回到杏花坞时，天刚蒙蒙亮。
顾清将养神玉交给薛清晏，老人接过玉石时，手都在颤抖。不是因为激动，而是因为他能感觉到玉石中蕴含的磅礴力量——以及那股力量与顾清之间建立的联系。
“你……让养神玉认主了？”薛清晏难以置信地看着顾清。
“我也不知道怎么回事，”顾清如实回答，“抓住它的瞬间，它就发光了，然后血池干涸，黑袍人灰飞烟灭。”
薛清晏沉默良久，最终叹了口气：“天意，都是天意。养神玉这等上古遗物，自有灵性，能认你为主，说明你与它有缘。只是……”
“只是什么？”
“只是这缘分，未必是好事，”薛清晏表情复杂，“养神玉是中央黄玉，五方镇物之一。它认你为主，意味着你被卷入了这场浩劫的最中心。从此以后，你不再是旁观者，而是守护者——必须承担起寻找并守护其他四件镇物的责任。”
顾清愣了愣，随即坦然：“就算没有养神玉，我也已经卷进来了。玄尘、云逸都在这里，我不可能置身事外。”
薛清晏点点头，不再多言。他转身走向西厢房，顾清紧随其后。
房间里，云逸的情况更加糟糕了。
那些金色的纹路几乎覆盖了他全身的皮肤，连眼睑下方都有细密的金线在游走。他的呼吸微弱到几乎感觉不到，胸口起伏的间隔越来越长，仿佛随时会停止。
最诡异的是，在他身体上方半尺处，悬浮着一个淡金色的虚影——那虚影的轮廓与云逸相似，但更加高大、威严，面容模糊不清，散发着古老而神圣的气息。
地只意识的显化。
“已经到这个地步了……”薛清晏面色凝重，“再不分离，最多一个时辰，云逸的自我意识就会被彻底吞噬。”
他取出分神镜。那是一面巴掌大小的铜镜，镜面不是光滑的，而是布满了细密的裂痕，仿佛一碰就会碎。但裂痕之间，隐隐有光芒流转，那是镜中封印的力量。
“陈文，你去药房取‘安魂草’和‘凝神香’，”薛清晏快速吩咐，“李茂，你在门外守着，任何人不得打扰。顾清，你拿着养神玉，站在云逸床头，用你的意志引导玉石的力量——记住，不是对抗地只意识，而是‘邀请’它进入养神玉。”
顾清照做。他握着养神玉，站在云逸床边。玉石温热，与他心跳的频率逐渐同步。
薛清晏将分神镜悬在云逸胸口上方，双手结印，口中念诵古老的分离咒语。随着咒语的进行，分神镜开始发光，那些裂痕间的光芒越来越亮，最终汇聚成一道细细的光束，射向云逸胸口。
光束接触到皮肤的瞬间，云逸身体剧烈抽搐。那些金色纹路如同活过来般疯狂扭动，试图抵抗光束的入侵。悬浮在上方的地只虚影也发出无声的咆哮，整个房间的温度骤然升高，仿佛置身熔炉。
“顾清，现在！”薛清晏喝道。
顾清立刻将养神玉按在云逸额头。玉石接触皮肤的瞬间，爆发出温和的黄光。那光芒不像分神镜那样凌厉，而是如同温暖的流水，缓缓包裹住云逸全身。
地只虚影在黄光的照耀下，动作停滞了一瞬。就是这一瞬，分神镜的光束抓住机会，刺入云逸胸口，然后……开始“切割”。
不是物理上的切割，而是意识层面、灵魂层面的分离。顾清能“看到”——在他握着养神玉的感知中——云逸的魂魄深处，有两股力量正在被强行分开。一股是云逸本身的、虽然微弱但坚韧的自我意识；另一股是古老、庞大、但略显僵硬的地只意识。
分神镜的光束如同最精细的手术刀，在两者之间游走，切断它们之间千丝万缕的联系。每切断一根，云逸的身体就抽搐一次，地只虚影就暗淡一分。
这个过程持续了整整一炷香时间。
当最后一根联系被切断，地只虚影发出一声悠长的叹息，然后化作无数金色的光点，开始向四周飘散。
“就是现在！”薛清晏大喊，“用养神玉收容它！”
顾清福至心灵，将养神玉高举。玉石内部仿佛出现了一个旋涡，那些飘散的金色光点被牵引着，纷纷投入玉石之中。每投入一点，养神玉的光芒就更盛一分，温度也更高一分。
当最后一点金光被吸收，养神玉已经变得滚烫，表面浮现出细密的金色纹路，与之前云逸身上的那些如出一辙。但玉石本身依旧晶莹剔透，内部的液体流动更加活跃，仿佛有了生命。
而云逸身上的金色纹路，则彻底消失了。
他缓缓睁开眼睛。
眼神先是茫然，然后逐渐聚焦。当他看到顾清和薛清晏时，张了张嘴，发出沙哑的声音：“我……回来了？”
顾清眼眶一热，重重点头：“回来了。”
云逸挣扎着想坐起来，但浑身无力，只能躺着。他看向顾清手中的养神玉，眼神复杂：“它……在里面？”
“嗯，”顾清将玉石递给他，“地只意识被分离出来，收容在养神玉里了。你现在是你自己，完整的自己。”
云逸接过玉石，触手的瞬间，身体微微一颤。他能感觉到玉石中那股熟悉又陌生的力量——熟悉是因为曾经与他共生，陌生是因为现在它已经被“封装”起来，不再影响他的意识。
“谢谢。”他看着顾清，又看看薛清晏，千言万语，最终只化作这两个字。
薛清晏摆摆手，脸色苍白如纸——施展分神镜的消耗太大了。他踉跄着走到椅子旁坐下，喘息了好一会儿才说：“分离成功了，但云逸的身体和魂魄都受到了损伤，需要静养至少半个月。而且……”
他看向养神玉：“地只意识虽然被收容，但它依然存在。养神玉能温养它，也能封印它，但这不是长久之计。我们需要找到彻底解决的方法——要么让它完全苏醒，成为独立的存在；要么让它彻底消散。”
“让它苏醒会怎样？”顾清问。
“不知道，”薛清晏摇头，“上古地只的意志，远超我们的理解。如果它苏醒后是善意的，或许能成为对抗混沌的强大助力；但如果是恶意的……”
他没说完，但意思很明确。
“那就暂时封印着，”云逸握紧养神玉，“等我恢复了，再慢慢研究。”
正说着，门外传来李茂焦急的声音：“前辈！不好了！玄尘道长那边……出事了！”
三人脸色一变，立刻冲向东厢房。
东厢房里，玄尘依然昏迷在床上，但情况明显恶化了。
他的身体表面浮现出淡淡的黑气，那些黑气如同活物般在他皮肤下游走，所过之处，皮肤开始溃烂、流脓。最可怕的是他的脸——原本平静的面容此刻扭曲变形，眼睛虽然闭着，但眼皮下的眼球在疯狂转动，仿佛在做着最恐怖的噩梦。
而他的胸口，那个被混沌反噬留下的伤口，此刻正在缓缓裂开。不是皮肤裂开，而是皮肉下方的“东西”在试图钻出来。
薛清晏快步上前，一把撕开玄尘的上衣。
伤口暴露在众人眼前——那不是普通的伤口，而是一个拳头大小的黑洞。黑洞边缘的皮肉已经彻底坏死，呈现不正常的紫黑色。而黑洞深处，隐约能看到……一颗正在缓慢搏动的心脏。
不是玄尘的心脏，而是别的什么东西。
“这是……”顾清倒吸一口凉气。
“混沌侵染，”薛清晏声音沉重，“古墓里的混沌反噬，没有完全清除，有一部分残留在玄尘体内，现在开始‘生长’了。它在试图将玄尘的身体改造成……某种容器。”
“什么容器？”
“混沌降临的容器。”
房间里一片死寂。
“那怎么办？”云逸挣扎着站起来，“养魂汤还缺两味辅药，我们现在就去……”
“来不及了，”薛清晏打断他，“以玄尘现在的状态，最多还能撑一天。一天之内，千年寒冰和地心火莲，根本不可能拿到。”