酒过三巡，气氛愈发热烈。武将席上，尉迟恭与程咬金这两个酒腻子早已按捺不住，干脆甩开官袍，抱着酒坛对饮。两人你来我往，喝到兴头上，竟直接端起酒坛牛饮，惹得周围武将阵阵叫好。
文官们见状，也渐渐放下了矜持。平日里温文尔雅的大儒们，此刻也扯着嗓子高谈阔论，酒盏碰撞之声不绝于耳。
忽然，丝竹声起，一众身着彩衣的舞姬莲步轻移，鱼贯而入。她们身姿曼妙，舞步轻盈，引得殿内叫好声此起彼伏，甚至还有武将忍不住吹起了流氓口哨。
李沐凡抿着酒，看得目瞪口呆。他总算明白，为何去年大朝会时，陛下死活不让他和李承乾留下参加宴会了，这哪里是庆功宴，分明是“放飞自我”大会！
你看那平时一本正经的李大亮，此刻已喝得酩酊大醉，竟伸手去拽身旁的宫女，吓得宫女花容失色，多亏一旁的女官眼疾手快，及时将人拉走。再看那张亮，更是没了半点斯文模样，盔甲脱了半边，一只脚踩在桌案上，正与侯君集等人划拳，吆喝声震得人耳膜发疼。
宴至高潮，李世民竟也离了龙椅，大步走到殿中，带头跳起了胡风舞。那身姿矫健，舞步洒脱，直接让李沐凡看傻了。这唐朝这么奔放吗？
在李沐凡目瞪口呆中，群臣纷纷效仿。一时间，太极殿内鼓乐喧天，君臣同舞，好一派君臣同乐的盛景。
萧锐用胳膊肘捅了捅看得目瞪口呆的李沐凡，低声道：“吃饱了没？”
“饱了饱了！”李沐凡连忙点头，指了指殿内的热闹景象，“咱俩出去透透气吧，再待下去，怕是要被这帮老家伙们带坏了。”
说罢，李沐凡抄起倚在一旁的苗刀，与萧锐二人贴着墙角，悄无声息地溜了出去。
谁知刚出大殿，便见一道身影正缩在一根廊柱后面，探头探脑地往殿内张望着。不是太子李承乾是谁？
“太子殿下，好巧啊！”李沐凡压低声音，促狭地笑了笑。
李承乾吓了一跳，转过身来，脸上带着几分窘迫：“你们……你们怎么出来了？我只是……只是想来看看封赏的情况。”
李沐凡与萧锐对视一眼，皆是心照不宣地笑了。李承乾不过十几岁的年纪，正是好奇心最盛的时候。若是让他瞧见殿内那群文武百官的放浪形骸，指不定要学去什么稀奇古怪的东西。
二人对视一眼，当即心有灵犀。他们笑着上前，与守在殿外的内侍打了声招呼，得了应允后，一左一右架着还在懵懂中的李承乾，朝着后宫的方向走去。
……立政殿内，鎏金香炉里燃着上好的檀香，袅袅青烟缠缠绕绕，氤氲了满室清宁。长孙皇后端坐在铺着软垫的梨花木椅上，目光落在嘻嘻哈哈的三人身上，当看清李沐凡与萧锐眉宇间未褪的风霜，还有那晒得黝黑的面庞，不由得微微蹙眉，语气里满是疼惜：“你们两个孩子，这段日子跟着大军远赴北疆征战，可真是辛苦了！”
“皇后娘娘安好。”
李沐凡与萧锐不敢怠慢，连忙躬身行礼，动作规整又恭敬。
“快起来，都坐下说。”长孙皇后笑着抬手，示意二人落座，又命宫人端上冰镇的酸梅汤，“你们年纪轻轻，就敢随军北伐突厥，这份胆识和魄力，真是难得。对了，陛下今日在太极殿封赏，都给你们俩封了什么官，赏了什么东西？快说给本宫听听。”
李沐凡闻言，心里暗暗腹诽，果然，不管是哪个时代的女子，这八卦之心都是藏不住的。更何况，他与萧锐一个是长乐公主的准驸马，一个是襄城公主的准夫婿，都是皇后眼看重的晚辈，她自然要多关心几分。
接下来的时辰里，二人你一言我一语，将太极殿上的封赏始末细细道来。从赐婚的圣旨，到曲江池的赐地，再到官职的擢升，连李沐凡婉拒封侯、担心与父亲行礼颠倒的趣事，也一并说了。
长孙皇后听得津津有味，时而为二人的封赏颔首轻笑，时而又被李沐凡的憨直逗得眉开眼笑，时不时还追问几句细节，一聊便聊到了夕阳西下，这才放二人离去。
走出宫门，晚风拂面而来，带着几分凉意。李沐凡与萧锐对视一眼，皆是苦笑。
“唉，早知道这么能聊，还不如在太极殿陪着那帮老头子喝酒呢。”李沐凡忍不住吐槽，腰腹间因为久坐，竟隐隐有些发酸。
萧锐拍了拍他的肩膀，哈哈大笑：“没办法，谁让咱们是陛下和娘娘看中的女婿呢。皇后娘娘这是疼咱们，才愿意多问问。”
二人说说笑笑，一路结伴回了禁军军校。
刚进校门，便觉四下安静得出奇，往日里操练时的呼喝声、兵器碰撞声，此刻都消失无踪。
岗楼上，李崇义、屈突寿、正坚持着巡视着四周。岗楼下方程处默、秦怀玉、程处亮几人正倚着柱子打着盹，显然也是疲惫至极。
听到二人的马蹄声，几人纷纷上前询问封赏情况。看着几人强撑着精神的模样，李沐凡心头一暖，摆了摆手道：“都别守着了，天也晚了。明天圣旨到了就知道了。赶紧回宿舍歇着去。有什么事，咱们明天再说。”
夜渐深，月色如水，倾泻在关中大地上。长安城的万家灯火渐渐熄灭，喧嚣了一日的都城彻底沉寂下来。
城外的村落里，百姓们早已进入梦乡，梦里或许是丰收的麦浪，或许是安稳的岁月。
军营中，凯旋的将士们卸下戎装，鼾声阵阵，梦里或许是北疆的风沙，或许是家中的妻儿。
而城中的府邸里，那些翘首以盼的父母们，也终于等到了归家的孩儿，此刻正伴着亲人的呼吸，睡得无比安稳。
亥时三刻的梆子声，隐隐从远处传来。
岗楼上，李沐凡挺直了脊背，拿起挂在一旁的军号，深吸一口气，吹响了熄灯号。
“嘟嘟——嘟——嘟嘟——嘟——”
清亮的号角声穿透夜色，回荡在军校的上空，又顺着风，飘向长安城的大街小巷，飘进巍峨的皇宫深处。
寝殿内，白日里多饮了几杯的李世民，正睡得沉酣。这突兀却熟悉的军号声，将他从梦中惊醒。他揉了揉惺忪的睡眼，迷迷糊糊地问道：“现在……几更天了？”
“亥时三刻了。”长孙皇后本就睡眠浅，早已醒了，她侧耳听着那渐渐远去的号角声，轻声道，“这是军校那边传来的，应该是凡子那孩子吹的熄灯号吧。”
“嗯，是熄灯号。”李世民点点头，示意内侍端来一碗温水，一饮而尽，喉咙里的干涩顿时消散不少。他重新躺回榻上，嘴角噙着一抹笑意，“听着这号声，朕心里就踏实多了。睡吧。”
话音落下没多久，均匀的鼾声便在寝殿里响起。
长孙皇后侧过身，看着丈夫熟睡的脸庞，看着他眉宇间那消散殆尽的愁绪，脸上缓缓漾开一抹温柔的笑容。她知道，压在丈夫心头多年的那根刺……突厥之患，终于被拔掉了。往后的大唐，定能海晏河清，国泰民安。