寒鸦啼血，枯木萧森。袁本初暴毙的消息如同朔风卷地，顷刻间传遍九州。
曹操手握军报，指尖轻叩案几，沉吟不语。烛火摇曳间，但见这位乱世枭雄眉峰微蹙，眸中精光闪烁，映照着窗外纷扬的雪花，那雪花密匝匝、急惶惶，似要将这乱世的一切阴谋与算计都掩盖在纯白之下。
“本初英雄一世，竟落得如此下场。”曹操长叹一声，将帛书掷于案上，那帛书在烛光下泛着幽微的光，如同袁绍未瞑的双眼，“河北之地，如今群狼无首矣！可叹，可叹！”
阶下谋士如云，文武济济一堂，将偌大的厅堂衬得暖意融融，却驱不散那弥漫在空气中的凝重。刘晔应声出列，绛紫官服在灯下泛着繁复暗纹，他声音沉肃：“明公，袁氏兄弟内斗已起，审配、逢纪拥立袁尚，袁谭屯兵黎阳，怨望日深。此天赐良机，正当乘势北上，一举平定河北。若待其分出胜负，整合势力，则事倍功半矣。”
话音未落，堂外传来一阵的脚步声，踏碎了庭前积雪，又一骑探马风尘仆仆，疾驰入府，呈上并州急报。
曹操展卷细观，脸色渐沉，如同窗外积压的阴云。小乔与周瑜联姻后势力横跨大江，水陆兼备，俨然已成心腹大患。那竹简上的字迹，仿佛带着并州铁骑的寒意，直透心扉。
“好个小乔！”曹操抚掌冷笑，指节叩击案面发出笃笃声响，似战鼓敲在众人心头，“不声不响，竟成气候。昔日一孤女，如今竟能搅动风云，倒是小觑了她。”
谋士刘晔趋前献策，手中玉笏因激动而微颤：“明公，刘备新败南奔，荆州刘表老迈昏聩，内部蔡瑁、蒯越与刘备暗生龃龉，正当乘胜追击，南定荆襄。若此时北图并州，恐两面受敌，陷入泥淖。不若暂缓兵戈，遣使修好，先安南方，再图北进。”
曹操捻须沉思，目光在堂下诸人脸上逡巡，忽展颜一笑，笑意却未达眼底，冰冷如霜：“子扬之言甚善。吾有一计，可试小乔深浅，亦可观天下诸侯动向。”
时值寒冬将尽，残雪未消，曹操遂奏请天子，以追念三朝老臣乔玄、讨董功臣乔瑁为名，下诏于乔氏故里——东郡睢阳龙山举行国祭。诏书以八百里加急送出，驿马四蹄翻飞，踏起雪泥，直送并州上党。
第一折 晋阳定策
并州首府上党，府邸内地龙烧得温暖如春，铜兽香炉中吐出袅袅青烟，带着清雅的松木气息。小乔端坐主位，玄甲之外罩着一件素白狐裘，毛锋晶莹，更衬得她眉目如画，清丽中自带凛然英气。
左右文武济济一堂，人才之盛，令人侧目：荀彧、荀攸、郭嘉、贾诩四大谋士分坐两侧，或沉静，或洒脱，或慵懒，或深邃；赵云、张辽、徐晃、许褚、典韦等一众将领按剑侍立，虽静默不言，然那股百战余生的悍勇之气，已充盈殿宇。
“曹孟德此举，名为追念，实为试探。”荀彧捻须沉吟，青玉冠下的眉头微蹙，声音温润却带着凝重，“主公若往，恐入虎口，险象环生；若不往，则示弱于人，失天下之望，于公忠孝之名有损。”
郭嘉斜倚在凭几上，指尖轻抚腰间酒壶，笑意慵懒，眼中却闪着慧黠的光：“曹阿瞒设此阳谋，无非欲观我并州虚实，兼有挟天子以令诸侯之意。依嘉之见，避而不见反落其算，正当盛兵前往，示之以威！让他看看，我并州非但谋臣如雨，更是猛将如云！”
周瑜得到小乔传讯后，与乔羽一同来到并州上党。
周瑜一身锦袍玉带，风姿卓绝，朗声应和：“奉孝所言极是。瑜愿随主公同行，且看曹贼敢效鸿门宴否？我江东儿郎，亦非怯战之辈！”他言语间自有豪气，令人心折。
小乔凤目流转，眸光清亮，缓缓掠过堂下众将。但见赵云银甲耀目，英挺不凡；张辽虎目含威，气度沉雄；徐晃铁塔般的身躯如山岳峙立，稳如磐石；许褚、典韦二人更是如同出鞘利刃，杀气凛然，仅是站立便给人以莫大压力。
“便如公瑾所言。”小乔心念既定，纤掌轻拍案几，腕间碧玉镯与紫檀木相触发出清脆一响，“许褚、典韦率虎卫三百随行护卫，子龙、文远领五千精骑押阵。再令贾文和督张合、徐荣陈兵河内，鲁子敬屯军徐州边境，广布斥候，严密监视兖豫动向。若曹贼有异动，三路并进，直取许都！叫他首尾难顾！”
计议方定，忽有侍从轻步上前，呈上一封火漆密函。小乔展信观之，唇角微扬，露出一丝不易察觉的笑意：“王越先生已至睢阳，暗中布置妥当。”她将信纸就着烛火点燃，看着它化为灰烬，“好戏，就要开场了。”
第二折 陈宫定计降昌豨
就在小乔筹备北上睢阳之际，东南方向亦传来捷报。庐江境内，陈宫与鲁肃并辔而行，身后是甘宁、太史慈等一众精锐。
昌豨据守的营寨依山傍水，易守难攻。此人反复无常，先附吕布，后投曹操，如今又拥兵自重，割据一方。寨墙之上，守军弓弩齐备，旗帜杂乱却透着彪悍之气。
中军帐内，陈宫与鲁肃对坐。鲁肃面容敦厚，眼神却透出睿智，他缓声道：“公台公，昌豨性贪而疑，麾下各部亦非铁板一块。强攻虽可下，然伤亡必重，非上策。”
陈宫颔首，指尖在地图上划过：“子敬所见略同。我观昌豨营寨，虽据险要，然粮草转运不便，其部众久困此地，必生怨言。”
甘宁性急，按刀道：“二位先生，何必费此周章！给宁五百健儿，夜袭其营，必取昌豨首级！”
太史慈较为持重，摇头道：“兴霸勇武可嘉，然敌军势众，寨栅坚固，恐难奏效。”
陈宫微微一笑，成竹在胸：“兴霸之勇，自有施展之时。子义之虑，亦在情理。我有一计，可使昌豨不战自降。”
次日，陈宫遣能言善辩之士，携重金潜入昌豨部下几个头目营中，许以官职厚禄，密令其怂恿部众索要粮饷，制造混乱。
不过数日，昌豨寨中流言四起，皆言小乔宽厚，赏罚分明，并州军待遇优渥。
昌豨本就多疑，闻讯惊疑不定，加紧巡查，却反而激起那些已受蛊惑的头目不满，营中气氛日渐紧张。
这一夜，月黑风高，陈宫命甘宁、太史慈各率一部精锐，伏于寨外山林，多布旗帜，以为疑兵。又挑选嗓门洪亮军士百人，趁夜逼近敌寨，齐声呐喊：“并州大军合围！降者免死！”
寨中守军本就人心惶惶，闻声大乱，不知虚实。那些受赂的头目趁机鼓噪：“粮尽援绝，守之必死！不如降了并州！”
昌豨从睡梦中惊醒，听得寨外呐喊震天，寨内又乱作一团，登时心胆俱裂。匆忙披甲欲战，却见部下眼神闪烁，号令不行。正彷徨无计间，寨门忽被内部叛变士兵打开。
鲁肃趁势命人喊话：“昌豨将军！陈公台、鲁子敬在此！大势已去，何不早降？乔州牧不相负！”
眼见大势已去，内部生变，外有重兵，昌豨长叹一声，只得抛下兵器，率亲信出寨请降。陈宫、鲁肃坦然受降，好言抚慰，尽收其众，甘宁、太史慈则迅速接管营寨，清点粮草军械。
至此，徐州西北门户洞开，鲁肃、陈宫兵不血刃，再下一城，声威大震。捷报以六百里加急，分别送往并州上党和正在奔赴睢阳的小乔行营。
第三折 睢阳盛会
旬日之后，东郡睢阳龙山之上，旌旗蔽日，仪仗如林，冠盖云集。汉献帝乘銮驾亲临，天子仪仗威严煊赫。曹操紫袍金冠，玉带围腰，亲自主祭，神色肃穆。夏侯惇独目炯炯、夏侯渊气势彪悍、曹仁沉稳如山、曹洪跃跃欲试等大将按剑护卫左右，甲胄鲜明，杀气隐现。文武百官依品阶列班，窃窃私语，目光不时扫向山道方向，空气中弥漫着一种微妙的期待与紧张。
吉时将至，忽闻山脚鼓乐喧天，号角长鸣。一支玄甲精锐踏着残雪，步伐铿锵而来，军容严整，肃杀之气扑面。当先一将，白马银枪，白袍如雪，面如冠玉，眼神锐利，正是常山赵子龙。其后，小乔身影出现，她未着戎装，换上了一身素雅宫装，外罩月白绣银狐裘披风，青丝绾成惊鸿髻，仅簪一支素银步摇，步履从容，风华绝代。周瑜、荀彧等谋士紧随其后，皆气度不凡。
五千精骑在山脚依令扎营，动作迅捷整齐，鸦雀无声，唯有战旗在寒风中猎猎作响，那冲霄的杀气，令龙山之上的曹军精锐亦为之侧目。
曹操眼神微凝，旋即满面春风地迎上前去，执礼甚恭：“小乔远来辛苦，车马劳顿，献帝亦亲自参加祭奠大礼。” 他刻意提到了献帝，以示尊崇。
小乔敛衽还礼，仪态万方，声音清越：“曹丞相为国操劳，主持大祭，妾身感佩。能祭奠先人于故土，乃人子之幸，何言辛苦。” 言辞滴水不漏。
祭坛高九丈，分三级，以汉白玉垒砌，巍峨壮观。顶层供奉乔玄、乔瑁灵位，香烟缭绕；中层陈列太牢三牲，祭品丰盛；下层设乐舞之位，钟磬笙箫陈列有序。吉时到，钟鼓齐鸣，庄严肃穆。献帝在内侍搀扶下率先焚香祝祷，言辞刻板。
就在献帝祷文将毕未毕之际，忽见一道黑影如鬼魅般掠过人群，几个起落便轻盈地跃上高阶祭坛，身法之快，令人瞠目。来人正是帝师王越，他解下背上锦匣，声若洪钟，震彻山野：
“今特取袁本初首级，献于坛前，以祭乔公在天之灵！”