他展开，铺在桌上：“初步拟定四条，一，鼓励开荒，新垦荒地免五年田税；二，划分永业田，禁止买卖，确保百姓基本生计。”
“三，限制科考及勋贵免税特权，明令禁止挂田避税；四，政令下乡，确保政策落实到户。”
每说一条，堂内的气氛就凝重一分。
说到第三条时，郭逸已经忍不住开口：“殿下，这第三条，限制免税，还要皇家以身作则，这……”
“此举所涉之广，阻力之大，恐超乎想象啊。”
“郭詹事所言极是，”李璔赶忙接过话头，“读书人寒窗苦读，图的就是功名带来的实惠。”
“免税特权，正是这实惠中最重要的一项。若是限制，恐怕会引起士林哗然，甚至影响朝廷取士。”
他本人便是进士出身，对此感受尤为深刻。
张孜维擦了擦额头的汗：“勋贵那边，更是，各家府邸开销多半倚靠田庄产出。”
“免税之额若被限缩，无异于断其一大财源。他们树大根深，姻亲故旧遍布朝野，若联合起来反对，其势难当。”
反对与担忧的声音在堂内回荡。
太子静静听着，脸上没有任何表情。
这些反应，他早就预料到了。
他等众人的声音渐渐低下去，才缓缓开口：“诸位说的，孤都明白。但孤问诸位一个问题。”
他站起身，踱步到堂中，目光如炬，扫过每一张或忧虑、或激动、或沉思的面孔。
“若继续放任土地兼并，放任挂田避税，放任权贵噬民田，十年后、二十年后，我大周会是一翻什么局面？”
堂内安静下来。
太子顿了顿，继续道：“江南的案子，你们都知道。沈陆两家还算好的，至少肯退田认罚。”
“可永昌伯呢？王崇礼呢？他们手里那些田产，有多少是强占的民田？”
“有多少是隐匿的黑户？又有多少赋税，本该入国库，却进了他们的私囊？”
他顿了顿，目光扫过五人：“这还只是冰山一角。据户部不完全统计，全国田产中，至少有三分之一被勋贵、士绅以各种名目免税或避税。”
“国库每年损失的赋税，足以再养一支十万大军。而百姓呢？无田可耕，沦为佃户，年景好时勉强糊口，年景不好时卖儿鬻女。”
这番话，字字千钧，砸在众人心头。
他们都是读圣贤书、心怀济世之志的官员，“民为邦本，本固邦宁”的道理早已烂熟于心。
然而，当道理需要他们去直面可能颠覆自身安稳、触动背后家族利益的现实时，那份沉重与纠结，便真切地压了上来。
堂内一片静默，只听得见窗外隐约的鸟鸣和更远处府衙传来的模糊人声。
良久，郭逸长长地吁出一口气，仿佛一下子苍老了些许，声音带着疲惫与沙哑。
“殿下，老臣明白您的苦心，更知土地之弊已深入膏肓，确已到了非改不可的地步。”
他抬起头，浑浊的眼中闪着复杂的光：“但，如何改，何时改，步子迈多大，都需要慎重。”
“老臣以为，四条之中，开荒和政令下乡可以先做。”
“这两条阻力最小，见效最快，能让百姓看到实惠，也能为后续改革积累民心。”