招牌依旧。
但走近了看，就能发现不对劲。
招牌左下角有道新鲜的裂痕，像是被什么东西砸的。门框上贴着几张黄符纸——不是玄门正统的驱邪符，而是街边神棍卖的那种鬼画符，墨迹歪歪扭扭，透着一股廉价感。
凌九霄站在门口，盯着那道裂痕看了三秒。
“啧。”他发出一个单音节。
白墨也看到了符纸，眉头微皱：“这不是你贴的。”
“废话。”凌九霄抬手，一把将符纸撕了下来，揉成一团扔到墙角，“老子就算废了，也不至于堕落到用这种三文钱两张的破玩意儿。”
他推开茶馆门。
一片狼藉。
桌椅倒了大半，茶壶碎片散落一地，茶叶混着水渍踩得到处都是。柜台上的算盘摔在地上，算珠滚落了好几颗。
空气里残留着一股劣质香烛的味道，混着灰尘，呛人得很。
茶馆里唯一还坐着的，是个穿粗布衣裳、五十来岁的妇人，正拿着抹布有一下没一下地擦桌子。听到开门声，她抬起头，看到凌九霄的瞬间，眼睛瞪圆了。
“凌、凌老板？！”她扔下抹布跑过来，“您可回来了！这都三天了，您去哪儿了？！”
凌九霄认识她。王寡妇，住在街尾，丈夫早逝，儿子在城外当兵，平时靠给人浆洗缝补过活，偶尔来茶馆帮忙打扫，换几个铜板。
“出了趟远门。”凌九霄随口应着，目光扫过满地的狼藉，“这怎么回事？”
王寡妇脸色一白，压低声音：“您不在的这几天……闹邪祟了！”
凌九霄挑眉：“邪祟？”
“对！”王寡妇心有余悸，“先是东街李屠户家的猪一夜之间全变成干尸，接着西巷赵铁匠半夜听到院子里有人哭，早上起来发现所有铁器都锈成了渣！街坊们都说，是……是妖怪又来了！”
她顿了顿，声音更小了：“还有人说，是因为凌老板您……您以前总能把妖怪赶跑，现在您不见了，妖怪就敢出来作乱了……”
凌九霄没说话。
白墨走到柜台边，弯腰捡起那几颗散落的算珠，一颗颗擦干净，放在柜台上。动作很慢，很仔细。
“然后呢？”凌九霄问。
“然后昨天下午，冯老四就带人来了。”王寡妇说，“冯老四您知道吧？就是那个在衙门里当差的冯班头的远房表弟，平时在街上收‘平安钱’的那个……”
凌九霄当然知道。京城里这种地头蛇多得是，以前他有点小手段，冯老四从来不敢来他这儿找茬。
“他说现在世道不太平，要想茶馆平安，得请‘高人’做法事。”王寡妇继续说，“我说老板不在，做不了主。他就说……那就先把茶馆封了，等老板回来再说。”
她指了指地上的狼藉：“我不让，他们就……就这样了。还贴了那些符，说是镇邪的，一张符收一两银子……”
凌九霄：“几张？”
“六张。”
凌九霄笑了。
不是平时那种玩世不恭的笑，而是嘴角向上弯，眼睛却一点温度都没有的笑。
“六两银子。”他说，“冯老四这是把我当肥羊宰啊。”
王寡妇小心翼翼地看着他：“凌老板，您……您没事吧？您脸色看起来不太好……”
“没事。”凌九霄摆摆手，“就是有点累。”他顿了顿，“这三天，辛苦你了。工钱照算，双倍。”
王寡妇连忙摆手：“不用不用！我就是看茶馆没人，怕丢了东西……”
“该拿的拿着。”凌九霄打断她，“另外，帮我去隔壁街的‘回春堂’请个大夫。”
“大夫？您受伤了？”
“不是我。”凌九霄看向白墨，“是他。顺便买点外伤药，纱布，再带几副补气血的方子。”
白墨抬头：“我不需要——”
“你需要。”凌九霄不容置疑，“你现在咳一声我都怕你把肺咳出来。”
白墨沉默。
王寡妇看看凌九霄，又看看白墨——这才注意到白墨那一头刺眼的灰白头发，还有那只毫无神采的右眼。她倒吸一口凉气，但什么也没问，点点头就快步出去了。
茶馆里只剩下两人。
凌九霄找了张还算完好的椅子坐下，长长吐出一口气。
“六两银子……”他喃喃道，“老子以前一顿饭都不止这个数。”
白墨将最后一颗算珠放好，走到他面前，伸手。
“干嘛？”凌九霄抬眼。
“手。”白墨说。
凌九霄莫名其妙地伸出手。白墨握住他的手腕，手指搭在脉门上。
“你还会号脉？”凌九霄挑眉。
“略懂。”白墨闭着眼，“三百年前，玄门医典必修。”
他感受了片刻，眉头越皱越紧。
“妖血剥离导致元气大伤，经脉多处受损，气血两虚，脏腑有暗伤。”白墨睁开眼，“你需要静养至少三个月。不能动武，不能动气，不能劳累。”
凌九霄抽回手：“静养三个月？冯老四明天就能带人来把我这茶馆拆了你信不信？”
“信。”白墨如实说，“但你现在动手，会死。”
“谁说要动手了。”凌九霄咧嘴，“老子现在是文明人，文明人要用文明人的办法。”
“什么办法？”
“告官啊。”凌九霄说，“冯老四不是说他表兄是衙门班头吗？咱们就去衙门，告他个敲诈勒索、毁坏财物、寻衅滋事。人证物证俱在，王寡妇可以作证，这满地的狼藉就是物证。”
白墨看着他：“你觉得衙门会管？”
“以前可能不会。”凌九霄说，“但现在……天变了。”
他指了指窗外。
白墨转头看去。
窗外，天空依旧是绚烂的极光色。但仔细看，那些流动的光幕中，偶尔会闪过一些极细微的、金色的符文痕迹——那是新天道系统正在运行的迹象。
“新天道要测试‘规则运转’。”凌九霄说，“人间最基本的规则是什么？法律，秩序。如果连衙门都腐败到任由地痞敲诈，那这规则测试，怕是要不及格。”
白墨明白了：“你在利用测试规则。”
“这不叫利用，这叫配合测试。”凌九霄理直气壮，“咱们现在是‘临时管理员’，有义务协助维护系统稳定嘛。”
就在这时——
砰！砰！砰！
粗暴的敲门声响起。
不，不是敲门，是砸门。
“凌九霄！给老子滚出来！”门外传来一个粗嘎的男声，“听说你回来了？欠的银子该结了吧！”
凌九霄和白墨对视一眼。
来得真快。
凌九霄打开门。
门外站着三个人。
为首的是个三十来岁的汉子，穿着绸缎褂子，但料子廉价，裁剪也不合身，生生穿出了暴发户的气质。一张马脸，三角眼，正是冯老四。
他身后跟着两个彪形大汉，一脸横肉，抱着胳膊，标准的打手模样。
冯老四看见凌九霄，三角眼上下打量了一番，尤其在他灰白的头发和苍白的脸上多停留了几秒，嘴角咧开一个不怀好意的笑。
“凌老板，别来无恙啊。”他说，“这几天去哪儿发财了？”
“出趟门。”凌九霄靠在门框上，语气懒洋洋的，“冯爷这是？”
“哦，也没什么大事。”冯老四从怀里掏出个账本，“就是前几天，你这茶馆闹邪祟，我特地请了青云观的张道长来做了一场法事，贴了六张镇邪符。这人工费、材料费、香火钱……加起来一共六两银子。凌老板是大户，不会赖这点小钱吧？”
凌九霄笑了：“张道长？哪个张道长？”
“青云观，张云鹤张道长！”冯老四说得掷地有声，“那可是京城有名的得道高人！”
“哦。”凌九霄点点头，“可我听说，青云观的张道长三个月前就云游去了，现在还没回京呢。冯爷请的是哪位张道长？别是重名吧？”
冯老四脸色一僵。
他身后的一个打手上前一步，恶狠狠地说：“少他妈废话！冯爷说请了就是请了！银子拿来！”
凌九霄没理他，目光落在冯老四脸上：“冯爷，你这就不讲究了。要钱就要钱，扯什么道长符纸的，多没意思。”
冯老四盯着他，三角眼里的神色变了变。
他在试探。
凌九霄以前是什么人？虽然看起来就是个开茶馆的，但京城里混的人都隐约听说过，这位凌老板有点邪门。曾经有几个不开眼的地痞来收保护费，第二天就被人发现赤身裸体吊在城门口，身上还用墨汁写了“我是傻逼”四个大字。
从那以后，没人敢惹忘忧茶馆。
但现在不一样了。
三天前，天现异象，整个京城人心惶惶。紧接着就有小道消息传出来：那些以前有点“本事”的人——玄门的修士、懂方术的术士、甚至一些据说能通灵的奇人——一夜之间，全都“不行”了。
有人亲眼看到，玄门那位德高望重的刘长老，在家里吐血昏厥，醒来后一身修为尽废，如今连路都走不利索。
还有人说，城西那个据说能请神上身的王神婆，昨天请神时突然七窍流血，现在还瘫在床上说胡话。
冯老四听到这些消息，第一时间就想到了凌九霄。
这位凌老板，以前肯定也是个“有本事”的。现在天下大变，那些“有本事”的都废了，那他……
所以他才敢来。
但他还是有点虚。所以先砸了茶馆，贴了符，试探凌九霄的反应。如果凌九霄还是以前那个凌九霄，肯定会立刻找上门来，用一些“非常规”手段让他知道厉害。
可凌九霄没来。
三天都没露面。
冯老四胆子就大了。今天听说凌九霄回来了，立刻带人上门，一是要钱，二是要彻底确认——这位凌老板，是不是真的“废”了。
现在，他确认了。
凌九霄的脸色苍白得不像活人，气息虚弱，站在那里甚至需要靠着门框。最重要的是——他居然在跟自己讲道理？！
以前的凌九霄，会讲道理？
笑话！他只会让你“讲不了道理”！
冯老四心里有底了。他脸上的笑容变得肆无忌惮：“凌老板说得对，要钱就要钱，确实没必要扯那些虚的。”
他收起账本，伸出三根手指：“这样吧，我也不多要。茶馆的‘平安钱’，一个月三两银子。以前是以前，现在是现在。从今天起，每月初三，我亲自来收。”
凌九霄挑眉：“我要是说不呢？”
冯老四身后那两个打手同时上前一步，捏了捏拳头，骨节咔吧作响。
“凌老板，”冯老四慢悠悠地说，“现在世道不太平。您这茶馆要是哪天不小心走了水，或者进了贼，损失的可就不止三两银子了。”
赤裸裸的威胁。
凌九霄没说话。
他身后的白墨走了出来，站到他身边。
冯老四这才注意到白墨。他看到白墨的灰白头发和那只瞎了的眼睛，愣了一下，随即嗤笑：“哟，这位是？凌老板新请的账房先生？看着……挺别致啊。”