秦战蹲下，手指在坯子内壁摸了摸。很光滑，厚度均匀。内收的角度也合适，大概四十五度。
“行。”他说，“就这么做。三个大的各配一个，小的……也做两个备用。”
“诺！”
狗子转身又要忙，秦战叫住他：“先吃饭。”
“啊？我、我不饿……”
“不饿也得吃。”秦战从怀里掏出块饼，掰了一半递过去，“吃饱了才有力气干活。”
饼是早晨剩的，又干又硬。狗子接过来，咬了一口，嚼得很慢。饼渣粘在口腔上颚，得用舌头使劲舔才能下来。
两人坐在工棚外的阴凉处，默默吃着饼。河风吹过来，带着水腥味，也带来对岸野王城隐约的声响——像是敲击声，又像是吆喝声，听不真切。
“先生，”狗子忽然问，“您说……咱们这些东西，真能成吗？”
秦战没立刻回答。他嚼完嘴里的饼，咽下去，才说：“不知道。”
狗子愣住。
“这世上没有百分百能成的事。”秦战看着河对岸，“筏子可能会散，‘天灯’可能会烧，钩索可能会断，城门可能会打不开。都有可能。”
他顿了顿：“但咱们还是得做。因为不做，就更没可能。”
狗子低下头，盯着手里的半块饼。饼很粗糙，能看见里面的麸皮。
“我……我怕。”少年声音很轻，“怕又着火，怕害死人，怕……”
“我也怕。”秦战打断他。
狗子抬头。
“我怕筏子散了，三百敢死队淹死在河里。”秦战说，“我怕‘天灯’没飞到城头，反倒把咱们自己人烧了。我怕城门打不开，蒙将军得带着弟兄们用命去填城墙。”
他看向狗子，眼神很平静：“但怕没用。怕也得做。”
河对岸的钟声又响了。这次是午时钟，声音悠长，在河面上荡开，一圈一圈的波纹似的。
钟声里，狗子忽然想起黑伯。老人临终前，握着他的手说：“狗子啊……手艺这东西，做好了能活人，做坏了能死人。你得……心里有数。”
他心里有数吗？
狗子不知道。
但他知道，如果现在退缩，那些已经烧掉的竹篾、油布、麻绳，就真的白烧了。那个差点烧到手的工匠，就真的白烫了。
“先生，”狗子站起来，把最后一口饼塞进嘴里，用力嚼着，“我……我再去做两个陶盆。做得厚点，结实。”
秦战点点头：“去吧。”
少年跑回陶窑边。工匠们已经生起了火，坑里的柴火噼啪作响，红色的火舌舔着垒起的石头。狗子把晾着的陶坯小心地放进坑里，用热灰半掩着。
“慢火烤。”他交代，“烤到天黑，再捂一宿，明天就能用。”
“狗子哥，那铁链……”
“我去找铁匠！”狗子抹了把汗，朝军营里的铁匠铺跑去。
铁匠铺在军营西边，离河边挺远。狗子跑到时，几个铁匠正在打制箭簇，炉火熊熊，叮当声震耳。铺子角落里堆着些废旧铁器——断刀、裂甲、生锈的农具。
“师傅！”狗子喊，“我要铁链！这么粗的！”他用手比划着拇指粗细。
一个光膀子的老铁匠停下锤子，皱眉：“铁链？要多少？”
“三……不，五丈！五丈长！”
“五丈？”老铁匠瞪眼，“小子，你知道五丈铁链得多重吗？少说百八十斤！你要那玩意儿干啥？”
“有、有用！”狗子喘着气，“很急！今天就要！”
老铁匠摇摇头，走到那堆废铁前，扒拉了一会儿，扯出几截断掉的铁链——有粗有细，有的锈得厉害，有的还连着不知哪来的铁钩。
“就这些了。”老铁匠说，“拼拼凑凑，大概……三四丈吧。要就自己拿去弄，俺们还得打箭簇，没空。”
狗子看着那堆锈迹斑斑的铁链。链环大小不一，有的已经锈死了，掰都掰不动。
“成！”他一咬牙，“我都要了！”
少年拖着那堆沉重的铁链，一步一挪地往回走。铁链在地上刮出刺耳的哗啦声，留下深深的拖痕。链环上的铁锈蹭在他手上、衣服上，红褐色的，洗都洗不掉。
回到工棚时，天已经偏西了。夕阳把河面染成金色，野王城的轮廓镶了道暖红边，居然有几分好看。
狗子把铁链扔在地上，一屁股坐下，大口喘气。汗水把衣服全浸透了，粘在身上，风一吹，凉飕飕的。
他盯着那堆铁链看了会儿，忽然笑了。
笑得很轻，但很真。
陶盆在慢慢烤着。
铁链虽然旧，但能用。
“天灯”还能再做。
他还能……再试一次。
（第三百四十五章 完）