“然，”秦战话锋一转，露出恰到好处的“为难”，“李大人，冯中丞，非是下官藏私。实是……此间诸多技艺，乃众多工匠日夜摸索、甚至付出伤残代价所得，许多关窍，存乎一心，仍在不断改进完善之中。水力机械，看似木石铁件组合，然尺寸、角度、用料、装配时序，差之毫厘，谬以千里。更有些关键处理之法，如火候掌控、淬火配方、合金比例，更是工匠不传之秘，稍有不慎，轻则器械损毁，重则炉毁人亡。”
他顿了顿，声音更加诚恳：“仓促之间，强令工匠录成图册，恐难免错漏。若将这不成熟、甚至有误的‘秘法’献上，朝廷依此营造，万一出事，岂非下官之罪过？非但不能造福，反而可能贻害国家。”
理由充分——技术不成熟，还在改进，强要可能出事。
李斯脸上的笑容淡了些，但眼神依旧温和：“秦郡守所虑，亦是老成持重之言。然，若不尝试，又如何知其成熟？不若这样，秦郡守可先提供核心水力原理与大致构造图，细节之处，可标注‘待验证’或‘工匠经验’。朝廷可先遣精干匠师，驻留栎阳学习，待技艺纯熟、图册完善后，再行推广。如此，既全了王命观政、采集良法之初衷，又避免了仓促行事的风险。秦兄以为如何？”
他退了一步，但目标没变——先要核心原理和框架，再派人来学。软刀子割肉，步步为营。
秦战心中冷笑，面上却露出“恍然”和“感激”的神色：“李大人此法甚妥！既周全，又稳妥。下官回头便命人整理水力应用之基本原理、以及已相对成熟的几种机械之外形与大致构造图，呈送李大人。至于工匠交流学习，栎阳随时欢迎咸阳匠师前来。互相切磋，共同精进，亦是美事。”
他答应了提供“基本原理”和“大致构造”，也就是最表层的、不怕看的东西。真正的核心工艺、数据、配方，一个字没提。而且把“派人来学”说成了“互相切磋”，模糊了主动被动的界限。
李斯深深看了秦战一眼，知道这是目前能拿到的最好结果了。他笑容重新变得真切：“秦兄通情达理，顾全大局，在下佩服。那便如此说定。”
一场关于“秘法”的交锋，在看似和谐的气氛中暂告段落。双方都达到了部分目的，也都没完全如愿。
冯去疾将这一切都看在眼里，依旧未置一词。他抬头看了看天色，阴云更厚，天光暗淡如黄昏。“时辰不早，今日便到此吧。秦郡守，明日安排，再议。”
“是，下官恭送中丞、诸位大人回驿馆歇息。”秦战躬身。
考察团一行人骑马乘车，离开工坊区，朝着城内驿馆方向而去。轰隆的水声和锤击声渐渐被抛在身后，但空气里的煤烟味，似乎粘在了衣袍上，久久不散。
秦战站在原地，目送他们远去，直到车队消失在暮色与尘土中。脸上的笑容瞬间消失，只剩下冰冷的凝重。
他立刻转身，对一直跟在身边待命的猴子低吼道：“怎么回事？详细说！”
猴子咽了口唾沫，语速飞快：“西山那边，是午后未时传来的消息。胡彪带了足足两百多号人，都拿着家伙，还有几辆车，装着像是开矿的工具。到了咱们设在‘黑石沟’的哨卡，二话不说就要硬闯，说奉渭南郡守令，勘察矿脉，谁敢阻拦，以谋逆论处！二牛队长带人堵着，两边弩都张开了，就差下令放箭了！二牛派人回来请示，是打还是撤？”
“田文呢？”秦战声音更冷。
“田文是巳时左右出的驿馆，说去东市采买些栎阳特产。咱们派了两个人跟着。东市人多眼杂，跟到一家卖漆器的铺子，田文进去不久，咱们的人发现铺子还有个后门，人……人就从后门溜了。已经撒开人手在城里暗查，但目前还没消息。”
秦战闭上眼睛，强迫自己冷静。脑子里飞快地权衡。
西山对峙，是陈伦的阳谋，甚至可能是故意选在冯去疾考察期间施压，逼他犯错。打？一旦见血，事情就闹大了，正好给冯去疾和咸阳那边留下“跋扈擅启边衅”的把柄。撤？示弱不说，西山的矿脉就可能被陈伦先一步划拉走。
田文失踪，更是隐患。这个齐商，到底想干什么？刺探技术？还是另有图谋？
“告诉二牛，”秦战睁开眼，眼中寒光凛冽，“人不犯我，我不犯人。把弩机亮出来，阵型摆开，但绝不许先放一箭一矢。告诉胡彪，此地属栎阳管辖，有争议，可上报咸阳裁断，或由两郡郡守当面协商。他若敢先动手，便是擅启边衅，攻击友军，栎阳将士将依律反击，生死勿论！把这话，原原本本，大声喊给对面所有人听！”
这是强硬表态，也是把“擅启边衅”的帽子先扣过去，同时把皮球踢给上级和“协商”，留下转圜余地。
“再派人，快马加鞭，以八百里加急的规格……不，用普通驿马即可，给渭南郡守陈伦送一封我的亲笔信。语气客气点，就说栎阳境内发现疑似矿藏，正在勘察，为免误会，请渭南郡暂时勿派人员越境。同时，将此间情况，简单写成公文，抄送咸阳御史台冯中丞处备案。” 秦战补充道。给陈伦信是警告和拖延，给冯去疾备案是提前报备，占据主动。
“那田文……”猴子问。
“加派人手，暗地里搜，重点是工坊区外围、码头、以及通往各方向的道路。告诉荆云，让他从西山抽调两个最机灵的回来，专门负责查田文的行踪。活要见人，死……也要知道尸首在哪儿！” 秦战语气森然。
“诺！”猴子领命，飞奔而去。
秦战独自站在渐渐昏暗的工坊区边缘，寒风刺骨。远处，渭水奔流不息，工坊的灯火次第亮起，映着滚滚浓烟，将那一片天空染成诡异的暗红色。
李斯要他的“秘法”。
陈伦要他的矿山。
田文在暗处窥探。
冯去疾在冷眼评估。
蒙恬在期待他的“更快更多更好”。
而北方的狼族，正在磨牙吮血。
他紧了紧身上的衣袍，感觉那衣料粗糙的质感磨擦着皮肤。
“规矩……”他低声自语，嘴角扯起一个没什么温度的弧度，“都他娘的在按自己的规矩来。老子的规矩……就是得把你们都掂量清楚了，该守的守，该破的破。”
他转身，朝着郡守府的方向，大步走去。身影很快没入苍茫的暮色与越来越浓的煤烟之中。
（第二百四十七章 完）