话说得客气，小乔却听出言外之意——刘备仍想维持表面和平。她不动声色：“皇叔美意，我心领之。只是……”她看向灵位，“公瑾临终，犹念江陵。不知皇叔对此，可有交代？”
庞统沉默良久，忽撩衣跪地，向灵位三叩首。叩罢起身，从怀中取出一卷地图：“此乃江陵至白帝水道详图，公瑾昔年所绘，统誊抄一份。今……原物奉还。”
小乔接过，展开一看，但见水道曲折、险滩暗礁标注详尽，更有朱笔批注，字迹清峻飘逸，正是周瑜手笔！她手指颤抖，轻抚那行小字：“巫峡水急，宜用轻舟。若由此入蜀，当以季春为佳……”
“公瑾临终前，最憾何事？”她哑声问。
庞统闭目：“憾未取巴蜀，憾……未见主母最后一面。”
小乔身子晃了晃，扶棺才站稳。她盯着庞统，忽然问：“先生可愿留江东？”
庞统摇头：“统已许皇叔。”
“若我强留呢？”
“统唯死而已。”庞统神色坦然，“然统临行前，有一言相告：陆伯言在公瑾军中为帐下督，此子之才，不下于统。主母……莫再遗漏大才。”
言罢，再揖，转身离去。素衣背影在风雪中渐行渐远，竟有几分周瑜当年的孤高气度。
小乔怔立良久，忽唤：“传陆逊。”
第六折 遗珠再现
陆逊进灵堂时，小乔正在看那卷水道图。
这是个二十出头的青年，青衫简束，眉目清秀，举止间却自有沉稳气度。他至灵前，行大礼，三跪九叩，每个动作都端正恭谨。
“你便是陆伯言？”小乔放下图卷。
“末将陆逊，拜见主公。”
“公瑾生前，可曾提起你？”
陆逊垂首：“都督待末将如子侄，授以兵法，教以政道。去岁赤壁战后，曾言……”他声音微哽，“‘伯言沉稳，可托大事。惜年尚轻，需再磨砺’。”
小乔起身，走至他面前：“抬起头。”
陆逊抬头。四目相对，小乔在他眼中看到与年龄不符的深沉，还有深藏眼底的悲痛。
“今公瑾已去，无人再磨砺你。”她缓缓道，“我欲擢你为偏将军，领庐江太守，整训新军。你可敢当？”
堂中诸将皆惊。陆逊不过弱冠，何能当此重任？
陆逊亦怔住，良久，伏地：“末将……资浅才薄，恐负主公厚望。”
“资浅？”小乔冷笑，“公瑾十七岁随孙伯符起兵，二十一岁领大都督。你今二十有三，还嫌年轻？”她转身望向灵位，“他既说你可托大事，我便信他。你……可信自己？”
陆逊浑身一震。他缓缓抬头，望向那漆黑棺椁，仿佛看到那个银甲白袍的身影，在赤壁火光影里对他微笑。忽然，他重重叩首，额触青砖有声：
“逊……定不负都督遗志，不负主公重托！”
“好。”小乔颔首，“即日起，你搬入都督府西厢。那里……有公瑾半屋兵书，你尽可翻阅。”
陆逊再拜，起身时眼中已有泪光。
第七折 群吊灵前
十二月初一，吊唁达至高潮。
吴郡孙权亲至。披麻戴孝，入灵堂便扑跪棺前，以头抢地，咚咚有声：“公瑾！公瑾！权负你啊——！”哭得撕心裂肺，几度昏厥。
小乔冷眼旁观，知他有七分真情，三分作态。待他哭罢，方淡淡道：“权弟节哀。公瑾临终有言：望以江东基业为重，亲贤臣，远小人，勿再……擅动刀兵。”
孙权面色煞白，伏地不起：“权……谨记。”
午后，乔羽领一少年入灵堂。那少年约莫七八岁，眉目俊秀，一身素服，进堂便扑到棺前，放声大哭：“爹爹——爹爹——！”
正是周循，小乔次子。
小乔本在侧室与鲁肃议事，闻声疾步而出。见孩子哭得撕心裂肺，她身形晃了晃，竟不敢上前。还是周循回头看见她，哭喊着扑来：“娘亲！他们说爹爹睡着了，我不信！”
小乔接住孩子，紧紧搂在怀里。她张了张嘴，想说什么，却发不出声音。良久，才嘶声道：“爹爹……去了很远的地方。循儿乖，不哭……爹爹不喜欢我们哭……”
可她自己脸上，早已泪流满面。
乔羽、典韦等将跪地垂首，堂中一片压抑的抽泣声。
至晚，吊唁者渐稀。小乔令众人退下，独留自己与两个孩子。周胤已会爬，在蒲团上爬来爬去，不时去抓棺前供果。周循跪坐一旁，小手轻抚棺木，喃喃说着什么。
烛火摇曳，白幡轻动。小乔跪坐灵前，看着这一双稚子，看着那具漆黑棺椁，忽然觉得这世上最远的距离，不是千山万水，而是生死之隔。
她伸手，从供桌上取下一张素笺，提笔濡墨。笔尖颤抖，落下的却不是字，而是一滴滴晕开的墨痕。
第八折 祭文泣血
周瑜头七，庐江全城缟素。
灵堂外设祭坛，高九尺，遍插白幡。江东文武、并州旧部、庐江士绅、乃至寻常百姓，黑压压跪满长街。雪已停，天地肃杀，唯闻风声呜咽。
辰时正，小乔素服登坛。
她手中捧着一卷素帛，那是她三夜未眠写就的祭文。登坛时脚步虚浮，需乔羽搀扶。至坛顶，她推开搀扶，独自立于寒风之中。
展开祭文，她开口。声音初时嘶哑低微，渐渐清越，最后竟响彻长街：
“维建安十四年冬十二月癸亥，未亡人乔氏，谨以清酌庶羞，泣血致祭于亡夫周公瑾之灵——”
“呜呼公瑾！忆昔相逢，祖父薨逝。君随祖吊唁，衣带翩翩。便许平生。君言：他日鲜衣怒马，必来迎娶。庐江大婚君言：‘乱世儿女，当共挽天河’；妾答：‘青丝白发，永不相负’。此情此景，恍如昨日，而君已长逝，独留妾身，肝肠寸断，血泪成冰！”
坛下已闻哭声。
“君十七从军，二十一督师。赤壁一把火，焚尽曹瞒百万师。火光映君面，银甲耀寒江，英姿飒爽，恍若天神。妾立南岸，望君身影，心中既喜且忧——喜君功成，忧君劳苦。今方知，彼时之忧，竟成今日之谶！”
她声音哽咽，强抑继续：
“君素重然诺，赤壁战后，呕心沥血，欲图巴蜀。江陵被阻，三遣使而不还；病榻缠绵，犹指地图说兵势。妾北征归来，见君手书，字字血泪：‘若得蜀道，当与卿共观峨嵋雪’。而今地图犹在，君魂何归？蜀道未通，君恨难平！”
长街之上，恸哭声起。程普以拳捶地，黄盖仰天嚎啕，鲁肃伏地颤抖，连素来刚硬的乔羽，亦泪流满面。
小乔拭泪，续念：
“君临终托孤，言‘胤儿尚幼，循儿未成，江东基业，卿当勉力’。妾一妇人，何德何能？然念君遗志，不敢言弃。今在君灵前立誓：必抚孤成人，必整军经武，必西通蜀道——君未竟之志，妾当以毕生之力续之！”
她忽然提高声音，字字铿锵：
“然妾亦有一言，告于君灵：君去之后，江山失色，日月无光。妾纵得巴蜀，纵平天下，再无一人，能与妾并辔观星，共醉江月！此恨绵绵，此生难休！”
念至此，她已泣不成声。素帛从手中滑落，被寒风卷起，如一只白蝶，飘飘荡荡，落在漆黑棺椁之上。
她跪倒坛上，向着灵堂方向，深深叩首。额触木板，咚咚作响，三叩之后，额间已见血痕。
“公瑾……”她仰天嘶喊，声裂长空，“黄泉路冷，且慢行，待妾了却尘缘，必来寻你！那时再与你琴瑟和鸣，再与你纵马江山，再与你共醉一场，不问生死！”
言罢，呕出一口鲜血，溅在素白衣襟上，如雪地红梅，凄艳绝伦。
“主公！”众人惊呼。
小乔摆手，缓缓起身。她擦去嘴角血迹，面白如纸，眼神却清亮坚定。她望向西面，那里是长江，是江陵，是巴蜀，是周瑜未竟的征途。
“今日起，我小乔在此立誓。”她声音不大，却传遍长街，“有生之年，必取江陵，必通蜀道。公瑾之志，即我之志；公瑾之恨，即我之恨。江东儿郎——”
她拔剑指天，剑光映雪：
“可愿随我，完成都督遗志？！”
“愿！愿！愿！”
山呼海啸，震天动地。万千士卒、百姓齐声呐喊，声浪如潮，仿佛要掀翻这冬日的阴沉天空。
小乔立于坛上，素衣猎猎，如一只浴火重生的白凤。她望着灵堂方向，心中默念：
公瑾，你看到了么？你的江东，你的将士，你的妻子……都在。
黄泉路远，且待我……
为你打下那片，你心心念念的巴蜀江山。
风雪又起，漫天皆白。唯灵堂前那盏长明灯，在风中摇曳不熄，像某个灵魂不灭的守望。
而远在江陵的诸葛亮，此夜忽从梦中惊醒，推窗见东南方向一颗星光芒大盛，竟压过北斗。他怔立良久，喃喃：
“凤鸣东南……江东有此主母，恐难制矣。”
夜风穿堂，吹动案上那卷荆州地图。江陵的位置，被朱笔画了一个圈，墨迹犹新。
2025年12月26日周五发