意识仿佛在无尽的黑暗深渊中漂流，每一次试图挣脱，都被更深的疲惫和撕裂般的剧痛拖回。不知过了多久，一点微弱的光亮刺破黑暗，伴随着断断续续的说话声，如同从极遥远的水面传来。
“……灵力波动稳定些了……”
“……经脉还在自行修复，但这速度……”
“……别吵他，让他自己醒……”
声音很熟悉，是萧辰、夏沫，还有慕雨晴。
我凝聚起涣散的意志，如同背负山岳般沉重，艰难地掀开了眼皮。模糊的视线花了数息才逐渐清晰。首先看到的，是驿客房梁那熟悉的木质纹理，然后，是三张带着疲惫与关切的脸庞。
萧辰坐在离床稍远的椅子上，脸色苍白，气息有些虚浮，但腰杆依旧挺得笔直，正闭目调息，显然自身伤势不轻。夏沫坐在床边的凳子上，手中端着一个玉碗，里面是散发着淡淡清香的药液，她见我睁眼，脸上立刻露出如释重负的惊喜。慕雨晴则站在窗边，背对着这边，但微微侧耳的姿态显示她也在关注着这里的动静。
“林师兄，你醒了！”夏沫的声音带着一丝哽咽，连忙将玉碗凑近，“快，先把这碗‘蕴灵汤’喝了。”
我张了张嘴，喉咙干涩灼痛，发不出声音，只能微微点头。在夏沫的帮助下，我勉强撑起一点身子，将那温热的药液一点点咽下。药力化开，如同甘泉流过焦土，勉强滋润着我近乎崩溃的身体。
内视之下，情况糟糕得令人绝望。灵海萎缩了近半，原本澎湃的雷霆灵力如今只剩下几缕细丝，在其中无力地盘旋，黯淡无光。经脉更是惨不忍睹，多处呈现出扭曲断裂的迹象，布满了蛛网般的裂痕，灵力运转滞涩无比，每一次微弱的流动都带来钻心的刺痛。神魂萎靡，感知范围大幅缩小，且传来阵阵针扎斧凿般的隐痛。修为赫然跌落到了灵海境初期的边缘，气息虚浮，仿佛随时会彻底消散。
“我……昏迷了多久？”声音沙哑得如同破锣。
“四天了。”回答的是萧辰，他不知何时已睁开眼，目光复杂地看着我，“你差点就回不来了。”
四天……我心中一沉。决赛最后一刻强行支撑意志站起来的情景犹在眼前，那之后便是无边的黑暗。
“楚师兄呢？”我立刻问道，心中抱有最坏的预感。
房间内的气氛瞬间凝固。
夏沫眼圈一红，低下头，轻轻摇了摇。
萧辰沉默了片刻，才用低沉的声音说道：“楚师兄……伤势太重。胸骨尽碎，五脏近乎崩毁，灵海受到毁灭性冲击……皇主亲自出手，也只能勉强护住他一丝心脉不灭，至今……仍在深度昏迷中，生机微弱，何时能醒，无人可知。”
尽管有所预料，但亲耳听到确认，我的心还是像被一只冰冷的手狠狠攥住，沉甸甸地往下坠。大师兄楚天，那个在内门大比中与我倾力一战，为人磊落，始终照顾提携同门的师兄，竟然……
慕雨晴转过身，清冷的脸上也笼罩着一层化不开的阴郁，她虽然没有说话，但紧抿的嘴唇和微微颤抖的手指，暴露了她内心的不平静。
我们五人一同前来参加皇朝大比，如今却是一死（指楚天濒死）、一重伤（我）、三伤（他们三人）的惨淡局面。这用鲜血和意志换来的冠军荣耀，此刻显得如此沉重。
“你们……伤势如何？”我看向萧辰、夏沫和慕雨晴。
“内腑震荡，经脉受损，需要静养。”萧辰言简意赅，但看他苍白的脸色，伤势绝不止他说得这么轻松。
夏沫轻声道：“我损耗大些，调息几日便好。”她主修治疗辅助，在决赛余波中为了护住昏迷的我和萧辰，恐怕透支不小。
慕雨晴只是冷冷地吐出两个字：“无碍。”但她的气息同样不如往日凝练。
我们都陷入了沉默。驿馆的房间内，弥漫着药味和一种劫后余生、却又前途未卜的压抑气氛。
过了好一会儿，萧辰才再次开口，打破了沉寂：“大比已经结束。你昏迷期间，皇朝派人送来了部分基础奖励。不过，最重要的封赏，需要你亲自出席三日后的万象殿大朝会。”
“大朝会？”我微微蹙眉。
“嗯。”萧辰点头，“由皇主亲自主持，为你和前列者进行最终封赏。据说……对你的封赏，规格会极高。”
我点了点头，没有再多问。荣耀与赏赐，在同伴重伤昏迷的阴影下，似乎都褪去了不少光彩。当务之急，是恢复伤势。
接下来的三日，我便在这间驿馆客房内，在萧辰、夏沫和慕雨晴三人的轮流看护下，艰难地恢复着。他们三人自身带伤，却依旧坚持照顾我。夏沫细心调配药液，帮我疏导淤积的药力；萧辰虽不多言，但总会在我调息时守在门外；慕雨晴则偶尔会放下几瓶标注着“宁神”、“续脉”的丹药，一言不发地离开。
表面的伤势在珍贵丹药和自身顽强生命力作用下，稳定了许多，至少已能自行下床走动。但内里的空虚与创伤，灵海的萎缩，经脉的破损，神魂的萎靡，依旧如同巨大的鸿沟，横亘在我面前。修为勉强维持在灵海境初期的门槛，摇摇欲坠。
大朝会当日，天色未明。我换上了一身干净的青云宗内门弟子服饰，虽然脸色依旧苍白，气息虚弱，但眼神已恢复了往日的沉静。萧辰、夏沫、慕雨晴三人坚持要陪同我前往。萧辰伤势未愈，但执意同行；夏沫细心帮我整理了一下衣袍；慕雨晴则默默递过来一瓶能暂时提振精神的“清灵丹”。
我们四人，代表着此次伤痕累累的青云宗队伍，乘坐皇朝派来的车辇，驶向那座象征着星陨皇朝最高权力中心的皇城。
皇城巍峨，宫墙如山，肃杀之气弥漫。穿过一道道沉重的宫门，仿佛步入另一个世界。万象殿气势恢宏，雕梁画栋，穹顶高悬，仿佛能吞吐宇宙洪荒。殿内，文武百官肃立，气息凝练如山；各大宗门、家族的代表，以及本次大比名列前茅的天骄们，也都按序位列，气氛庄重肃穆到了极致。