考院大门开启。
学子们按提前发放的考牌编号列队，准备入场。
就在这时，一队人马从街角转出。
为首的是个独臂老兵，须发花白，胸前挂满军功牌。
他身后跟着二十几个同样装束的老兵，或瘸腿，或瞎眼，都是伤残退伍之人。
独臂老兵径直走到考院门前，往台阶上一坐，嘶哑着嗓子喊道。
“诸位学子！且听老朽一言！”
人群骚动起来。
维持秩序的战士想上前驱赶，却被旁边一个战友用暗中拉住，摇了摇头。
这些伤残老兵就连将军见了都要客客气气的，他们是真不敢去触这个霉头。
“老朽姓赵，名铁柱！”
老兵拍了拍空荡荡的右袖管。
“这是当年攻打新野时将手臂给丢了，老朽这辈子都在打仗没什么别的本事，就想跟儿子谋一个稳当的小干部当当，可是我从小便不在儿子身边，没能督促他好好学习。”
“现在要跟你们这些受了老朽豁出命去保护之人，安安稳稳读书之人，去一起考试，他考不过你们，所以活该他就要受穷受苦吗？”
“那老朽打了半辈子仗是为什么，你们良心过得去吗？觉得公平吗？！”
“就是！这不公平！”
“咱们流的血白流了？”
一起前来的伤残老兵们纷纷开口，一时间群情激奋。
学子们面面相觑，不敢开口说话。
有几个胆小的已经往后缩了。
一个青衫学子忍不住高声道。
“同志，考公军功子弟有加分……”
“加分？”
赵铁柱冷笑。
“加那三分五分，抵得过人家十年苦读？你们站着说话不腰疼！要是你们父兄为国捐躯，留下你们这些孤儿寡母指望这点荫补活命，你们肯让人抢这机会？”
这话刺痛了不少寒门学子。
一个面色苍白的年轻人站出来，声音颤抖却坚定。
“我父亦是人民军战士，当年攻打陈留时候战死，家中靠着人民军给的抚恤，加上老母纺纱，才得以度日，妹妹年幼，我白日帮工，夜间苦读，足足八年！”
“老同志，我能够读书站在这里，全凭自己的努力，难道这新政给我一次公平考试的机会，也是抢了别人的？”
赵铁柱一愣，竟一时语塞。
这时，考院内走出一位神色威武严峻的将军。
虽然头发已经花白，但是脸上的神色不怒自威！
此人正是马岱！
是杨浩专门要求他前来维护此次考公秩序。
看着面前喧闹的场景，马岱不由得皱眉，果然政委的担忧并非毫无根据。
他面色严肃，对维持秩序的战士命令道。
“考院重地，岂容喧哗？将这些老兵请到一旁休息，好生照料，莫要耽误考生入场。”
战士们这才上前，半劝半扶地将老兵们带到一旁。