太子萧恒从边境返回汴梁后，便一直闭门不出。他住在东宫的崇文殿内，每日除了读书，便是静坐反思。边境的那场遇险，如同一场噩梦，在他的脑海中反复回荡。他永远也忘不了，那漫天的烽火，那震耳的喊杀声，那倒在血泊中的士兵。他更忘不了，自己当时的恐惧与无助。若不是沈砚及时赶到，他恐怕早已成为北狄铁骑的刀下亡魂。
这场遇险，如同一次洗礼，让他彻底明白了自己肩上的责任。他不再是那个只知道读书写字的太子，而是大宋未来的皇帝。他的一举一动，都关系着大宋的江山社稷，关系着大宋的黎民百姓。他必须变得成熟，变得稳重，才能承担起这份责任。
崇文殿内，书架上摆满了各种书籍。有儒家经典，有史书兵书，有治国方略。萧恒坐在书桌前，手中捧着一本《资治通鉴》，目光却没有落在书页上。他的脑海中，反复回想着沈砚在边境对他说的话：“太子殿下，身为储君，不仅要饱读诗书，还要懂得治国安邦。更重要的是，要有一颗坚定的心，无论遇到什么困难，都不能退缩。”
沈砚的话，如同警钟，在他的心中敲响。他知道，自己以前太过软弱，太过优柔寡断。遇到事情，总是想着依赖别人。这样的他，如何能成为一个合格的皇帝？
他缓缓放下手中的书，站起身，走到窗前。窗外，阳光明媚，鸟语花香。与边境的烽火连天形成了鲜明的对比。他知道，这样的和平来之不易。是无数士兵用鲜血和生命换来的。他必须珍惜这份和平，更要守护这份和平。
“殿下，该用膳了。”贴身太监的声音在门外响起，带着几分小心翼翼。他知道，太子最近心情不佳，一直在反思自己。他不敢打扰，只能在适当的时候，提醒太子注意身体。
萧恒回过神，道：“知道了。把饭菜端进来吧。”
很快，太监便将饭菜端了进来。四菜一汤，简单而精致。但萧恒却没有什么胃口。他坐在餐桌前，看着桌上的饭菜，心中却想着边境的士兵。他们每天吃的是什么？恐怕只有粗茶淡饭吧。而自己，身在东宫，却过着锦衣玉食的生活。他感到十分愧疚。
他拿起筷子，夹了一口菜，放进嘴里。但他却尝不出任何味道。他放下筷子，道：“把饭菜撤下去吧。朕不饿。”
太监不敢违抗，只得将饭菜撤了下去。他看着太子消瘦的脸庞，心中十分担忧。他想劝劝太子，但又不敢开口。
萧恒再次走到窗前，望着外面的天空。他知道，自己不能再这样消沉下去。他必须振作起来，努力提升自己。他开始制定详细的学习计划。每天清晨，他早早起床，练习武艺。他知道，身为储君，不仅要有治国之才，还要有强健的体魄。上午，他读书写字，学习儒家经典和治国方略。下午，他则邀请一些文臣武将，来到东宫，与他们讨论国事，了解民生。晚上，他则总结一天的学习成果，反思自己的不足。
他的改变，很快便被萧彻察觉。萧彻十分欣慰，他决定亲自前往东宫，看看太子的情况。
这日，萧彻没有通知任何人，便独自来到了东宫。他走到崇文殿外，听到殿内传来朗朗的读书声。他停下脚步，仔细听着。那读书声，铿锵有力，充满了自信。与以前的软弱无力，判若两人。
萧彻推门而入，看到萧恒正坐在书桌前，认真地读书。他的桌上，摆满了各种书籍和笔记。他的脸上，带着几分疲惫，但更多的是坚定。
萧恒看到皇帝到来，连忙放下手中的书，起身行礼：“儿臣参见父皇。”