萧彻道：“沈相，你不必过谦。朕决定，赏赐你黄金千两，绸缎千匹。同时，赏赐密探们和士兵们白银万两，布匹万匹。”
沈砚道：“谢陛下隆恩。但臣以为，赏赐应该更多地向密探们和士兵们倾斜。他们在前线辛勤付出，更需要陛下的赏赐。”
萧彻道：“沈相，你所言极是。朕决定，增加对密探们和士兵们的赏赐。赏赐他们白银两万两，布匹两万匹。”
沈砚道：“谢陛下隆恩。”
监视工作的顺利进行，让大宋及时掌握了夏国的一举一动。密探们传回的情报显示，夏主李乾顺正在加快扩充军队的步伐。他不仅在国内招募士兵，还在周边的部落中招募士兵。同时，他还在加紧制造武器和盔甲。此外，李乾顺还在频繁地与周边部落的首领接触，试图加强联盟的关系。
沈砚得知后，立即与萧彻商议。萧彻道：“沈相，看来李乾顺已经迫不及待地想要发动战争了。我们该如何应对？”
沈砚道：“陛下，我们已经做好了充分的准备。密探们会继续密切关注夏国的一举一动，及时向我们传递情报。种师道将军率领的西陲军队，已经严阵以待。西陲的城池中，也储备了足够的粮食和武器。只要夏国敢发动进攻，我们定能将其击退。”
萧彻道：“沈相，你办事，朕放心。朕命你继续加强监视工作，同时，做好战争的准备。”
沈砚道：“臣遵旨！”
沈砚走出紫宸殿，心中充满了沉重。他知道，一场大战即将来临。但他也知道，只要大宋上下齐心协力，定能击退夏国的进攻，保卫大宋的安全。
接下来的日子里，沈砚继续加强监视工作。他命密探们深入夏国的腹地，收集更多的情报。他命种师道将军加强对西陲军队的训练，提高军队的战斗力。他命户部加强对战略物资的储备，确保战争爆发时物资供应充足。
夏国的军营中，李乾顺正在与将领们商议进攻大宋的计划。他道：“大宋的军队，虽然数量众多，但战斗力低下。我们的军队，经过一年的训练，战斗力已经大幅提升。只要我们发动进攻，定能一举攻破大宋的西陲防线，直取汴京。”
将领们纷纷附和。他们对夏国的军队充满了信心。他们以为，大宋的军队，不堪一击。
然而，他们并不知道，沈砚已经做好了充分的准备。密探们正在密切关注着他们的一举一动，种师道将军率领的西陲军队已经严阵以待，西陲的城池中储备了足够的粮食和武器。一场大战，即将在西陲的土地上爆发。而这场大战的结果，将关乎大宋的生死存亡。