返回营地后，我们并未耽搁，直接去了营地东侧相对规范的一处战功兑换点。独角阴鳞蚺的材料价值不菲，尤其那根独角、阴煞苓以及完整的逆鳞，引得负责鉴定的那位执事都多看了我们几眼。最终兑换的战功点相当可观，远超之前独行时数次狩猎所得。
按照约定，我拿到了属于我的那份。独角和阴煞苓被我小心收起，前者是炼制某些破障丹药或雷属性法器的上佳材料，后者则对我的伤势恢复和雷火功法精进大有裨益。战功点也分到了一笔不小的数目，足够我兑换一些品质更佳的疗伤丹药，甚至换取一两门实用的辅助法术。
岳山他们也都各自拿到了满意的收获，脸上带着笑容。初次合作的成功，无疑极大地增强了小队的凝聚力。
“走，找个地方休整一下，顺便商量下一步。”岳山心情颇佳，大手一挥，带着我们来到营地中一处相对安静、由几座石屋围成的小院。这里似乎是他们小队之前常驻的临时据点。
石屋简陋，却足够遮风挡雨，且布有简单的隔音和警示阵法。各自调息片刻，处理了战斗中的细微擦伤——我的经脉在陈芸的辅助调理和林木自身丹药作用下，也稳定了不少，虽未痊愈，但已不影响基本运转。
待众人气息平复，岳山开口道：“黑魇泽这一趟，算是开门红。林枫兄弟的加入，让我们小队的攻击短板补上了，应对灵海境中期妖兽的把握大了很多。不过，这战场之上，可不只有妖兽。”
他脸色微微严肃起来：“除了猎杀妖兽、收集天材地宝换取战功，战场任务也是大头，往往奖励更丰厚，但也更危险。其中不乏与其他异族修士的遭遇战、资源争夺战，甚至军团级别的攻防。”
齐昊接口道：“不错。我回来时在任务殿瞥了一眼，新发布了一条紧急侦察任务，地点在‘迷雾林海’边缘，那里疑似有精灵族的小队频繁活动，似乎在搜寻什么。任务要求是查明其意图，若遇敌对行为，可酌情清除。奖励的战功和‘清心玉露’点数都不低。”
“精灵族……”陈芸微微蹙眉，“他们天生亲近自然元素，尤其擅长木系、风系、水系法术，个体战力或许不算最顶尖，但配合默契，在丛林环境中如鱼得水，非常难缠。‘迷雾林海’本就是他们的主场之一。”
石猛挠了挠头：“那些长耳朵的家伙，箭术和法术都刁钻得很，俺的盾牌上次就被他们的破甲箭钻过一个小孔。”
岳山看向我：“林兄弟，你怎么看？精灵族不同于妖兽，他们有智慧，懂战术，法术诡异。对上他们，近身搏杀机会很少，更多是远程法术与箭矢的对决。你的雷火法术，倒是能克制不少他们的木系手段，但他们的风系迅捷，水系绵长，也不容小觑。这是硬仗。”
我略作沉吟。与智慧种族交战，确实和猎杀妖兽不同，变数更多。但战场之上，避战绝非良策。唯有在血火中磨砺，才能更快提升，获取资源。
“任务奖励丰厚，且是侦察性质，可进可退。”我缓缓道，“精灵族擅丛林战，我们便反其道而行之，不深入林海，只在边缘活动，诱其出击，或在外围截击。我的雷法范围尚可，火法亦有爆发，或许能打乱他们的阵型。岳兄正面防御强悍，齐兄游弋袭扰，陈芸道友控场驱散异常状态，石猛道友稳固阵脚，未必没有一战之力。只是需制定更细致的应对之策，尤其是防范他们的隐匿与箭术。”
岳山听完，用力一拍大腿：“好！分析得在理！侦察任务，本就不是死战。我们便接了这任务，去会会那些精灵！也让林兄弟熟悉一下与异族修士的交手。不过切记，一切以保全自身、完成任务为首要，不可恋战。”
计议已定，我们稍作准备，兑换了必备的解毒丹药、驱瘴符箓，以及一些针对精灵族常见手段的防护小法器，便再次出发，前往营地西北方向的迷雾林海。
迷雾林海，名副其实。尚未真正踏入，便能感到空气中浓郁的水汽和草木灵气，远处一片望不到边际的苍翠被朦胧的灰白色雾气笼罩，寂静中透着神秘与危险。
我们在林海外围数里处便停下了脚步。岳山示意隐蔽，齐昊如同融入阴影的猎豹，悄无声息地向前摸去，进行初步侦察。
约莫半个时辰后，齐昊返回，脸色凝重：“林海边缘有近期法术和箭矢遗留的痕迹，很新。东南方向约五里处，有微弱的元素波动，很隐蔽，疑似精灵族的临时遮蔽法阵或观察点。他们很小心，没有深入，更像是在外围徘徊搜索。”
“搜索？”岳山眯起眼睛，“看来他们确实在找什么东西。任务要求查明意图……或许，我们可以试着‘打草惊蛇’，看看他们的反应。”
“如何惊动？”陈芸问。
“制造一点‘意外’。”岳山看向我，“林兄弟，能不能在不暴露我们具体位置的前提下，用雷法轰击那片区域边缘？不用太强，但要足够引起他们的警觉和反应。”
我点点头：“可以。”远程施展低强度的雷法引动天象或轰击固定区域，对神识操控要求较高，但消耗相对较小。
我们悄然向东南方向潜行一段距离，选择了一处视野相对开阔、便于撤退的乱石坡地作为临时据点。石猛迅速布下简易的防御阵势，陈芸则开始准备驱散可能出现的毒雾或迷惑类法术。
我屏息凝神，神识延伸而出，避开可能有精灵族潜伏的区域，锁定了齐昊所说那片区域边缘的一棵参天古树。双手掐诀，体内雷种微鸣。
“雷引，落！”
没有耀眼的雷柱，只有一声沉闷的雷鸣自那古树上方云气中响起，紧接着一道略显纤细却刺目的银色闪电蜿蜒劈落，精准地击中了树冠！
轰咔！
古树巨震，粗大的枝干被劈断，燃起火光，在寂静的林海边缘显得格外突兀。
几乎在雷声响起的同时，我们所有人都绷紧了神经，神识全力放开，警惕着四周。
片刻的死寂后。
“咻咻咻——！”
尖锐的破空声骤然响起，并非来自被雷击的方向，而是我们侧后方！三支通体翠绿、箭镞闪烁着寒光的箭矢，呈品字形悄无声息地袭来，直到近前才因速度过快发出厉啸！箭矢轨迹刁钻，分别指向我、岳山和陈芸！
“小心冷箭！”岳山暴喝，阔剑瞬间横在身前，土黄色灵光暴涨。
石猛低吼一声，塔盾猛地插入地面，盾面膨胀起一面巨大的岩壁虚影，护住我和陈芸一侧。
我早在破空声微响时便已警觉，脚下雷光一闪，身形向侧方急掠，同时一道赤红火墙在身前腾起。
笃！笃！噗！
两支箭矢射在岳山的阔剑和石猛的盾影上，发出沉闷的撞击声，绿光炸裂，竟有细密的藤蔓虚影缠绕而上，带着腐蚀灵力。另一支箭矢穿透了我仓促布下的火墙，威力大减，被我体表浮现的一层雷光挡下，但箭上附着的木刺气劲依旧让我手臂一阵发麻。
好精准的箭术！好隐蔽的突袭！他们早就发现了我们？还是被雷声惊动后迅速反向包抄？
答案很快揭晓。侧后方的林木一阵摇曳，五道身影如同鬼魅般浮现。
他们身形修长，耳朵尖细，皮肤白皙，容貌俊美却带着冰冷的肃杀。皆身着贴近林木颜色的淡绿或墨绿皮甲，手持造型优雅的长弓或法杖。为首一名男性精灵，手持一柄镶嵌着翠绿宝石的法杖，气息赫然达到了灵海境中期，其余四名皆为灵海境初期。
正是精灵族小队！
“人族修士，为何侵扰我族搜寻之地？”为首的精灵法师开口，声音清越却冰冷，用的是大陆通用语，但语调略显奇异。他法杖微微一顿，周围的草木似乎都活了过来，散发着淡淡的敌意。
岳山阔剑一振，震散箭矢残留的藤蔓能量，沉声道：“战场无界，何来侵扰？尔等鬼鬼祟祟，在我人族营地附近活动，意欲何为？”
“寻找失落的圣物碎片，与尔等无关。”精灵法师眼神锐利，“既然相遇，便留下吧。这片森林，不欢迎你们。”
话音未落，他身旁两名精灵弓箭手已然再次开弓，弓弦震动间，竟无声无息射出数道淡绿色的风矢，速度更快，轨迹更加飘忽！同时，另一名手持短杖的精灵女法师挥动法杖，我们脚下的地面猛地窜出无数带着尖刺的藤蔓，疯狂缠绕而来！最后一名精灵则高举双手，口中吟唱，空中水汽急速凝结，化作数十枚冰锥，呼啸着攒射而下！
攻击瞬间爆发，配合默契无比，覆盖范围极广，将我们五人全部笼罩在内！
“防御！反击！”岳山怒吼，阔剑挥舞出道道厚重剑罡，将射向他的风矢和部分冰锥劈碎，同时一脚踏地，土黄色波纹扩散，震断了靠近他的部分藤蔓。