紫宸殿内的烛火燃到第三根时，沈砚终于接到了萧彻的圣旨。圣旨上的字迹龙飞凤舞，透着帝王的急切与信任：“命镇国大将军沈砚，率京营五万铁骑，即刻驰援边境，统管云州、朔方两镇兵马，抵御北戎入侵。”
沈砚接过圣旨，躬身叩拜：“臣，领旨谢恩！臣定不负陛下所托，荡平北戎，护我大宋边境安宁！”
萧彻亲自扶起沈砚，目光沉沉地看着他：“沈砚，此去边境，责任重大。北戎骑兵凶悍，你切不可轻敌。朕已命户部、工部全力支援，粮草、军械会源源不断地运往边境。你在前方安心作战，京中的一切，有朕坐镇。”
“陛下放心。”沈砚的声音铿锵有力，“臣此去，定将北戎铁骑赶出我大宋疆域，让他们再不敢觊觎我大宋一寸土地。”
萧彻点了点头，从案上拿起一把镶嵌着宝石的佩剑，递给沈砚：“这把‘破虏剑’，是先帝当年平定西域时所用的佩剑，今日朕将它赐予你，愿你持此剑，斩敌破虏，凯旋而归。”
沈砚双手接过破虏剑，剑身冰凉，却透着一股沉甸甸的分量。他知道，这把剑不仅是先帝的遗物，更是萧彻对他的信任与期许。
“臣，定不辱使命！”沈砚再次躬身叩拜，眼中闪烁着坚定的光芒。
离开紫宸殿时，夜色已经深了。沈砚没有回府，而是径直前往京营。京营的将士们早已接到了集结的命令，五万铁骑整齐地排列在校场上，盔甲鲜明，刀枪林立，一股肃杀之气扑面而来。
沈砚策马来到校场中央，翻身下马，手持破虏剑，目光扫过面前的将士们。这些将士，都是他一手训练出来的精锐，个个身经百战，悍勇无畏。
“将士们！”沈砚的声音洪亮，响彻整个校场，“北戎蛮夷，犯我边境，杀我同胞，掠我土地！今日，我等奉命出征，驰援边境！此战，关乎我大宋的国运，关乎我万千黎民的安危！我沈砚在此立誓，不将北戎铁骑赶出我大宋疆域，誓不还朝！”
“不将北戎铁骑赶出我大宋疆域，誓不还朝！”五万将士齐声高呼，声音震耳欲聋，直冲云霄。
沈砚满意地点了点头，翻身上马，高举破虏剑：“出发！”
“驾！”
五万铁骑齐声呐喊，策马扬鞭，朝着城外疾驰而去。马蹄声如雷鸣般响起，震得大地都在颤抖。街道两旁的百姓们纷纷涌上街头，挥舞着手中的旗帜，为出征的将士们送行。
“沈将军，一路顺风！”
“打败北戎，凯旋而归！”