一九三六年三月七日后半夜，张北地区。
平原上刮起呼呼的北风，寒风像刀子般拍打着矗立在荒原上的张北县城城墙。城垛上挂着的冰凌在风中叮当作响，守夜的伪军士兵蜷缩在背风处，将脑袋缩进破旧的棉大衣领口里，只露出一双困倦的眼睛。
此时，在黑暗笼罩的县城巷道间，一个个穿着深色便服的人影正贴着墙根悄无声息地移动。他们分成数股，从不同的方向向西门附近汇聚。
西门内不远处的一条窄巷里，人影陆续汇合。
“人到齐了没？”一个低沉的声音问道，说话的是吴克仁。他穿着一件半旧的羊皮袄，头上戴着狗皮帽，脸上沾着煤灰，活脱脱一个赶夜路的脚夫模样。
黑暗中，几个小组长压低声音回应：
“队长，我们组到齐了，十二个人。”
“我们组也齐了，十一个。”
“我们九个，都到了。”
……
吴克仁在心中默数。整个突击队总共五十六人，全部到齐。这些战士都是这些天陆陆续续以各种身份混进张北县城的抗联精锐——有的扮作贩煤的，有的装成走亲戚的，还有的冒充来县城卖山货的猎户。他们全是精心挑选的东北籍战士，由吴克仁亲自带队。东北口音在张北这地方最不惹眼，也最容易混进来。
突击队的任务很明确：夺取西门城墙，控制城门，掩护主力部队攻入张北县城。
“这些天已经把情况摸得差不多了。”吴克仁的声音压得极低，在寒风中几乎听不清，“西门夜间的守备人员，城墙上的流动哨加固定岗，总共不到二十人。还有大约三四十人睡在城门楼子里。咱们悄悄摸上去，记住——”他顿了顿，目光在黑暗中扫过每一张模糊的脸，“咱们没带枪，全靠手里的匕首和菜刀。下手要果断，别留情。惊动了敌人，整个计划就落空了。围点打援的效果就要打折扣了。”
“明白！”几个组长几乎是气音回应。
吴克仁一挥手，队伍分成数股，贴着墙根向西门摸去。
西门的结构他们早已侦察清楚：内城门洞处有四个岗哨，但此时天寒地冻，那四个伪军并没有分开站岗，而是挤在城门洞旁的一小堆篝火边取暖。篝火噼啪作响，三个伪军抱着枪，脑袋一点一点地打着瞌睡。只有一个年纪稍轻的士兵还强撑着，时不时往火堆里添些柴，防止火灭了。
黑暗中，几个人影悄无声息地顺着城墙根潜行，手中紧握着磨得锋利的匕首。
靠近火堆约五步距离时，领头的战士打了个手势。几个人同时暴起！
最年轻的那个伪军只觉得背后一阵寒风袭来，还没反应过来，一只大手已经捂住了他的嘴，冰冷的刀尖顶在了他的喉结上，微微刺入皮肤。
“嗯？”一个沙哑的声音在他耳边响起，热气喷在耳廓上。
那伪军浑身僵硬，急忙点头，生怕那已经抵在脖子上的刀再深入半分。他能感觉到温热的液体正顺着脖颈流下——刀尖已经划破了皮。
与此同时，另外三个打瞌睡的伪军也被瞬间控制。匕首抵住要害，嘴巴被捂住，他们从半梦半醒中惊醒，寒意冲头，瞬间清醒。看到同伴脖颈上的血迹和黑暗中闪动的凶光，三人很识相地举起双手，紧闭嘴巴，不敢发出一点声音。
吴克仁在暗处见状，一挥手，带着剩余的战士迅速抵达城门口。四个突袭得手的战士迅速扒下伪军的棉大衣和帽子套在自己身上，端起缴获的步枪，伪装成岗哨。
“留十个人守住城门，把门栓拉开！”吴克仁低声道，“其他人，一分为二，跟我上城墙！”
十名战士迅速拉动沉重的门栓，“咔哒”一声轻响，城门已经松脱，现在只需一推便能洞开。
吴克仁带着剩下的战士分成两组，顺着城墙内侧的石阶悄无声息地向城墙上摸去。
城墙上面，每隔百米左右便设有一小堆篝火，守夜的伪军三三两两围在火堆旁烤火。此时已近拂晓，正是人最困乏的时候，大部分伪军都抱着枪打起了瞌睡，只有个别人还强撑着精神，时不时往火堆里添柴。
战士们没有先去惊动这些外围的哨兵，而是直接摸向了城门正上方的门楼——那里是守备部队的宿舍，几十个伪军士兵正在深度睡眠中。
吴克仁带着几个身手最好的战士，轻轻推开木门。门轴发出细微的“吱呀”声，在寒风中几乎听不见。
门楼内光线昏暗，只有墙角一盏油灯发出微弱的光。几十张通铺上，伪军士兵横七竖八地躺着，鼾声此起彼伏。墙边整齐地靠着步枪。