按照地图标注，这个村子叫“石桥村”，是前往云梦泽的最后一个补给点。过了这个村子，就正式进入沼泽地带了。
顾清在村外的树林边缘停下，观察情况。
村子不大，约莫三四十户人家，房屋多是木石结构，看起来还算富裕。村口有条小河，河上有座石桥——想必村名就是这么来的。此刻正是晚饭时间，村里飘出饭菜的香味，孩童在空地上玩耍，看起来平静祥和。
似乎……很正常。
但顾清没有贸然进村。他绕到村子侧面，找了一处可以俯瞰全村的高地，蹲在灌木丛后仔细观察。
天色渐暗，村里陆续亮起灯火。
顾清耐心地等待着，直到夜幕完全降临，村里大部分人都回到屋内，他才背着云逸，悄悄摸向村子最边缘的一户人家。
那是一座孤零零的茅屋，距离其他房屋较远，周围有菜园和鸡舍。屋里亮着灯，窗户纸上映出一个人影，正在桌前做着什么。
顾清绕到屋后，从破损的窗户向内窥视。
屋里是个五十来岁的妇人，正在灯下缝补衣物。她面容慈祥，手法熟练，看起来就是个普通的农妇。
似乎……没问题。
但顾清还是不敢大意。他从怀中取出一枚铜钱——不是黄泉铜钱，而是普通的铜板——轻轻扔进院子里。
“叮”的一声轻响。
屋里的妇人停下手中的活计，侧耳听了听，然后起身走到门口，推门查看。
趁此机会，顾清迅速从另一侧窗户翻入屋内，将云逸小心放在墙角阴影处，自己则躲在门后。
妇人查看无果，嘟囔着“大概是野猫吧”，关上门回到桌前，继续缝补。
顾清等了一会儿，确认妇人没有异样，这才从阴影中走出。
“大娘。”
妇人吓了一跳，手中的针线都掉了。她转过头，看见顾清，先是惊慌，但在看清他的模样后，又放松了些——顾清虽然风尘仆仆，但眼神清澈，不像恶人。
“你……你是谁？怎么进来的？”妇人结结巴巴地问。
“在下路过此地，想借宿一晚，顺便买些干粮和衣物。”顾清尽量让自己的语气温和，“冒昧闯入，还请见谅。”
妇人打量着他，又看了看墙角阴影处的云逸——虽然看不清具体模样，但能看出是个孩子。
“你们……是逃难的吧？”妇人问。
顾清点头：“算是。”
妇人叹了口气：“这世道，不太平啊。前几天村里也来了些生人，凶神恶煞的，打听有没有见过受伤的年轻人和一个……一个‘玉人’。你们该不会就是他们要找的人吧？”
顾清心中一紧，但没有否认：“正是。”
妇人脸色变了变，压低声音：“那些人一看就不是好人，身上有股邪气。你们怎么得罪他们的？”
“说来话长。”顾清简短道，“大娘若是为难，我们这就离开。”
“等等。”妇人叫住他，“我不是那种见死不救的人。你们今晚可以住下，但明天一早就得走。那些人说不定还会回来。”
“多谢大娘。”顾清真心实意地道谢。
妇人摆摆手，去厨房端了些饭菜出来：“粗茶淡饭，别嫌弃。你们先吃，我去收拾一间客房。”
顾清也确实饿了，道谢后就开始用餐。饭菜很简单，是野菜粥和烙饼，但热气腾腾，比干粮好吃多了。
饭后，妇人将两人领到一间小屋里。屋里只有一张床和一张桌子，但收拾得很干净。
“你们今晚就住这儿吧。明早我给你们准备些干粮和衣物。”妇人说着，又从怀里掏出一个小布包，“这个你拿着。”
顾清接过布包，打开一看，里面是几块碎银子和一串铜钱。
“大娘，这……”
“拿着吧，路上用得着。”妇人叹了口气，“我儿子几年前也像你们一样，被人追杀，逃进山里就再也没回来。我不知道你们犯了什么事，但能帮一点是一点。”
顾清沉默片刻，收下了布包：“多谢大娘。日后若有机会，定当报答。”
妇人摇摇头，没说什么，转身离开，轻轻带上了门。
顾清将云逸放在床上，自己则坐在桌边，取出清虚给的地图，借着油灯的光仔细研究。
从石桥村到云梦泽外围，还有约百里路。按照地图标注，途中要经过几个小村落和一处驿站。但顾清不打算走官道——那太显眼了。
他决定走山路，虽然更难走，但更隐蔽。
正思索间，窗外忽然传来轻微的响动。
顾清立刻吹灭油灯，闪身到窗边，小心向外望去。
月光下，院子里空无一人。但院墙外，隐约能看见几个人影在晃动。
追兵来了？
顾清心中一凛，立刻回到床边，背起云逸，准备从后窗撤离。
但就在这时，那些人影忽然消失了。
紧接着，院门被敲响。
“李婶！开门！官府查案！”
是官差的声音？
顾清停下动作，贴在墙边，仔细聆听。
妇人——李婶的声音从正屋传来：“来了来了，这么晚了什么事啊？”
门开了，传来几个人的脚步声。
“李婶，有没有见过两个陌生人？一个年轻男子，带着一个……嗯，生病的孩童。”一个粗犷的男声问。
“没见过啊。我这穷乡僻壤的，哪来的生人。”李婶回答得很自然。
“真的？有人看见下午有生人往这边来了。”
“哎呀，可能是过路的吧，早走了。”
那几个官差在院子里转了一圈，又进屋查看了一番，没发现什么异常，很快就离开了。
等他们走远，李婶才来到客房，压低声音：“你们快走！那些不是真官差，我认得其中一个人——他是前年村里失踪的王老三，现在居然穿着官差衣服，还带着刀！肯定是假冒的！”
顾清心中一沉。黄泉会居然伪装成官差，明目张胆地搜查！
“多谢大娘提醒，我们这就走。”他将布包里的银子取出大半，塞给李婶，“这些您收好，就当是饭钱和谢礼。”
李婶推辞不过，只能收下：“你们小心点，往西边走，那边树林密，容易藏身。”
顾清点头，背着云逸从后窗翻出，很快消失在夜色中。
他按照李婶的指引，向西边树林走去。但走了不到半里，忽然感觉到不对劲。
太静了。
连虫鸣声都没有。
而且空气中，弥漫着淡淡的甜香——迷魂引的气味！
中计了！
顾清立刻转身，但已经晚了。
四周的树林中，亮起了十几支火把。火光映照下，二十多个黑衣人从阴影中走出，将他团团围住。
为首者，正是之前在落魂谷的那个黑袍人！
“终于抓到你了。”黑袍人冷笑着，猩红的眼睛在火光中闪烁，“这次，看你还往哪跑。”
顾清将云逸放下，挡在身后，缓缓抽出桃木短剑。
剑身布满裂纹，在火光下显得格外脆弱。
但他握剑的手，很稳。
“那就……试试看吧。”