玄尘决定带顾清去一个地方。
“那里有我师父留下的一些东西。”他一边开车一边说，“也许能找到治疗你魂魄损伤的办法。”
顾清靠在副驾驶座上，看着窗外飞逝的街景。身体虽然恢复了一些，但那种虚脱感还在，像是有什么东西被从身体里抽走了，留下了空洞。他想起了祭坛上的感觉——生命力被抽离，魂魄一点点离开身体，那种无法形容的……剥离感。
“我们为什么不去赵老那里？”他问，“他说三天后给我们更多信息。”
“三天太长了。”玄尘摇头，“你的固魂符只能维持七天，现在已经过去了一天。而且……”
他顿了顿，声音低沉下来：“而且我怀疑，黄泉会已经知道你还活着了。仁和医院的事情闹得太大，警方封锁现场，肯定会引起他们的注意。我们必须尽快行动，在他们找上门之前。”
顾清想起那条短信：“七天。你只有七天。”
发短信的人是谁？是黄泉会的人，还是别的什么人？如果是黄泉会，为什么只给他七天？如果不是，又是谁在警告他？
车子驶出城区，开上一条盘山公路。路很窄，两旁是陡峭的山坡和茂密的树林。开了大约半小时，在一个岔路口，玄尘拐进了一条更小的土路。
土路坑坑洼洼，面包车颠簸得厉害。顾清抓紧扶手，感到伤口又在隐隐作痛。终于，车子在一处山坳里停了下来。
前面没有路了，只有一片茂密的竹林。玄尘熄火下车：“接下来要步行。”
两人走进竹林。竹子很高很密，阳光只能透过缝隙洒下斑驳的光点。地上铺着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，几乎没有声音。空气很清新，带着竹叶的清香和泥土的湿润气息。
走了大约十分钟，竹林突然开阔了。眼前出现了一个小院子，院子里有一栋简陋的木屋，屋顶铺着茅草，看起来已经很久没人住了。
“这是我师父清修的地方。”玄尘说，“他生前每年都会来这里住几个月。他去世后，我就很少来了。”
他推开吱呀作响的木门，屋里很暗，家具很简单——一张木床，一张桌子，两把椅子，还有一个书架，上面摆满了旧书。桌上积着厚厚的灰尘，墙角挂着蜘蛛网。
玄尘走到书架前，开始翻找。他找得很仔细，一本一本翻过去，像是在找特定的东西。
顾清环顾四周。墙上挂着一幅字，上面写着“道法自然”四个大字，笔力遒劲，看得出写字的人功力深厚。字
清虚子。玄尘的师父。二十年前死在黄泉会手里的人。
“找到了。”玄尘从书架最底层抽出一本厚厚的册子。册子是线装的，封面是深蓝色的布面，已经褪色了。他吹掉上面的灰尘，翻开。
顾清凑过去看。册子里是手写的文字，还有一些手绘的图。文字是繁体字，有些顾清认识，有些不认识。图画的是一些符咒、阵法、还有人体的经络图。
“这是我师父留下的笔记。”玄尘一页页翻着，“里面记录了他一生所学，还有一些……他调查黄泉会的发现。”
他翻到某一页，停下来。那一页上画着一个复杂的符咒，
“怎么了？”顾清问。
“这个符咒……”玄尘指着图，“是‘续魂符’。理论上可以修复受损的魂魄，但需要……很特殊的材料。”
“什么材料？”
玄尘沉默了一会儿，才说：“需要‘同源之血’。”
“什么意思？”
“意思是，需要和你魂魄同源的人的血。”玄尘解释，“通常是直系亲属——父母、子女、兄弟姐妹。用他们的血画符，配合特定的仪式，可以修复你的魂魄。”
顾清的心沉了下去。父母早逝，他没有兄弟姐妹，也没有子女。
“没有别的办法吗？”
玄尘继续翻看笔记，又翻了几页，再次停下。这一页上画的是另一种符咒，注解更复杂。
“还有一种……”他的声音有些犹豫，“‘借魂术’。”
“借魂术？”
“就是借用别人的魂魄力量，来修复自己的魂魄。”玄尘说，“但这种方法很危险，对借出魂魄的人伤害很大，而且……成功率不高。”
顾清苦笑。他没有亲人可以献血，也没有人可以借魂。难道真的只能等七天后魂魄离体？
玄尘合上笔记，在屋里踱步。他看起来在思考什么，表情很严肃。
“也许……”他最终说，“还有一个办法。”
“什么办法？”
“去‘那里’。”玄尘说，“我师父笔记里提到，江城地下有一个地方，叫‘养魂池’。据说那是古代道士修炼时用的，池水能滋养魂魄，治疗魂魄损伤。如果能找到那个地方，也许能救你。”
养魂池。顾清想起仁和医院的血池。那也是养魂池吗？不，那更像是……炼魂池。
“在哪里？”
“不知道。”玄尘摇头，“师父只提到有这么个地方，但没写具体位置。他只是说，那个地方被隐藏起来了，只有‘有缘人’才能找到。”
有缘人。又是这种玄乎的说法。
顾清感到一阵绝望。没有材料，没有方法，甚至连希望都那么渺茫。
玄尘看着他，眼神复杂：“还有七天，我们还有时间。我会继续找办法，你也不要放弃。”
顾清点头，但心里清楚，希望不大。
他们在木屋里又待了一会儿，玄尘找出了几本可能有用的书，准备带回去研究。然后他们离开木屋，回到车上。
回去的路上，两人都很沉默。山路蜿蜒，窗外是连绵的山峦和深谷，景色壮丽，但顾清无心欣赏。
手机震动了一下。又是短信。
这次不是乱码号码，而是……一个熟悉的号码。
张浩。
“顾哥，速回市局。有紧急情况。”
顾清立刻回拨，电话接通了，张浩的声音很急：“顾哥，你们在哪？快回来！”
“出什么事了？”
“那个大学生……周明……他的尸体找到了。”
顾清心中一紧：“在哪找到的？”
“仁和医院。”张浩说，“但不是在地下室……是在……在三楼走廊的天花板夹层里。”
天花板夹层？顾清想起307病房床下的那个洞。洞难道通到天花板？
“怎么发现的？”
“今天下午，局里派了专业搜救队去彻底搜查医院。他们在三楼走廊用热成像仪扫描，发现天花板里有一个热源……撬开一看，是周明的尸体。但是……”
张浩的声音有些发抖：“他的尸体……是新鲜的。不是干尸，就像……就像刚死不久一样。而且他的表情……很安详，像是在睡觉。”
顾清和玄尘对视一眼。周明三天前失踪，如果死了三天，尸体应该已经开始腐烂了。怎么可能还像刚死一样？
“还有更奇怪的。”张浩继续说，“法医初步检查，发现他全身没有任何伤口，死因不明。但最奇怪的是……他的魂魄不见了。”
“魂魄不见了？”
“法医说他死的时候，魂魄已经离体了。但正常情况下，人死后魂魄会在身体里停留一段时间，然后才慢慢离开。可周明……他的魂魄好像是被强行抽走的，身体里连一点残留都没有。”
顾清想起那些从洞里爬出来的东西。它们也没有魂魄，只有空洞的躯壳和被扭曲的怨念驱使。
难道周明也变成了那种东西？但他的尸体为什么没有变成干尸？
“我们现在过去。”顾清说。
“好，我在市局等你们。”
挂了电话，玄尘立刻掉头，往市区开去。他的脸色很难看。
“魂魄被强行抽走……”他喃喃道，“这很像黄泉会的手法。但为什么要把尸体藏在天花板里？而且为什么尸体是新鲜的？”
顾清也想不明白。但如果周明的尸体是线索，也许能从中找到一些关于黄泉会的信息。
他们赶到市公安局时，天已经快黑了。张浩在门口等着，看到他们的车，立刻迎上来。
“快，法医室。”
三人快步走进大楼，坐电梯到地下一层。法医室在走廊尽头，门口站着两个警察，表情严肃。
张浩出示证件，带他们进去。法医室里很冷，是那种专门保存尸体的低温。中央的不锈钢解剖台上，躺着一具尸体，盖着白布。
一个穿着白大褂的中年法医正在整理工具，看到他们进来，点了点头：“张队。”
“王法医，这是顾清和玄尘道长，特殊顾问。”张浩介绍，“这是王法医，局里最好的法医。”
王法医和玄尘握了握手，然后掀开白布。
顾清看到了周明的脸。
那是一张年轻的脸，二十岁左右，五官端正，皮肤苍白但没有死后的青灰色。他闭着眼睛，表情确实很安详，像睡着了。如果不是躺在解剖台上，完全看不出是个死人。
“死亡时间初步判断是三天前，也就是他失踪的那天晚上。”王法医说，“但尸体的状态……很奇怪。没有尸僵，没有腐烂，甚至皮肤还有弹性。这不符合常理。”
他指了指尸体的额头：“更奇怪的是这里。”
顾清凑近看。在周明的眉心，有一个极淡的印记——像是一个符号，但很小，不仔细看看不出来。印记的颜色是暗红色的，像是用什么东西画上去的，又像是从皮肤
“这是……”玄尘脸色一变，“引魂印。”
“什么印？”张浩问。
“引魂印。”玄尘解释，“一种邪术符咒，用来引导魂魄离体。通常是画在活人身上，等魂魄离体后，印记就会消失。但这个印记还在，说明……”
“说明他的魂魄被强行抽走时，他还没死？”顾清问。
玄尘点头：“很可能。他被困在某个地方，被人画上引魂印，然后强行抽走魂魄。但为什么尸体还保持新鲜……”
他像是想到了什么，突然抓住王法医的手：“能让我们看看尸体的后背吗？”
王法医愣了一下，还是点头：“可以。”
他和助手一起把尸体翻过来。周明的后背很光滑，没有伤口，没有印记。但玄尘没有放弃，他仔细检查每一寸皮肤，最后在脊椎的第三节处停下了。
那里有一个针孔。
很小，不仔细看看不出来。周围皮肤有一圈淡淡的黑色，像是淤青，但颜色很浅。
“这是什么？”张浩问。
“抽魂针。”玄尘沉声道，“一种很阴毒的法器。用特殊的针插入脊椎，配合引魂印，可以在人不死的情况下强行抽出魂魄。抽出的魂魄会被封存在某个容器里，用来……炼制成某种东西。”
顾清想起李主任的话：“我们需要一个‘载体’，一个能够承载那个东西部分力量的活人。”
载体。难道周明被选中作为载体？但林雅不是说，载体需要特定命格的人吗？
“王法医，”玄尘问，“能检查一下他的大脑吗？我需要知道，他的脑组织有没有受损。”
王法医犹豫了一下：“需要家属同意才能解剖。”
“我就是家属。”一个声音突然从门口传来。
众人回头，看到陈雨站在那里。她脸色苍白，眼睛红肿，显然是哭过。她手里拿着一个文件夹，颤抖着走到解剖台前。
“我是周明的……女朋友。”她声音哽咽，“我们虽然没有正式公开，但……但我同意解剖。我想知道……他到底是怎么死的。”
王法医看向张浩，张浩点头：“陈小姐已经签了同意书。”
王法医这才点头：“好，那我们现在开始。”
他让助手准备工具，然后开始解剖。顾清本来想出去，但陈雨拉住了他：“顾先生，请留下来。我想……我想知道真相。”
顾清看了看玄尘，玄尘点头。两人留了下来。
解剖过程很专业，也很……残酷。王法医切开周明的头皮，打开颅骨，露出大脑。大脑看起来很完整，颜色正常，没有出血或损伤。
但玄尘指着一个地方：“这里。”
在大脑的额叶部位，有一个很小的黑点，像是针尖扎过的痕迹。周围的组织有些发黑，像是坏死了一小部分。
“这就是抽魂针的痕迹。”玄尘说，“针从脊椎插入，一直刺到大脑，刺激特定的区域，让魂魄更容易离体。这个过程……很痛苦。”
陈雨捂住嘴，眼泪又流了下来。
王法医取出一小块组织样本，准备做进一步的化验。但就在这时，异变突生。
周明的尸体突然动了。
不是抽搐，不是痉挛，而是……缓缓地，睁开了眼睛。
所有人都愣住了。
王法医手里的手术刀掉在地上，发出清脆的响声。张浩下意识地拔枪，但被玄尘阻止了。
“别动。”玄尘低声说，“不是诈尸。”
确实不是诈尸。周明的眼睛睁开，但瞳孔是涣散的，没有焦距。他张了张嘴，发出一个声音：
“地……下……”
声音很轻，很模糊，像是从很远的地方传来。
“周明？”陈雨颤抖着喊了一声。
周明没有反应。他的眼睛依然空洞，嘴唇继续在动：
“黄泉……之门……将开……”
“九为极数……九魂归位……”
“子时……子时……”
他的声音越来越微弱，最后完全听不见了。眼睛也缓缓闭上，恢复了死人的状态。
整个法医室陷入一片死寂。
只有仪器的滴答声，还有众人粗重的呼吸声。
“这……这怎么可能？”王法医喃喃道，“他已经死了三天了……”
“不是他在说话。”玄尘说，“是他的身体在……回放。抽魂针抽走魂魄时，会留下一些残存的记忆碎片。在某些条件下，这些碎片会被触发，说出死者死前最后的念头。”
他看向顾清：“‘黄泉之门将开’……‘九为极数，九魂归位’……还有‘子时’……”
顾清想起那条短信：“三天后，子时，它会来找你。”
三天。从周明失踪到现在，正好三天。
今天晚上，就是子时。
“它们要行动了。”玄尘脸色苍白，“今晚子时，黄泉会要打开黄泉之门。而周明……他是第九个祭品。九魂归位，仪式完成。”
张浩看了看表：“现在晚上八点。距离子时还有四个小时。”
“不够。”玄尘摇头，“我们不知道仪式在哪里举行，不知道他们要怎么打开门，不知道……”
他的话被一阵急促的警铃声打断了。
法医室里的电话响了。王法医接起来，听了几句，脸色大变。
“怎么了？”张浩问。
王法医放下电话，声音发颤：“刚刚接到通知……全市……全市同时发生了十几起失踪案。都是年轻人，年龄在十八到二十五岁之间，都是……三天前失踪的。”
三天前。和周明同一天。
“人数呢？”玄尘问。
“目前确认的……有八个。”王法医说，“加上周明，正好九个。”
九个人。九魂归位。
“他们现在在哪？”顾清问。
“不知道。”王法医摇头，“但所有失踪者最后出现的地点，都指向同一个区域——城南旧城区。”
城南旧城区。顾清想起赵老地图上标注的地方——废弃照相馆就在那里。
还有槐安路，也在城南。
“我们必须去那里。”玄尘说，“今晚子时，他们一定会在那里举行仪式。”
张浩点头：“我调集人手。但我们需要具体地址。”
“我知道一个地方。”顾清说，“槐安路44号。”
那是他开始的地方。也许，也会是他结束的地方。
但就在这时，顾清感到胸口一阵剧痛。他捂住胸口，呼吸困难，眼前发黑。
“顾清！”玄尘扶住他。
顾清低头看去，发现贴在他胸口的固魂符，正在燃烧。
不是真的燃烧，而是符纸上的朱砂符文在发光，在变淡，像是能量在迅速流失。
“怎么会……”玄尘脸色大变，“这才第一天，符咒怎么会失效？”
顾清想起周明尸体上的引魂印。难道……难道他身上也有？所以固魂符才会提前失效？
他撩起衣服，看向自己的胸口。
在那里，就在心脏的位置，有一个极淡的红色印记——和周明眉心的一模一样，引魂印。