秦战没有沉浸在喜悦中太久。他知道，这只是一个开始。烧制小块泥坯和大规模加固墙体是两回事。他需要更大、更稳定的热源，需要改进配方，需要解决燃料问题……
“都别围着了！”秦战拍了拍手，“二牛，带几个人，去外面多捡些柴火，要干的！赵老蔫，你带人，按照这个法子，多做几个这样的石头炉子！柱子，泥巴不能停！”
他像一个高速运转的CPU，不断下达着指令，脑海中勾勒出一个简陋的“生产线”——和泥、制坯、建窑、烧制、应用。
接下来的两天，野狗岭烽燧仿佛变成了一个原始的手工作坊。士兵们在秦战的指挥下，分工协作。捡柴的队伍扩大了，甚至开始砍伐附近枯死的灌木。新的、更大的石炉被垒砌起来。和泥的规模也越来越大，秦战开始尝试在泥巴中加入更多不同比例的细沙和磨碎的草木灰，甚至尝试用找到的某种略带碱性的石块粉末（他怀疑是天然碳酸钙）进行混合。
过程并非一帆风顺。温度控制不当，一炉泥坯烧裂大半；新配方比例失误，烧出来的东西酥脆不堪；燃料不足，烧制中断……问题层出不穷。
但没有人再抱怨。每一次失败，秦战都带着人一起分析原因（尽管很多时候只能靠猜），下一次改进。士兵们看着烽燧底层和门口那些用新烧制的“硬泥砖”配合强化泥浆修补后，明显变得坚固的墙体，干劲越来越足。
他们甚至给这种神奇的泥巴起了个名字——“秦泥”。名字是二牛先叫开的，他憨憨地说：“这是头儿弄出来的泥，就该叫秦泥！” 这个朴素的名字立刻得到了所有人的认同。
秦战听到后，只是笑了笑，没有反对。叫什么不重要，重要的是，这东西真的有用。
这天下午，当他们用新烧制出的一批硬度更高的“秦泥”砖，成功地将烽燧底层一处最大的缺口垒砌封堵住之后，一直阴沉沉的天空，竟然罕见地透出了一缕微弱的阳光，金灿灿地照在那些颜色深浅不一、却异常坚固的新墙上。
所有人都停下了手中的活计，看着那缕阳光，看着他们亲手用“泥巴”构筑起来的屏障，一种难以言喻的成就感在心中涌动。
柱子甚至忘了脚疼，咧开嘴傻笑起来：“嘿，这下好了，晚上睡觉不用怕风吹屁股了！”
一句粗俗的玩笑，却引得众人都笑了起来，烽燧里第一次充满了真正轻松的气氛。
秦战也笑了，他伸手抚摸着那面新砌的、还带着烧制后余温的墙壁，粗糙而坚实的触感从掌心传来。
他抬起头，透过新留出的、用于观察和射箭的狭窄窗口，望向外面依旧荒凉的山野。阳光在云缝中挣扎，忽明忽暗。
他知道，危险并未远离。那支不知从何而来的冷箭，像一根刺，始终扎在心头。蛮族的游骑可能就在附近窥伺，更大的威胁随时可能降临。
但这面用知识和汗水、用这看似可笑的“秦泥”筑起的墙，给了他前所未有的底气。
他握了握拳，感受着掌心因为连日劳作而磨出的新茧。
“还不够。”他在心里对自己说。
这点防御，还远远不够。他需要更多“秦泥”，需要更好的武器，需要让这野狗岭，真正变成一根能让敌人崩掉牙的硬骨头！
阳光再次被乌云吞噬，天色重新变得阴沉。风起，带着远方的寒意。
秦战的目光变得锐利起来。
（第九章 完）