沈砚道：“太子殿下，这都是臣的疏忽。臣没有及时提醒您，让您陷入了危险之中。”
太子道：“沈相，这不怪你。是本太子执意要前往野狼谷的。”
赵武将军走到沈砚的面前，躬身道：“沈相，末将保护不力，让太子殿下陷入了危险之中。请沈相治罪。”
沈砚道：“赵将军，你已经尽力了。若不是你，太子殿下恐怕早就遭遇了不测。你不仅无罪，反而有功。”
赵武将军道：“谢沈相。”
沈砚率领着军队，护送着太子，离开了野狼谷。他们回到秦州后，秦州知州率领着当地的官员和百姓，在城门迎接他们。秦州知州道：“太子殿下，沈相，你们可算回来了。下官听说你们在野狼谷遭遇了夏国骑兵的埋伏，非常担心。”
太子道：“多谢知州大人关心。本太子没事。多亏了沈相及时赶到，本太子才能化险为夷。”
沈砚道：“知州大人，此次夏国骑兵埋伏太子殿下，说明夏国的野心已经昭然若揭。我们必须要加强防御，以防夏国再次发动进攻。”
秦州知州道：“沈相放心。下官一定会加强防御，保卫秦州的安全。”
太子在秦州休息了几日，身体和精神都恢复了很多。他决定，结束边境的历练，返回京城。他向沈砚表达了自己的想法。沈砚道：“太子殿下，您的身体还没有完全恢复。您应该再多休息几日。”
太子道：“沈相，本太子已经没事了。边境的情况，本太子已经了解得差不多了。本太子要返回京城，向父皇汇报边境的情况。”
沈砚道：“太子殿下，您既然决定返回京城，臣便护送您回去。”
太子道：“多谢沈相。”
几日后，太子和沈砚率领着军队，踏上了返回京城的路途。当他们回到京城时，萧彻亲自在城门迎接他们。萧彻看到太子平安归来，心中非常高兴。他拉着太子的手，道：“恒儿，你可算回来了。你在野狼谷遭遇埋伏的消息传来，朕担心得好几日都没有睡好。”
太子道：“父皇，让您担心了。儿臣没事。多亏了沈相及时赶到，儿臣才能化险为夷。”
萧彻道：“沈相，你保护太子有功。朕决定，加封你为太师，食邑五千户。”
沈砚道：“陛下，这都是臣的本分。臣不敢接受。”
萧彻道：“沈相，你不必过谦。你保护了太子的安全，就是保护了大宋的未来。这是你应得的。你不必推辞。”
沈砚道：“谢陛下隆恩。”
萧彻又对太子道：“恒儿，此次边境历练，你表现得非常好。你临危不乱，与士兵们并肩作战。这说明你已经具备了成为一名好皇帝的潜质。朕很欣慰。”
太子道：“父皇，这都是儿臣应该做的。此次边境历练，让儿臣明白了很多道理。儿臣知道，作为大宋的太子，未来的皇帝，自己的肩上承担着大宋的未来。儿臣一定会更加努力，不辜负父皇的期望。”
萧彻道：“好。朕相信你。”
紫宸殿内，君臣三人的目光交汇在一起，都从对方的眼中看到了对未来的期待。他们知道，此次太子遇险，沈砚救援，不仅让太子化险为夷，还让大宋的君臣更加团结。他们相信，只要大宋上下齐心协力，定能击退夏国的进攻，保卫大宋的安全。而太子，也一定会在未来的日子里，茁壮成长，成为一名贤明的皇帝，治理好大宋的江山。