“我叫顾清，在调查二十年前槐安路那桩旧案。”顾清压低声音，“我知道当年发生了什么，也知道苏婉是怎么死的。李茂先生，如果你就是那个李茂，我想和你谈谈——为了苏婉，也为了你自己。”
李茂的眼神先是惊恐，然后是怀疑，最后变成一种深不见底的痛苦。他摘下老花镜，用手揉了揉眼睛，再抬头时，眼圈已经红了。
“我就是李茂。”他说，“但这里不是说话的地方。等我关店，去我家里说。”
他看了看墙上的钟——下午两点。
“给我一个小时，我把店关了。三点，你来后面的院子，我住二楼。”
顾清点头：“好。”
他转身准备离开，手机在这时震动起来。是玄尘的电话。
“喂？”
“顾清，你在哪儿？”玄尘的声音很急。
“城西，平安街，找到李茂了。正准备和他谈。”
“听着，事情比我们想的更复杂。”玄尘快速说，“那栋房子是个阵眼，苏婉的魂魄被炼成了‘阴煞之种’，埋在地下。你住在里面，阳气一直在滋养它。现在你已经和种子建立了联系，就算搬出来，他们也能找到你。”
顾清感到一股寒意从脊椎升起：“那怎么办？”
“先保护好李茂，他是关键。我怀疑黄泉会的人已经在监视他了。你们谈的时候一定要小心，可能有窃听或者监控。我马上过去，大概四十分钟能到。”
“好，我们在李茂家里等你。”
挂断电话，顾清走出超市。午后的阳光很烈，但他却觉得浑身发冷。
他回头看了一眼超市的招牌，然后走到街对面的小卖部，买了瓶水，找了个阴凉处坐下，假装玩手机，实则观察着周围的动静。
平安街很普通，来来往往的都是附近居民，有几个老头在树下下棋，大妈提着菜篮子走过，孩子追逐打闹。
一切都看起来很正常。
但顾清知道，平静的表面下，暗流正在涌动。那些黑袍人可能就在某个角落里，注视着这家小小的超市，等待着下手的时机。
他看了眼时间——两点十分。
还有五十分钟。
手机又震了一下，是玄尘发来的短信：
“阵法有七个节点，对应七个死亡地点。毁掉节点可以削弱阵法。我画了张图，见面给你。另外，李茂可能知道些什么，尽量问详细。”
顾清回复：“明白。”
他收起手机，目光重新投向对面的超市。透过玻璃门，能看见李茂正在整理货架，动作迟缓，心事重重。
这个人背负着一个秘密活了二十年。现在，这个秘密即将被揭开，而代价可能是他的生命。
顾清握紧了口袋里的三角符。符纸温热，像一颗小小的心脏在跳动。
三点整，超市的卷帘门缓缓拉下。
顾清站起身，穿过街道，绕到建筑物后面。那里有个狭窄的院子，堆着些杂物，一道锈迹斑斑的铁楼梯通向二楼。
李茂已经在楼梯口等他。
“上来吧。”他说，声音疲惫。
顾清跟着他上楼。二楼是一室一厅的小户型，陈设简单，但收拾得很干净。客厅的墙上挂着一幅黑白照片，是年轻时的李茂和苏婉的合影——两人并肩站着，苏婉笑得灿烂，李茂有些腼腆。
照片已经泛黄，但被仔细地裱在相框里。
“坐。”李茂指了指旧沙发，“要喝水吗？”
“不用，谢谢。”顾清坐下，开门见山，“李茂先生，我知道当年你在江城照相馆工作，亲眼看见赵屠把苏婉带进了地下室。我需要知道那天到底发生了什么——每一个细节。”
李茂坐在对面的椅子上，双手紧握放在膝盖上。他盯着墙上的照片，很久没有说话。
客厅里只有老式挂钟的滴答声。
终于，他开口了，声音像是从很远的地方飘来：
“那天是1983年7月8日，星期五。下午四点左右，店里没什么客人。赵屠——就是老板——突然说地下室的水管漏了，让苏婉下去看看。苏婉没怀疑，就下去了。”
他的声音开始颤抖。
“大概过了十分钟，赵屠让我去仓库拿胶卷。仓库在后院，要绕一圈。等我拿完胶卷回来，看见赵屠正锁地下室的门。我问他苏婉呢，他说她已经修好水管，从后门先回家了。”
李茂闭上眼睛，像是要忍住泪水。
“但我知道他在说谎。因为苏婉的包还挂在柜台后面，她从来不会不带包就回家。我想问他，但他瞪了我一眼，那眼神……很可怕。我从没见过他那样。”
“后来呢？”顾清轻声问。
“后来……我就再也没见过苏婉。”李茂睁开眼睛，泪水还是流了下来，“第二天，赵屠说她请假了。第三天，他说她辞职回老家了。我不信，想去报警，但赵屠威胁我，说如果我敢乱说，就让我在江城混不下去。我当时才十七岁，害怕，就……就沉默了。”
他捂住脸，肩膀耸动。
“一周后，赵屠登了那则讣告，说苏婉失踪推定死亡。他让我当治丧人，说这样显得体面。我……我答应了。我真是个懦夫。”
顾清等他情绪稍微平复，才继续问：“之后呢？赵屠后来怎么样了？”
“血案发生后不久，他就把照相馆关了。”李茂擦掉眼泪，“有人说他去了南方，也有人说他还在江城，但改行了。我再也没见过他。这些年，我每天晚上都做噩梦，梦见苏婉在地下室喊救命，而我就在上面，什么都做不了。”
他的眼神变得空洞。
“有时候我想，如果当时我勇敢一点，冲下去救她，或者立刻报警，也许她就不会死。这二十年，我每一天都在后悔。”
顾清看着这个男人，心中五味杂陈。李茂不是坏人，只是个被恐惧压倒的普通人。而这二十年的愧疚和痛苦，把他折磨得形销骨立。
“李茂先生，苏婉的死不是你的错。”顾清说，“真正的凶手是赵屠，还有他背后的组织。而现在，他们又要对你下手了。”
李茂猛地抬头：“什么？”
“二十年前那桩血案，是一个邪阵的一部分。”顾清尽可能简明地解释，“苏婉的魂魄被炼成了某种……东西。现在阵法到了最后阶段，需要你的怨念作为引子，打开一扇不该打开的门。所以他们一定会来抓你，或者杀你。”
李茂的脸色从惨白变成死灰。他张了张嘴，却发不出声音。
“但我们会保护你。”顾清坚定地说，“我有个朋友，是专门对付这种事的道士。他已经在路上了，等他到了，我们再详细——”
他的话戛然而止。
因为客厅的灯突然熄灭了。
不是跳闸——窗外的阳光还在，但房间里的光线像是被什么吸走了，迅速黯淡下来。温度骤降，呵气成霜。
墙上的照片里，苏婉的笑容开始扭曲。
李茂惊恐地看向窗户。玻璃上，不知何时爬满了黑色的纹路，像蛛网一样蔓延，封锁了所有出口。
“他们来了。”顾清站起身，抽出玄尘给的三角符。
符纸正在发烫。
楼下传来铁楼梯被踩踏的声音。
不止一个人。
很多人的脚步声，沉重，缓慢，一步一步，向上逼近。