杏林堂前厅的喧嚣与狂热，如同涨潮的海水，汹涌澎湃，持续了将近一炷香的时间，才在柳老爷子几次三番的示意和柳三医师等人的安抚下，渐渐平息下来。
但那种劫后余生的喜悦，以及对张天佑那神乎其技手段的惊叹与敬畏，却如同烙印般，深深镌刻在每一个在场者的心中。众人看向张天佑的目光，已然与看待庙宇中那些宝相庄严、享受香火供奉的神只无异。
王铁柱搀扶着虽然虚弱、却已能勉强坐起的父亲，千恩万谢，几乎要将这辈子所有感激的话语都说尽。最后还是柳老爷子见老者精神不济，需好生静养，才吩咐两个稳妥的学徒，帮着王铁柱将其父小心翼翼地抬到后堂专设的静养室安顿，并亲自督促去煎煮那副“三黄泄热汤”。
待闲杂人等在柳三的引导下逐渐散去，前厅终于恢复了往日的秩序，只是空气中依旧残留着几分激动过后的特殊气息，以及地上那滩尚未完全清理干净的、散发着腥臭气的黑红色毒血，无声地诉说着刚才发生的那场惊心动魄的生死逆转。
柳老爷子深吸一口气，努力平复着依旧激荡不已的心绪。他转过身，看向一直静立原地，仿佛周遭一切喧嚣都与己无关的张天佑，老眼之中，复杂难明。
有感激，感激他出手挽救了一条性命，也保全了杏林堂“医者仁心”的声誉。
有敬佩，敬佩他那深不可测的医术与修为。
更有一种难以言喻的渴望，对那失传绝技，对那更高医道境界的极致渴望。
他整理了一下因激动而略显凌乱的衣袍，正要上前，再次郑重道谢，并商议那“家传之学”能否有机会探讨一二时，却见张天佑的目光，已然越过了他，落在了他身后的柳婉儿身上。
柳婉儿此刻心绪更是如同乱麻。
她看着张天佑，脑海中不受控制地回放着刚才他施针时那专注如神只的侧影，回放着那三根金针玄奥的震颤与残留的余温，回放着爷爷那激动到失态的狂喜……这一切，都如同最浓烈的醇酒，让她心醉神迷，也让她更加清晰地认识到，眼前这个男子，与她以往见过的任何所谓“青年才俊”都有着云泥之别。
然而，下一刻，一个冰冷的现实如同兜头冷水，浇熄了她心头部分炽热——他是来退婚的。
昨日他那平静却不容置疑的“退婚”二字，言犹在耳。
一股强烈的失落与不甘，如同藤蔓般紧紧缠绕住她的心脏。难道就因为一纸未经她同意的婚约，就要与这样一位身怀旷世绝学、气度非凡的男子彻底失之交臂？仅仅因为所谓的“祖辈之命”？
不。
她柳婉儿的人生，不该被一纸婚书左右。但……这或许也是一个契机？
就在她心念电转，思绪纷乱之际，张天佑已然开口，声音依旧是他那特有的平静，听不出丝毫刚刚完成壮举的波澜。
“柳小姐。”
他的称呼客气而疏离。
柳婉儿娇躯微不可查地一颤，抬起眼眸，迎上他那深邃的目光。她强迫自己镇定下来，至少表面上要维持住柳家大小姐的端庄与风范。
“张先生。”她微微颔首，声音尽量保持平稳。
张天佑没有多余的寒暄，直接探手入怀，再次取出了那个承载着两人命运纠葛的信封——那封婚书。
古朴的信封，在他修长的指间显得格外醒目。
前厅内尚未完全离开的几名核心学徒，包括柳三和柳青，以及正准备开口的柳老爷子，看到这一幕，动作都不由得一滞，目光瞬间聚焦过来。
空气中，刚刚平复下去的紧张感，再次悄然弥漫开来。
“昨日仓促，未及细言。”张天佑将婚书递向柳婉儿，语气平和，却带着一种不容置疑的决断，“今日之事已了，在下与小姐素昧平生，仅凭祖辈一纸婚约便定终身，实属荒谬，亦是对小姐不公。此婚约，就此作罢，还望小姐成全。”
他的话，清晰明了，逻辑分明，听不出任何轻视或侮辱，只有一种超然物外的理性与淡然。
可就是这样平静的语调，这样理所当然的态度，却像一根根无形的针，轻轻刺痛了柳婉儿的心。
素昧平生？荒谬？作罢？
她紧紧攥住了袖中的玉手，指尖因为用力而微微泛白。她看着那封近在咫尺的婚书，仿佛能看到祖辈当年写下它时，那份美好的期许与承诺。
成全？如何成全？
成全他这“理性”的退婚，然后让自己抱憾终身，与这可能是此生仅有的、能窥见医道无上殿堂的机会失之交臂？
不！绝不可能！
在张天佑平静的目光注视下，在爷爷和几位师兄复杂难言的注视下，柳婉儿缓缓伸出了手。
她的动作很慢，指尖甚至带着一丝微不可查的颤抖。当她的指尖触碰到那略显粗糙的信封时，一种奇异的、混合着冰凉与余温的触感传来。
她接过了婚书。
张天佑眼中闪过一丝几不可察的释然，正欲开口做最后的告别。
然而，下一刻，柳婉儿的举动却让所有人，包括张天佑在内，都愣住了。
她没有如众人预想的那般，或是羞愤地将婚书掷还，或是黯然神伤地收下。而是用双手，将那封婚书紧紧地、紧紧地攥在了手心，仿佛握着世间最珍贵的宝物，生怕被人夺走一般。
她抬起眼眸，勇敢地、毫不避讳地迎上张天佑那终于掠过一丝讶异的眼神。
那双清澈如秋水的美眸中，先前所有的慌乱、复杂、不甘，此刻都已沉淀下去，取而代之的，是一种前所未有的清澈、坚定与执着。
她微微吸了一口气，鼓起了平生最大的勇气，原本温婉柔美的嗓音，此刻却带着一种斩钉截铁的力度，清晰地回荡在寂静的前厅：
“张先生两次出手，救我杏林堂病患于垂危，此恩此德，婉儿与杏林堂上下，没齿难忘，感激不尽。”
她先是郑重地表达了感谢，礼数周全，让人挑不出错处。
但紧接着，她话锋陡然一转，眸光灼灼，如同夜空中最亮的星辰，紧紧锁定张天佑：