“你果然还有底牌。”郑明远摘下眼镜，慢条斯理地擦拭，“但监管者权限有时间限制吧？十分钟？还是更短？”
“够用。”韩辰说。
“未必。”郑明远突然从怀里掏出一个东西。
那是一个巴掌大小的黑色立方体，表面没有任何接口或按钮，只有无数细密的、不断流动的深蓝色纹路。
韩辰瞳孔一缩。
他认得那个东西——父亲日记里提到过，第七纪元“意识封印器”的仿制品。原本是用来封印失控的钥匙的，但后来被某些人改造，变成了……
“意识提取器。”郑明远抚摸着立方体，“虽然成功率只有百分之三十，但值得一试。提取出林薇的监管者基因数据和审判者标记的绑定信息，我们就能自己培养‘监管者’。”
他按下了立方体表面的某个隐藏开关。
立方体展开，化作一个黑色的多面体结构，中心对准林薇。
“拦住它！”韩辰冲过去。
但立方体已经发射出一束深蓝色的光束，直射林薇！
阿月用山心护盾硬挡。
光束与护盾接触，发出刺耳的摩擦声。护盾表面出现裂纹，阿月嘴角溢血——这玩意儿是专门针对钥匙能量设计的！
眼看护盾就要破碎——
“够了。”
一个苍老但威严的声音，在圣殿入口处响起。
所有人动作一顿。
只见圣殿大门处，不知何时站着一个穿着老旧军大衣的老人。七十多岁，头发花白，腰板笔直，脸上有一道从眉骨延伸到下巴的狰狞伤疤。
他身后，跟着十几个同样穿着军大衣的人，年纪都不小，最年轻的也有五十多岁。他们没带武器，但往那儿一站，就有股铁血沙场的气息扑面而来。
郑明远看到老人，脸色大变：“顾……顾老？您怎么……”
“我怎么来了？”顾老拄着拐杖，一步步走进圣殿，“我再不来，某些人就要把国家功臣当小白鼠切片研究了。”
他的目光扫过全场，在那些倒地的士兵身上停顿片刻，最后落在郑明远脸上。
“小郑，你让我很失望。”
郑明远冷汗下来了：“顾老，我是按程序办事……”
“程序？”顾老冷笑，“谁的程序？李正平残余势力的程序？还是你背后那些‘老师’门生的程序？”
他走到郑明远面前，拐杖重重敲地：“中央成立工作组，是让你来善后、来学习、来合作的！不是让你来抢功、来夺权、来摘桃子的！”
“我……”郑明远想辩解。
“闭嘴。”顾老打断他，“你被解除组长职务了。现在，带着你的人，滚出去。”
“您无权——”
“我有权。”顾老从怀里掏出一份文件，展开，“最高授权，南极事务全权处理。要看盖章吗？”
郑明远看着文件上的印章和签名，脸色从红变白，从白变青。
那是真正最高层的签字。
他输了。
彻底输了。
“带走。”顾老对身后的人挥手。
几个老军人上前，收缴了郑明远的意识提取器，然后“护送”着他和工作组的人离开圣殿。那些士兵也被搀扶起来，跟着撤走。
两分钟后，圣殿里只剩下钥匙们、韩辰，以及顾老一行人。
“顾爷爷……”韩辰想说什么。
顾老摆摆手，走到林薇面前，仔细打量她胸前的审判者标记。
“孩子，受苦了。”他粗糙的手掌想拍拍林薇的肩膀，但看到她虚弱的样子，又收了回来，“你父亲如果看到你现在这样，一定很骄傲。”
“顾爷爷，我爸他……”林薇眼眶又红了。
“我知道，老韩的意识体留在地脉网络了。”顾老叹气，“那老小子，还是那么倔。但至少……他还‘活’着。”
他转身看向众人：“这里不是说话的地方，去休息区。我带来了医疗队和补给，还有……一些你们需要知道的消息。”
众人跟着顾老来到重新布置的休息区。
热茶，热食，温暖的灯光。
顾老坐在主位，等所有人都安顿好后，开口：“首先，我代表国家，感谢你们的付出。没有你们，人类可能已经完蛋了。”
他郑重地敬了个礼。
那些老军人们也跟着敬礼。
“其次，关于郑明远和他背后的人，中央已经开始清理。”顾老说，“‘老师’的残余势力比我们想象的深，但这次地脉事件让他们暴露了。接下来半年，会有一场大整顿。”
“那地脉能量和监管者的事……”韩辰问。
“最高层达成共识：不抢夺，不控制，以合作为主。”顾老看向林薇，“孩子，你的能力和责任，国家认可。我们不会强迫你做任何事，但希望你在必要时，能帮助国家解决一些……普通人解决不了的问题。”
“比如？”
“比如边境突然出现的污染泄露点，比如某些试图私藏地脉能量的境外势力，比如……”顾老顿了顿，“比如审判者观察期的真正应对方案。”
他拿出一份加密文件，推给韩辰。
韩辰打开，瞳孔一缩。
文件标题：《百年计划：人类文明重新定义工程》
“这是……”
“科学院、社科院、战略智库联合起草的草案。”顾老说，“核心思想是：既然‘文明发展度’是审判者的评判标准，那我们能不能……重新定义什么是‘发展’？”
“什么意思？”
“传统的文明发展，追求科技进步、生产力提升、控制自然。”顾老说，“但如果我们换条路呢？追求精神境界提升、人与自然和谐、文化艺术繁荣……这样的‘发展’，还会触碰临界点吗？”
韩辰愣住了。
这思路……太跳跃，但好像……有道理？
“当然，这只是草案，需要更多研究和实践。”顾老说，“而你们，特别是林薇，将是这个计划的关键——监管者的权限，能不能用来‘引导’文明朝着某个方向前进？”
这个问题太重了。
林薇沉默许久，才轻声说：“我需要时间思考。”
“不急，你们先休息。”顾老起身，“医疗队会检查你们的身体，三天后，我们再详谈。”
他带着人离开，留下钥匙们在休息区。
房间里安静下来。
卡玛拉突然笑了：“所以……我们算是……被招安了？”
“算合作吧。”美雪靠在沙发上，“总比被切片强。”
“但我爸还在地脉网络……”林薇看着手中的茶杯。
“他会回来的。”韩辰按住她的肩膀，“只要我们找到出路，他就一定能回来。”
窗外的南极极昼，阳光永恒。
但圣殿里的人们知道，真正的挑战，才刚刚开始。
而此刻，没人注意到—林薇从地脉网络带回来的那个深蓝色污染核心碎片，正在她的背包里，轻微地……
跳动了一下。
像一颗沉睡的心脏，开始复苏。