探险队在“涅盘之种”表面发现疑似文明痕迹的消息，如同巨石投入本就不平静的湖面，在“摇篮象限”的各个定居点引发了巨大的恐慌与猜疑。刚刚建立起来的、脆弱的信任开始出现裂痕。
“萌芽议会”内部争论不休。以青藤长老为首的一派主张谨慎接触，认为无论种子内部是什么，目前它提供的庇护和生机是真实的，贸然敌对或退缩都可能带来灾难。而另一派，则以一位名叫“铁岩”的、来自某个工业世界幸存者的强硬代表为首，要求立刻组织武装力量，对种子表面进行强制性侦查，甚至做好“清理”潜在威胁的准备。
“我们不能把自己的命运寄托在一个不明生物的仁慈上！”铁岩在议会会议上咆哮，他的机械义肢敲打着桌面，“看看学宫的历史！看看林尘！非我族类，其心必异！我们必须掌握主动权！”
学宫使团陷入了两难。欧文·李倾向于支持青藤长老，认为应该先尝试非暴力的沟通。但戈顿将军从学宫发来的指令却明确要求：以保全自身为第一要务，必要时可协助“萌芽议会”中的稳健派维持秩序，但避免直接卷入武装冲突。
局势一触即发。
就在铁岩派系积极备战，准备强行发射探测器的前夜，异变再次发生。
这一次，并非来自“涅盘之种”本身，而是来自所有定居点的居民。
深夜，几乎所有身处“涅盘之光”照耀范围内的人，无论种族、年龄、性别，都在同一时刻陷入了短暂的意识离体状态。他们的感知仿佛被抽离，融入了一片无边无际的、温暖的金红色光海。
没有具体的图像，没有清晰的语言。只有无数纷杂的、却又奇异地和谐交织在一起的“信息流”。那是喜悦的脉动，是新生的渴望，是失去的哀伤，是挣扎的坚韧，是创造的灵感……是无数生命最本源的情感与记忆碎片，如同百川归海，汇入这片光的意识之洋。
每一个身处其中的人，都仿佛听到了无数个声音在同时低语，却又奇妙地理解了他们要传达的核心意念——
那不是威胁，不是召唤，而是一种……“分享”与“记录”。
一种源于生命本身、跨越个体界限的宏大共鸣。
这个过程只持续了短短数分钟。当人们意识回归，发现自己依旧在原地，仿佛只是做了一场短暂而奇异的梦。但某些东西已经改变了。
他们发现自己能更清晰地感知到邻居的情绪，能更本能地理解不同种族伙伴一个手势的含义。长期困扰一些人的“静默创伤”带来的麻木感，似乎减轻了许多。甚至，一些原本支持铁岩强硬路线的人，也陷入了沉默和反思，心中那股莫名的敌意和恐惧，被一种更深沉的、对生命互联的感悟所稀释。