朱雀尾羽发生了变化。
原本尾羽下半截的暗红色污染部分，此刻正以肉眼可见的速度褪色。暗红转为赤红，扭曲的纹路重新变得流畅，散发出与上半截同样纯净而神圣的气息。
整根尾羽完整了。
它悬浮在空中，缓缓飘向火凰残魂所在的巢穴方向。
火凰残魂展开双翼，迎接尾羽的归来。尾羽落入它的羽翼之中，与它由火焰构成的身体融为一体。刹那间，火凰残魂身上的火焰变得更加炽烈、更加纯净，金色的眼睛里闪烁着前所未有的光芒。
“三十息……到了。”它缓缓说道，声音中带着一丝如释重负，“你们……做到了。”
顾清艰难地撑起身体，看向玄尘和云逸。
玄尘盘坐在地，脸色苍白如纸，但嘴角带着一丝微笑。他的双手还维持着结印的姿态——刚才在污染核心爆炸的瞬间，他拼尽最后的力量施展了三昧真火，虽然微弱，但确实净化了大部分扩散的混沌残渣。
云逸则躺在地上，大口喘息。他肩头的伤口因为刚才的震动再次崩裂，鲜血染红了半边身体，但他还活着，眼睛里还闪着光。
都还活着。
这就够了。
火凰残魂看着三人，金色的眼睛里火焰缓缓流转。
“朱雀羽已经净化。”它说，“按照约定，它是你们的了。”
它展开右翼，一根赤红的尾羽从翅膀上脱落，缓缓飘向顾清。
这根尾羽只有三尺长，比巢穴中那根完整的尾羽小很多，但散发出的气息同样纯净而强大。触手温热，像是在触摸活物的体温，羽毛表面的金色纹路缓缓流动，仿佛有生命在其中呼吸。
顾清双手接过尾羽。
入手的那一刻，一股温暖的力量从尾羽中传来，顺着手臂流入体内。他感到左腿伤口处的混沌污染被这股力量压制、驱散，剧痛减轻了许多。更神奇的是，原本枯竭的体力也开始缓慢恢复。
“朱雀羽有净化、治愈之效。”火凰残魂解释道，“虽然不能让你立刻痊愈，但至少能压制伤势，防止恶化。”
顾清深深鞠躬：“多谢前辈。”
火凰残魂摇了摇头：“不必谢我。你们净化了邪火池，解除了熔岩地狱百年来的隐患，这是我应该感谢你们。”
它看向邪火池中央那颗纯白色晶石：
“那颗‘净火之核’，你们也带走吧。它是混沌污染被净化后的产物，蕴含纯净的火焰之力。或许……在将来的战斗中，能派上用场。”
顾清没有客气。他走到池边，小心地将净火之核收入怀中。晶石触手温热，散发着令人心安的气息。
“那么，”火凰残魂最后说，“你们该离开了。通道即将关闭，熔岩地狱……也需要时间恢复平静。”
它展开双翼，用力一扇。
岩浆旋涡再次分开，露出向上的通道。
这一次，通道中没有了暗红色的纹路，没有了混沌的低语。岩壁是正常的黑色，散发着熔岩冷却后的余温。
顾清搀扶起玄尘，云逸也挣扎着站起。
三人朝火凰残魂最后行了一礼，然后转身，沿着通道向上走去。
身后，火凰残魂的声音远远传来：
“记住……五方镇物齐聚之日，封印修复之时。不要……辜负凌虚子的期望。”
通道在他们身后缓缓闭合。
当他们终于走出熔岩地狱，重新站在炽热峡谷边缘时，天色已经暗了下来。
鬼域永恒的灰白天穹上，挂着一轮苍白的月亮。
顾清回头望去。
熔岩地狱深处，赤红的光芒依然在燃烧，但那种疯狂和混乱的气息已经消失了。取而代之的，是一种稳定的、有序的灼热。
他握紧了手中的朱雀尾羽。
第二件珍物，到手了。
虽然代价惨重——左腿重伤，纯阳血几乎耗尽，玄尘和云逸也都到了极限。
但至少，他们离目标又近了一步。
“走吧。”顾清说，声音沙哑但坚定，“先找个地方休整。然后……我们去拿青龙印。”
玄尘和云逸点头。
三人相互搀扶，消失在鬼域荒原的夜色中。
而在熔岩地狱深处，火凰残魂站在巢穴边缘，望着他们离去的方向。
许久，它缓缓低下头，看向自己由火焰构成的身体。
身体中，那根完整的朱雀尾羽正在缓缓燃烧，与它的残魂融为一体。
“凌虚子……”它轻声说，声音里带着跨越百年的叹息，“你选的人……不错。”
然后，它重新闭上眼睛，沉入永恒的守护。
熔岩地狱，重归平静。
只有岩浆的翻滚声，在峡谷中久久回荡。