“我去邪火池，用纯阳血削弱污染核心。”顾清做出决定，“玄尘，你在外围准备三昧真火。云逸，你负责接应和掩护。”
“你的纯阳血够吗？”玄尘担忧地问，“之前在白骨平原和寒冰川，你已经用了很多。”
顾清摸了摸怀中的小刀：“应该够。如果不够……我还有别的办法。”
他没有说是什么办法，但玄尘和云逸都明白——如果纯阳血不够，顾清可能会选择更极端的方式，比如直接以身为引，用全部的血去对抗污染。
“我去邪火池陪你。”云逸说，“我的地只气息虽然微弱，但至少能帮你稳住脚下的岩石，防止被突然的岩浆喷发冲走。”
顾清犹豫了一下，最终点头：“好。但一旦情况不对，你必须立刻撤离。”
云逸点头同意。
计划就这么定下来了。
火凰残魂看着他们，金色的眼睛里火焰跳动。许久，它缓缓展开双翼——那由纯粹火焰构成的翅膀舒展开来，每一根羽毛都在燃烧，散发出神圣而威严的光芒。
“我会为你们打开通往邪火池的通道。”它说，“但只能维持一炷香时间。一炷香后，通道会关闭，你们必须在那之前出来，否则会被困在邪火池深处，永远出不来。”
它的翅膀开始扇动。
随着翅膀的扇动，巢穴周围的岩浆旋涡开始变化。旋涡中心，赤红的岩浆向两侧分开，露出一条向下延伸的通道。通道的岩壁是冷却的黑色岩石，表面布满了暗红色的纹路，像是血管，又像是某种邪恶的符文。
通道深处，传来令人心悸的、仿佛无数人同时低语的声音。
那是混沌的呓语。
“记住，”火凰残魂最后说，“邪火池里的时间感是错乱的。你们感觉过了一刻钟，外面可能已经过了半个时辰。所以，动作要快。”
顾清深吸一口气，朝火凰残魂深深一躬：
“多谢前辈。”
然后，他转身，率先踏入了那条向下的通道。
玄尘和云逸紧随其后。
通道很窄，只能容一人通过。岩壁滚烫，即使隔着衣物也能感受到灼人的温度。暗红色的纹路在岩壁上缓缓蠕动，像是活物。低语声越来越清晰，仿佛有无数个声音在耳边呢喃，诉说着疯狂与绝望。
向下走了大约百步，前方豁然开朗。
他们来到了一个巨大的地下空洞。
空洞的中央，是一个方圆数十丈的池子。但池子里装的不是水，也不是岩浆，而是一种粘稠的、不断翻滚的黑色液体。那液体表面不断鼓起气泡，气泡破裂时，喷出紫黑色的雾气，雾气中隐约可见扭曲的人脸，发出无声的尖叫。
邪火池。
而在池子的正中央，悬浮着一团火焰。
纯黑色的火焰。
它没有固定的形状，时而膨胀成巨大的火球，时而收缩成细长的火苗，时而又分裂成无数细小的火星，在池子上空飘荡。火焰的核心处，有一个深不见底的黑暗旋涡，像是通往某个不可名状之处的入口。
那就是污染核心。
顾清能感觉到，那团火焰在“看”着他们。
不是用眼睛，而是用某种更本质的感知。一种冰冷的、疯狂的、充满恶意的注视，从火焰深处投来，穿透皮肤，直抵灵魂。
“它发现我们了。”云逸低声说。
话音未落，邪火池的黑色液体突然剧烈翻腾。
数十条由黑色火焰构成的触手从池中冲出，如毒蛇般扑向三人。触手所过之处，空气被腐蚀出嘶嘶的声响，岩壁上的暗红色纹路纷纷亮起，像是在欢呼，又像是在恐惧。
战斗，开始了。