“咳咳……”他干咳了几声，喉咙如同被砂纸打磨过，干渴得要冒烟。
他甩了甩头，努力让混沌的意识清醒过来。记忆的碎片逐渐拼接——白琰消失……那枚黑色令牌……自己尝试用精神力共鸣……强烈的空间扭曲……然后就是失去意识……
“成功了……还是……失败了？”江玄看着自己空空如也的双手，那枚令牌并不在身边。他检查了一下自身，黄铜相机和催眠镜片都还在身上，这让他稍微安心了一点。
但随即，更大的疑虑涌上心头。这里绝对不是现实世界，也不同于他经历过的任何任务场景。
没有任务提示，没有规则说明，只有这片能烤干人灵魂的死亡沙漠。
“必须先找到水……”强烈的求生本能压过了其他的思考。他挣扎着站起身，强烈的眩晕感再次袭来，他踉跄了几步才勉强站稳。
选了一个方向，他开始艰难地跋涉。沙地松软，每走一步都极其费力。阳光毒辣，很快他的皮肤就被晒得发红发烫。体力在飞速消耗，干渴感如同火焰般灼烧着他的喉咙和理智。
走了不知多久，也许只有半小时，也许有几个小时，时间在沙漠中失去了意义。就在他几乎要绝望的时候，前方不远处的一个沙丘脚下，似乎有什么东西半掩在沙子里，反射着刺眼的光芒。
江玄精神一振，用尽最后力气跌跌撞撞地跑过去。
那是一个……造型老旧的防毒面具。橡胶材质已经有些硬化开裂，镜片浑浊，连接着一个锈迹斑斑的过滤器。它的一半被埋在沙子里，像是被遗弃了很久。
江玄的心猛地一跳。防毒面具？在沙漠里？这太不寻常了！
他立刻警惕起来。这会不会是陷阱？猎杀者惯用的伎俩？
他强忍着干渴，没有贸然去碰，而是迅速取下一直挂在胸前的相机。他深吸一口气，将相机对准了沙地里的防毒面具，手指按在快门上，透过取景框仔细地观察。
相机的取景框里，世界似乎蒙上了一层淡淡的怀旧色调。那防毒面具静静地躺在沙子里，没有任何异常的能量波动，没有扭曲的光影，没有隐藏的符号或陷阱。它看起来……就是一件普通的旧物。
是线索？还是毫无意义的废弃物？
江玄的眉头紧锁。理智告诉他，在未知环境中随意捡拾不明物品极其危险。但直觉却又隐隐觉得，这个与环境格格不入的东西，绝非偶然。
他看了看四周无垠的沙漠。继续走下去，找不到水源，他迟早会变成一具干尸。这个防毒面具，或许是唯一的变数。
赌一把！
权衡再三，求生的欲望和对线索的渴望最终占据了上风。
他小心翼翼地伸出手，屏住呼吸，慢慢地握住了那个防毒面具冰冷粗糙的橡胶外壳。
没有触发任何机关，没有发生任何异常。
他轻轻用力，将防毒面具从沙子里拔了出来，抖落上面的沙粒。
面具入手沉重，带着一股淡淡的、尘土和橡胶老化的气味。它静静地躺在江玄手中，仿佛只是一个无言的见证者，等待着被解读。