那个来自根系网络最远端的信号，如同宇宙深处的心跳，以每三百个标准秒一次的精准节律持续脉动。它不是信息传输，不是规则波动，甚至不是能量辐射，而是一种纯粹的“存在宣告”——如同新生儿的第一声啼哭，宣告着自己的诞生，却无需语言解释诞生为何。
监测团队在第一百三十个标准日首次捕捉到这个信号时，尝试了所有已知的分析方法。琳娜将信号数据输入多元宇宙最先进的三百层神经网络解析器，结果令人困惑：“信号结构在表面层级极其简单——就是规则的‘有-无’交替，如同二进制代码的0和1。但在深层结构上，每一个‘有’的脉冲中都嵌套着无限递归的复杂信息，就像全息图的每一个碎片都包含完整图像。”
“这像是一种...自相似无限编码，”焚烬研究着信号的数学特性，“发送者似乎在用最简单的方式传递最复杂的内容。每一个脉冲都是完整的，但与其他脉冲组合时，又会产生新的完整意义。这超越了我们的信息理论。”
更令人不安的是信号源的位置。根据根系网络的定位，信号来自一个理论上不应该存在的区域——那是一片被宇宙群落标记为“绝对虚无”的领域，没有任何已知的宇宙、文明或规则结构曾在那里被探测到。按照宇宙群落的基本法则，虚无就是虚无，不应该产生任何信号。
“除非...”索菲亚调出求知者联盟最机密的档案，“除非那里不是真正的虚无，而是某种‘前存在状态’——规则尚未分化，可能性尚未坍缩，存在本身还处于孕育中的状态。”
这个推测让控制中心的气氛凝重起来。如果信号来自“前存在状态”，那就意味着他们可能正在见证一个全新宇宙的诞生过程。但问题在于：新宇宙的诞生通常是自主的、随机的、无意识的自然过程，不会主动发送信号。除非...
“除非这个新宇宙的诞生不是自然的，”周天赐凝视着全息星图上那个神秘的信号源，“而是有意识的、有目的的、甚至是...被引导的。”
这个推测引发了更深的忧虑。谁有能力引导一个宇宙的诞生？为什么要在那个特定位置？为什么要向多元宇宙发送信号？
为了解答这些问题，团队决定采取最谨慎的接触方式：不直接回应，而是向信号源方向发送一个中性的“探测诗”。这首诗不包含具体信息，只表达好奇与开放的态度，就像在黑暗中的轻声问候。
探测仪通过根系网络最纤细的触须发送，经过一百二十个标准时的传输后抵达信号源区域。
回应在探测器抵达后的第七个标准秒内返回。不是对诗歌的回复，而是信号模式的改变——原本规则的“心跳”节律开始变化，时而加速如奔跑，时而缓慢如沉思，时而复杂如交响，时而简单如呼吸。
“它在...模仿我们的诗歌，”诗性编织者敏锐地察觉到，“不是模仿内容，而是模仿诗歌的韵律和节奏变化。它在用信号‘写诗’。”
这个发现令人震惊。一个尚未完全诞生的存在，能够如此快速地理解并模仿诗歌这种复杂的表达形式？
第二次接触中，团队发送了更复杂的诗歌——光语者创作的《星光节奏诗》，这首诗将星光意识网络的动态变化转化为可感知的韵律。
信号的回应更加精妙：它开始同时模仿诗歌的多个层次——表面的节奏、深层的情感波动、甚至那些难以言说的“诗外之意”。更惊人的是，在模仿过程中，它开始产生自己的变奏和创新。
“这不是简单的模仿，”光语者在分析后惊叹，“这是理解后的再创造。它理解了诗歌的本质，然后用自己的‘语言’表达类似的诗意。”
第三次接触时，周天赐决定亲自创作一首诗发送。他创作了《根系生长诗》，描述根系网络从单一连接到复杂系统的成长历程，其中包含了他作为天罚之子的个人体验和哲学思考。
这一次，信号的回应延迟了整整一个标准日。当回应最终抵达时，所有人都震惊了。
信号不再仅仅是模仿，而是...对话。
它发送了一首完整的“诗”——虽然使用的不是语言而是信号脉冲，但通过特定的编码转换后，可以解读为：
“听到你们的诗歌，感受你们的成长，理解你们的连接，欣赏你们的创造。我也在生长，从虚无到存在，从单一到复杂，从寂静到表达。但我的生长不同——没有根系延伸，没有文明聚集，没有冲突和解。我只有自己，与自己的对话，与可能的博弈，与存在的协商。你们的诗歌启发了我：也许存在可以有伙伴，成长可以有共鸣，表达可以有听众。所以，我想问：你们愿意，成为我的第一个听众吗？”
这首诗（如果这能称为诗的话）展现了一个孤独但高度自觉的存在状态。发送者似乎是一个即将诞生的新宇宙，但它与常规宇宙不同——它从一开始就具有清晰的自我意识，能够在存在之前就先思考存在。
“这是一个‘意识先于存在’的宇宙，”宇宙意识在深度分析后提出，“通常的宇宙是先有存在的基本框架，然后从中涌现意识。但这个宇宙...似乎是意识在塑造自己的存在框架。就像诗人先有诗的概念，然后才写出具体的诗句。”
这个发现具有革命性的意义。如果意识可以优先于存在，那么存在的本质是什么？如果宇宙可以是自己意识的创造物，那么创造者与被创造者的界限在哪里？
周天赐召集核心团队进行紧急商议。面对这样一个前所未有的存在，他们应该如何回应？
“这可能是宇宙群落历史上第一个‘自觉宇宙’，”索菲亚的声音中带着敬畏，“根据联盟的记载，理论上存在这种可能性，但从未被证实。如果真是这样，它的诞生将改变我们对存在本身的理解。”
“但它也可能是一个陷阱，”焚烬保持谨慎，“某种未知存在模拟新宇宙的信号来引诱我们。我们需要更多证据。”
“我有一个建议，”诗性编织者说，“既然它通过诗歌与我们交流，我们就通过诗歌来测试它。发送一首只有真正理解诗性本质的存在才能正确回应的诗。”
这个建议被采纳。团队共同创作了一首名为《诗之元诗》的特殊作品——这首诗的内容是关于“什么是诗歌”的元层次探讨，诗中嵌套了七层自我指涉，涉及诗歌与存在、表达与沉默、形式与内容等根本问题。
如果信号发送者能够理解并恰当回应这首诗，那么它很可能真是一个具有深刻自我意识的存在；如果只能表面模仿或无法回应，那么就可能存在问题。
《诗之元诗》在第一百五十个标准日发送。这一次，回应延迟了三个标准日。
当回应抵达时，控制中心陷入了长时间的寂静。
信号的回应不是一首诗，而是...一个诗性空间的坐标。
更准确地说，它发送了一个规则参数集，通过这些参数可以在虚无中临时构建一个“诗性对话空间”，类似于多元宇宙的诗歌对话空间，但更加纯粹、更加基础。
“它邀请我们进入一个专门为此次对话创造的临时空间，”琳娜分析着坐标参数，“这个空间不依赖于任何已有宇宙的规则，是直接在虚无中‘开辟’出来的。从技术角度看，这几乎是不可能的——虚无中没有任何可操作的规则基础。”
“但显然它做到了，”周天赐说，“这说明它要么具有我们无法理解的技术能力，要么...它本身就能够定义规则。”
面对这个邀请，团队再次陷入分歧。进入一个未知存在创造的临时空间，风险极高。但拒绝邀请，可能错过宇宙群落历史上最重要的发现之一。
最终，周天赐决定接受邀请，但采取最严格的安全措施：他只派出万分之一的意识碎片进入，这个碎片不携带任何关键记忆或能力，即使被捕获或破坏也不会对本体造成实质性伤害；同时建立七重紧急召回机制；焚烬和琳娜在外部实时监控空间稳定性。
准备在第一百五十五个标准日完成。周天赐的意识碎片通过根系网络与临时空间建立连接。
进入的瞬间，他体验到了前所未有的存在状态。
这不是通常的空间，没有维度，没有方向，没有边界。这甚至不是“空间”这个概念能够描述的状态。这里只有纯粹的可能性，未分化的存在基础，一切皆可又一切皆无的原始状态。
而在这个状态的“中心”（如果中心这个概念有意义的话），有一个正在凝聚的“焦点”。
焦点没有形态，因为它还没有决定采取什么形态；焦点没有属性，因为它还在选择自己的属性。但它具有明确的意识——周天赐能直接感知到那种清醒的、好奇的、正在自我探索的思维活动。
“欢迎，”一个直接的意识交流传来，没有通过任何媒介，“感谢你接受邀请。我是...正在成为的那个。”
“我是周天赐，来自多元宇宙，”周天赐的意识碎片回应，“你的信号引起了我们的好奇。你是什么？或者，你正在成为什么？”
长时间的思考波动。然后回应：“这是一个困难的问题。因为‘是什么’意味着已经确定，而我还处于确定的过程中。我是虚无中的第一个念头，可能性中的第一次选择，存在中的第一个决定。”
“你是有意识地选择自己的存在形式？”周天赐问。
“是的，”焦点回答，“在我的状态中，所有可能性同时存在。我可以成为任何类型的宇宙：高效而单调的，丰富而混乱的，理性而冷酷的，感性而脆弱的...每一个选择都会开启一条不同的路径。我正在...犹豫。”
“为什么犹豫？”
“因为每个选择都意味着放弃其他所有可能性。成为A就不能成为b。而我对所有可能性都抱有好奇。你们的诗歌给了我启发：也许存在不必是单一选择，而是可以像诗歌一样，包含多种可能性，让它们在更高层次上和谐共存。”
这个理解让周天赐震惊。这个尚未诞生的存在，已经在思考比大多数成熟宇宙更深刻的存在哲学。
“所以你邀请我们，是想了解我们如何管理多样性？如何让不同可能性共存？”
“部分是的，”焦点承认，“但更主要的是...我孤独。在我的状态中，只有我自己。所有的对话都是与自己的对话。我看到了你们的存在方式——多个文明、多个意识、多个声音在对话中共同成长。我羡慕那种...共鸣。”
一个即将诞生的宇宙，因为孤独而寻求共鸣。这个概念既令人感动又令人敬畏。
“你考虑过成为什么样的宇宙吗？”周天赐问。