地面没有任何拖拽或行走的痕迹。冬语躺着的那片灌木丛，甚至连压倒的枝叶都保持着原样，仿佛她是凭空消失的。
咖喱当时冲着坡地下方通往村子的方向狂吠了几声，但那里空无一物。
紫苑俯身检查，“没有外力痕迹。不是被拖走或带走。更像是被‘转移’了。”她想起昨夜土房地下那诡异的窸窣声和惨白的丝线。
林牧的心沉到了谷底。冬语失踪，连带着那枚可能维系她伤势的“恩泽”石子。是奶奶出手了？还是那个所谓的“林神”？
“马上分开找！”武优红着眼睛就要往坡下冲。
“不行！”林牧一把拦住他，“不能再分散！冬语失踪得诡异，我们如果再分开，很可能一个个消失！现在起，所有人必须在一起，绝不单独行动！”
他强迫自己冷静下来，分析道：“冬语和‘恩泽’石子一起消失。这可能不是偶然。石子是‘标记’，也是‘联系’。或许……我们可以通过剩下的这串‘恩泽’找到线索？”
他拿出那串用布包着的“恩泽”。暗红色的绳子，干枯的菌盖，剩下的几颗较小石子泛着微弱的光。绳子末端，“莫七姑”的名字依然刻在那里。
就在林牧手指触碰到绳子的瞬间，一种“牵引感”从绳子上传来，指向……村子的更深处，靠近后山的方向。绳子本身残留的“缘”在共鸣。
“这边！”林牧立刻循着那微弱的感应，带头向坡地下方的区域走去。其他人紧随其后，神情紧绷。
他们穿过几近荒废的屋舍，脚下的路越来越难走，青石板早已消失，只剩下泥泞小径和丛生的杂草。
最终，他们停在了一片位于村子最边缘的荒废小院前。院墙大半坍塌，院中野草齐腰深。而在院子中央，一口盖着厚重青石板的古井旁，他们看到了失踪的冬语。
她背对着他们，静静地跪在井边，低垂着头，长发披散。身上还盖着那块布。那枚乳白色的石子，就放在她面前的井沿上，光芒比之前黯淡了许多。
“冬语！”张小反忍不住叫了一声。
冬语没有反应。
紫苑示意大家小心，自己率先慢慢靠近。走到距离冬语几步远时，她看到冬语的肩头，伤口消失了！皮肤恢复了些许血色，只是苍白得过分。但她的脖颈以一种极不自然的角度弯折着，双眼圆睁，瞳孔扩散。
她的呼吸停止了。
而在她面前的井沿石板上，除了那枚石子，还用粘稠的液体，歪歪扭扭地画着一个图案。那图案，赫然与祠堂房梁上悬挂“恩泽”的绳结，以及奶奶家门环上的兽头，有几分相似！
更令人头皮发麻的是，那枚黯淡的石子旁边，井沿的缝隙里，不知何时，长出了一小簇细线般的菌丝，正微微摇曳着，试图缠绕那枚石子。
冬语死了。
以一种诡异的方式“被治愈”了伤口，然后死在了这里。
而“恩泽”的石子，似乎正在成为培育新“菌盖”的温床。
“她……她是怎么过来的？谁带她来的？”武优声音干涩，带着恐惧和愤怒。
没有人能回答。
林牧死死盯着那井沿上的图案和菌丝，又看向近在咫尺、仿佛择人而噬的灰白树林。王婆的话在耳边回荡：“……皮肉里长的‘芝’。”
冬语的“福气”不够，所以没有变成“髓”（石子），而是在被“治愈”（或者说抽干？）后，即将成为新的“菌盖”（芝）？
这就是“恩泽”的代价？这就是被“标记”后，未能被“接引”的另一种下场？
“此地不宜久留。”紫苑强忍着翻腾的情绪，伸手想去合上冬语的眼睛。