长，四野 13 兵团 39 军 116 师已解放宾阳，正沿邕宾公路奔袭南宁，将与我们形成东西夹击；另外，粤桂边纵队已在邕江南岸破坏敌交通线，阻滞桂军南逃退路！”
任天侠展开电报，与地形图对照分析：“好！39 军从东北方向施压，我们从西北进军，粤桂边纵队扼守南线，白崇禧的五万主力已成瓮中之鳖！” 翻身上马后，指挥刀斜指南方：“出发！务必在三日内抵达邕江岸边，与友军会师总攻！”
部队沿着桂柳公路浩浩荡荡地前进，公路两旁的稻田里，壮族百姓们正在劳作，看到解放军队伍经过，纷纷放下手中的农具，挥舞着自制的小红旗欢呼：“解放军万岁！解放南宁！”
一名壮族老大爷提着一篮煮熟的玉米，跑到路边，塞给路过的战士：“孩子们，多吃点，南宁的路不好走，吃饱了有力气打仗！”
战士们笑着接过玉米，连声道谢，一名补充入伍不久的俘虏兵看着这一幕，眼眶微微发热，他曾是桂军的普通士兵，从未受过这样的待遇：“以前跟着桂军，走到哪里都被百姓嫌弃，现在才知道，解放军才是真正为百姓打仗的队伍。”
中路部队行进至来宾境内时，公路旁的山林里突然响起枪声，桂军残部埋伏在树丛中，对着队伍疯狂射击，子弹打在路面上溅起火星。
赵青山立刻下令部队隐蔽，他翻身下马，趴在路边的土坡后，望远镜里看到山林中的桂军残部约有百余人：“335 团正面牵制，336 团从两侧迂回，速战速决，不要耽误进军进度！”
此时电台传来粤桂边纵队情报：“桂军残部后方有我军游击队袭扰，可趁乱发起攻击！” 吴大勇带领 335 团战士们架起机枪，对着山林猛扫，吸引桂军火力，336 团战士们则悄悄绕到山林两侧，举起步枪上了刺刀，与迂回而至的游击队前后夹击。
“冲啊！”336 团团长大喊一声，战士们如猛虎般冲进山林，与桂军残部展开白刃战，桂军残部本就是惊弓之鸟，面对两面夹击很快溃不成军，纷纷举手投降。
右翼的 114 师行进途中，突然响起防空警报，几名防空哨挥舞着红旗，大声呼喊：“桂军飞机来了！隐蔽！”
张守义立刻下令部队疏散，战士们迅速钻进路边的树林和沟渠，高射机枪手快速架设武器，枪口对准天空，严阵以待。两架桂军战斗机低空掠过，机翼下的炸弹呼啸着落下，爆炸声震耳欲聋，路边的几棵大树被炸毁，树枝飞溅，一名战士被弹片划伤，卫生员立刻赶来包扎。
“高射机枪，开火！” 张守义大喊一声，几挺高射机枪同时怒吼，子弹如雨点般射向天空。恰在此时，39 军的防空分队也赶到支援，交叉火力之下，一架战斗机被击中机翼，冒着黑烟仓皇逃窜，另一架也不敢恋战，快速飞走了。
左翼的 151 师行进至邕江上游时，陈明远指着前方的江面，脸上露出凝重的神色：“军长，39 军 116 师 347 团已抵达邕江北岸东侧，正准备强渡，我们需快速抢占上游渡口，配合他们钳制对岸守军。”
陈峰带领特种小队悄悄靠近江边，趴在草丛中观察对岸，只见对岸的土坡上有几座碉堡，桂军哨兵正拿着望远镜巡视江面，碉堡旁还架着几挺机枪。
“王小虎，干掉对岸的哨兵！” 陈峰低声命令道，王小虎立刻举起狙击步枪，脸上涂着黄泥，只露出一双锐利的眼睛，瞄准镜对准了对岸的哨兵。
“砰！” 子弹呼啸而出，一名哨兵应声倒地，其他哨兵顿时警觉起来，纷纷躲进碉堡，机枪开始对着江面盲目扫射。此时北岸传来密集枪声，39 军正在东侧发起佯攻，吸引了桂军大部分火力。