“臣遵旨。”赵渊和王怀安齐声应道，虽然心中依旧不服，但也不敢再公然争执。
退朝之后，赵渊和王怀安的矛盾，并没有就此平息。反而在暗中，变得更加激烈。
赵渊回到府中，立刻召集自己的亲信，商议对策。
“王怀安那个匹夫，竟然敢公然与我作对！”赵渊坐在椅子上，脸色阴沉地说道，“他出身寒门，不过是个运气好的穷酸书生，也敢在朝中与我抗衡！”
“大人，王怀安如今深得陛下赏识，又有不少武将和寒门官员支持，势力不容小觑。”一名亲信说道，“我们不能掉以轻心。”
“哼！他那点势力，在我眼中，不值一提！”赵渊冷笑道，“我出身名门望族，在朝中根基深厚，宗室贵族和不少文官都支持我。只要我们齐心协力，定能打压住王怀安的气焰，让他知道，谁才是朝中真正的强者。”
“大人所言极是。”另一名亲信说道，“我们可以暗中收集王怀安的把柄，只要抓住他的把柄，就能将他一举扳倒。”
赵渊点了点头，眼中闪过一丝阴狠：“好！就这么办！你们立刻去查，务必找到王怀安的把柄！”
而王怀安回到府中，也同样召集了自己的亲信。
“赵渊仗着自己出身名门，在朝中拉帮结派，打压异己，实在可恶！”王怀安愤怒地说道，“他主张仁政，实则是为了包庇自己的亲信和那些贪官污吏！我们绝不能让他的阴谋得逞！”
“大人，赵渊在朝中根基深厚，我们想要打压他，并非易事。”一名亲信说道，“我们必须小心谨慎，不可贸然行事。”
“我知道。”王怀安点了点头，道，“但我们也不能退缩。为了朝廷的清明，为了百姓的福祉，我们必须与赵渊抗争到底。我们可以继续加强吏治整顿，查处更多的贪官污吏，让陛下看到我们的决心和能力。同时，也要暗中提防赵渊的陷害。”
“大人所言极是。”众人齐声应道。
一场新的权力较量，在朝中悄然展开。赵渊和王怀安两大势力，明争暗斗，互不相让。而萧煜等人，夹在中间，也是左右为难。他们想要保持中立，却又不得不面对两大势力的拉拢和打压。
朝中的变动，自然也传到了沈砚的耳中。管家每日都会将朝中的消息，告诉沈砚。沈砚听后，只是淡淡一笑，并未发表任何意见。他知道，这是权力交接过程中，必然会出现的现象。萧彻已经长大了，能够独立处理朝中的事务。他只需要安心休养，等待身体康复，再重返朝堂，稳定局势。
但沈砚心中也清楚，这场新的势力较量，若是处理不好，很可能会影响朝廷的稳定。他必须时刻关注着朝中的局势，一旦出现变故，便要及时出手，稳定大局。