而是因为——
那些画面中，他看到了。
看到了每一次，都有一个“影”一样的存在，站在同样的位置，面对同样的选择。
每一次，她们都选择了牺牲。
每一次，世界都重启了。
每一次，新的轮回开始。
而熵寂——
一直在看着。
一直在等着。
“起源碎片的力量，来自载体的‘选择’。” 熵寂的声音继续流淌，“每一次牺牲，都会释放一部分能量。这些能量，可以推迟大灭寂，可以重启文明，可以让新的生命诞生。”
“但每一次推迟，都会消耗碎片的本源。”
“第十七次之后，碎片能量剩余：1.7%。”
它那些脸，同时转向修。
“第十八次，是最后一次。”
“这一次之后，碎片会彻底消散。”
“再也没有下一次。”
修的身体猛地一震。
他想起观星者消散前的话——
“第十八次，是最后一次。”
原来如此。
原来如此。
“所以。” 熵寂的声音里，第一次出现了一丝极其细微的、近乎“好奇”的情绪，“我想看看，这一次，你们会怎么选。”
它那只由无数几何图形构成的手，缓缓抬起，指向黑暗中某个方向。
那里，有什么东西正在凝聚。
最初是极其微弱的金光。
然后，那金光越来越亮，越来越清晰。
最终——
影的身影，在那金光中缓缓浮现。
不是实体。
是某种介于存在与不存在之间的、透明的、虚幻的形态。
她的眼睛闭着。她的面容平静。她的周身，无数金色的光点缓缓飘散，如同她每一次牺牲时一样。
但这一次——
她没有消散。
她悬浮在那里，等待着。
“起源碎片的最后一块载体。” 熵寂的声音响起，“她的生命，已经和碎片融为一体。她死，碎片释放全部能量，世界重启。她活，碎片能量耗尽，七天之后，大灭寂降临，一切归零。”
“选择。”
“很简单。”
简单？
修的拳头猛地握紧。
他看着那个虚幻的影，看着那张和第十八次轮回中一模一样、却又完全不同的脸。他想起她最后的那句话——
“第十八次，我选择成为‘起源’。”
她以为她选择了。
她以为她牺牲了。
她以为——
结束了。
但原来，没有。
原来，她还在。
原来，真正的选择，才刚刚开始。
“但这一次，” 熵寂的声音里，那“好奇”的情绪更浓了，“我想加点难度。”
它那只手，轻轻一挥。
黑暗剧烈震颤。
那些悬浮的画面——无数文明、无数轮回、无数牺牲的画面——骤然破碎，化作无数细碎的光点，疯狂旋转、汇聚，最终——
凝聚成一个巨大的、缓缓旋转的旋涡。
旋涡的中心，是一片纯粹的黑暗。
那黑暗，和熵寂本身，一模一样。
“这是我的本体。” 熵寂的声音响起，“不是投影。不是分身。是我——熵寂——存在的真正核心。”
“你们有一刻钟。”
“一刻钟之内，做出选择。”
“她死，世界重启。她活，一切归零。”
“但如果一刻钟之内，你们无法选择——”
它顿了顿。
那无数张脸上，同时浮现出一个极其细微的、近乎慈悲的弧度。
“我就替你们选。”
话音落下。
那巨大的旋涡，开始缓缓转动。
每一次转动，都带着一种无法抗拒的、源于宇宙根本的“拉扯感”。那不是物理的引力，而是——
存在的引力。
时间的引力。
命运的引力。
修的耳边，响起了无数声音。
那些声音，来自那些画面中的文明，来自那些消散的生命，来自十七次轮回中每一个死去的同伴——
“选。”
“选啊。”
“快选。”
“别让她等。”
“别让——”
修猛地闭上眼。
他听到了。
听到了那些声音之外，还有一个声音。
那个声音很轻，很淡，几乎被淹没在无数轮回的喧嚣中。
但她一直都在。
一直在等。
等一个——
和之前十七次，不一样的答案。
他睁开眼，看向那个虚幻的影。
她依旧悬浮在那里，双眼紧闭，面容平静。
他不知道她能不能听到他。
但他还是开口了。
“影。”
他的声音沙哑，低沉，却异常清晰。
“第十七次，你替他快乐。”
“这一次——”
他深吸一口气。
“这一次，我替你选择。”
他迈开脚步。
向着那巨大的旋涡。
向着熵寂的本体。
向着——
那唯一的、可能的、打破轮回的——
方向。