周天赐立即启动“存在隐匿协议”——这是根据观察者终极体的警告提前准备的方案。协议的核心不是隐藏宇宙的存在（那已经不可能），而是让宇宙的存在信号变得“难以消化”和“充满风险”。
协议通过几种方式实现：首先，调整宇宙的规则频率，让其与周围虚无维度形成轻微的“规则摩擦”，任何试图吞噬的行为都会产生不舒适的反噬；其次，在宇宙边界植入“虚假痛苦信号”，让外部存在以为吞噬这个宇宙会导致自身损伤；最后，通过维度编织者的帮助，在宇宙周围创造一层“存在迷雾”，干扰精确的感知和定位。
这些措施确实起到了一定效果。一些较为谨慎的外部存在开始后退，但还有七个更加大胆或饥饿的存在继续靠近。
第三十个小时，第一次直接接触发生了。
一个被监测系统命名为“汲能者”的存在，试图从宇宙边界“抽取”存在能量。它的方法很巧妙——不是强行突破，而是在边界上制造微小的规则裂隙，通过裂隙吸收泄漏的能量。
“它在偷窃！”焚烬愤怒地想要出击。
“等等，”周天赐阻止了他，“让它偷。但我们提供的‘能量’要做些处理。”
团队在汲能者抽取的路径上，注入了特殊的“规则调味剂”。这种调味剂不会立即产生效果，但会在汲能者体内缓慢积累，最终改变它的能量代谢模式。
汲能者吸收了两个小时的能量后，突然停止了抽取。监测显示，它的内部规则开始紊乱——那些“调味剂”让它的能量变得“难以消化”，甚至开始反噬自身。
汲能者发出痛苦的空间震荡，迅速撤离。它的经历很快通过虚无维度的信息网络传播开来，又有三个外部存在选择了离开。
但还有四个存在留了下来。它们要么更加聪明，要么更加饥饿，要么更加...好奇。
第四十个小时，最危险的时刻到来了。
一个自称“同化大师”的存在，开始尝试将宇宙的规则体系“同化”为自己的子集。它不是吞噬，而是转化——就像病毒感染细胞，将自己的规则编码植入宇宙规则中，让宇宙在保持独立的同时，逐渐变成符合它需求的样子。
这种攻击极其隐蔽而危险。同化大师的同化过程几乎无法被常规手段检测，直到宇宙的规则已经发生了根本改变时才会显现。
幸运的是，宇宙意识自身就是最好的检测系统。当同化大师的规则编码开始渗透时，宇宙意识立即察觉到了那种“异质感”。
“它在改写我的存在基础！”宇宙意识的声音中第一次出现了明显的恐慌。
周天赐立即与宇宙意识深度融合，调动所有资源进行抵抗。对抗同化的方法不是直接清除异质规则（那可能伤及自身），而是创造更加复杂和精妙的规则结构，让异质规则无法找到“插足之地”。
这是一场在微观规则层面的激烈博弈。周天赐和宇宙意识合作，不断调整和优化宇宙的规则网络，同时利用倒影锚点的特性，在关键位置制造规则迷宫，让同化大师的编码在其中迷失方向。
博弈持续了整整十个小时。当计时器显示规则真空期只剩最后两个小时时，同化大师终于放弃了。它的编码在宇宙规则中留下了少量痕迹，但没能完成根本性的转化。
“你赢了...这一次...”同化大师传递出复杂的意念，包含着挫败、惊讶和...期待，“但我会记住你的‘味道’。等到你变得更强，我会再来。”
随着同化大师的离去，剩下的三个外部存在也相继离开。规则真空期的最后两个小时在紧张的平静中度过。
当时钟归零，规则真空期正式结束时，整个控制中心爆发出疲惫但释然的欢呼。宇宙成功度过了最脆弱的时期，真正成为了自主的存在。
但周天赐没有加入庆祝。他通过仍然活跃的监测系统，感知着宇宙周围的变化。
规则真空期结束了，但那些外部存在并没有真正离开。它们只是退到了更远的观察距离，如同耐心的猎人等待着猎物放松警惕。
宇宙意识的声音中带着深深的疲惫，但也有着新生的坚定：“我们通过了考验。但现在，真正的生存才刚刚开始。没有实验网络的保护，没有预设的安全网，一切都要靠我们自己。”
周天赐望向星空，那里有无数的文明正在庆祝新生。他知道，从今天起，他们的宇宙真正加入了宇宙群落的残酷竞争——不是作为被保护的样本，而是作为平等的、必须为自己的生存负责的参与者。
而在虚无维度的某个隐蔽角落，观察者终极体仍在观察。它的记录笔记上更新着：
“样本X-Ω-7，成功度过规则真空期，正式获得自主状态。预测修正：存活超过一个宇宙纪元的概率，提升至百分之十五点七。”
“备注：该样本展现出惊人的适应性和创造性，建议列为重点观察对象。也许，他们能改变宇宙群落的生态平衡。”
笔记合上，但观察仍在继续。
而在宇宙的某个不为人知的规则夹层中，同化大师留下的那点编码痕迹，正在悄然发生着自我进化...