沈砚身体康复后，重返朝堂。经过李修远等人的事件后，他的威望更加高涨，朝中官员对他敬畏有加，吏治也愈发清明。然而，平静的日子并未持续太久，一场关于立后的风波，悄然席卷了整个朝野。
萧彻登基已有五年，却一直未曾立后，后宫之中，只有几位妃嫔，且都未曾诞下子嗣。这让朝中大臣们忧心忡忡。自古以来，国不可一日无君，君不可一日无后。皇后是国母，不仅关乎皇家血脉的延续，更关乎朝廷的稳定。
这日早朝，御史大夫王大人率先出列，躬身道：“陛下，臣有本启奏。陛下登基五年，后宫虚位，国无皇后，于礼不合，也不利于皇家子嗣的延续。臣恳请陛下早日册立皇后，以安民心，以固国本。”
王大人的话音刚落，立刻有不少大臣附和道：“王大人所言极是！恳请陛下早日立后！”
萧彻坐在龙椅上，神色平静，看不出心中的想法。他目光扫过下方的大臣，缓缓道：“立后乃国之大事，不可草率。此事容后再议。”
“陛下，此事拖延不得啊！”另一位老臣出列道，“如今朝廷虽已稳固，但皇家子嗣单薄，始终是隐患。早日立后，甄选贤德女子入宫，才能为皇家开枝散叶，确保江山社稷后继有人。”
“是啊，陛下！”大臣们纷纷附和，言辞恳切。
萧彻眉头微皱，心中有些不悦。他并非不想立后，只是一直没有遇到合适的人选。而且，他心中对沈砚有着别样的情愫，虽然知道这份感情不可能有结果，但立后之事，还是让他有些抵触。
“朕知道诸位爱卿的心意，”萧彻沉声道，“但皇后之位，关乎重大，必须慎之又慎。朕需要时间考虑，诸位爱卿不必再强求。”
见萧彻态度坚决，大臣们也不敢再继续劝谏，只能作罢。但立后的话题，却并未因此平息，反而在朝野上下引发了热议。
民间百姓们也纷纷议论此事，猜测陛下会立哪位女子为后。有人说，应该立出身名门望族的女子，以巩固朝廷与世家的关系；也有人说，应该立贤德淑良的女子，以母仪天下；还有人说，陛下或许早已心中有人，只是碍于某些原因，迟迟没有册立。
朝中大臣们更是私下里暗流涌动。不少世家大族都希望自家的女儿能够入宫为后，从而提升家族的地位与权势。其中，最为活跃的便是林家与徐家。
林家是开国功臣之后，世代为官，如今的家主林丞相更是朝中重臣，权倾朝野。林家有一女，名唤林若薇，年方十八，容貌秀丽，贤淑温婉，且饱读诗书，是京中有名的才女。