“那我们……岂不是毫无胜算？”鸣子脱口而出，话一出口，脸就涨红了，似乎为自己的怯懦感到羞愧。
“胜算？”卷岛嗤笑一声，但那笑声里没有讽刺，只有一种近乎狂热的斗志，“自行车比赛的胜算，从来不是靠纸面实力算出来的！是靠这里，”他用力捶了捶自己的胸口，“和这里！”他又指了指自己的脑袋，最后，手指划过一个弧度，指向身边的每一个队友，“还有这里——我们所有人，拧成一股绳，去他妈的纸面实力！”
金城点了点头，他的目光如同磐石，缓缓扫过众人：“箱根很强，这是事实。但他们的强，也可能成为他们的‘习惯’。他们习惯掌控，习惯压迫，习惯一切按他们的节奏来。而这，就是我们的机会——唯一的机会。”
他向前走了两步，几乎站在岩台的最边缘，山风猛烈地吹拂着他的衣衫。
“我们要做的，不是去硬撼他们的最强点。那是以卵击石。”他的声音斩钉截铁，“我们要做的，是成为一颗他们预料之外的、最硬的石头，砸进他们最熟悉的节奏里！用我们的不按常理，用我们的团队羁绊，用我们豁出一切也绝不放弃的意志，去搅乱，去撕扯，去创造奇迹！”
夕阳沉得更低了，天空的色彩愈发浓烈悲壮。金城转过身，背对着漫天霞光，面孔隐在阴影中，唯有那双眼睛，灼灼发亮。
“凪，今泉，鸣子，小野田。”他一一点名，“你们四个，就是我们总北这次关东大赛，最锋利、也最不可预测的‘刀尖’。你们已经证明了，当你们的心跳在同一个节奏上时，可以做到什么。”
他的目光停在凪身上：“凪，你的眼睛，能看到别人看不到的东西。你的节奏，能带起别人带不动的节奏。我需要你，在箱根的铜墙铁壁上，找到那道或许只存在一秒的裂缝。”
他又看向今泉：“今泉，你的完美和执着是武器，但不要被它们束缚。在最混乱、最‘不合理’的时刻，相信你的本能，相信你身边的队友。你的力量，需要为了团队，在最关键的时刻爆发。”
接着是鸣子：“鸣子，你的火焰，可以点燃自己，也可以点燃所有人。但我要你的火焰，不仅是为了自己燃烧，更要为了照亮队友前进的路，为了烧穿对手的阵型！把你的爆发力，用在团队最需要的那一刹那！”
最后，他看向有些紧张地攥着衣角的小野田，语气放缓，却更加坚定：“小野田，不要怀疑你自己。你的车轮下，踩过比别人多得多的路。你的身体里，藏着比别人深得多的‘底’。你的任务，就是像最坚韧的藤蔓，死死缠住对手，无论被拉开多远，都永不放弃地跟上去！你的存在本身，就是对对手最大的消耗和压力！”
四个人静静地听着，胸膛里有什么东西在翻涌，撞击着肋骨。夕阳将他们的影子投在粗糙的岩面上，紧紧靠在一起。
“这不是你们任何一个人的战斗。”卷岛走到他们中间，声音沙哑却充满力量，“是我们所有人的。我和金城，还有二年级的大家，会为你们铺路，会为你们挡住侧风，会为你们创造机会。但最终，把刀尖送进对手心脏的，是你们。把奇迹带到我们面前的，也是你们！”
金城深吸了一口山巅清冽的空气，朗声道：“今天带你们来这里，就是要你们亲眼看看，山有多高，路有多远。然后，记住这个高度，记住这份广阔。当我们明天踏上前往箱根的征程，当我们在赛道上面对东堂尽八、面对真波山岳、面对整个箱根学园时，我要你们心里装的，不是恐惧，不是他们有多强，而是——我们，总北高中，要一起，去征服比这里更高的山！去看比这里更壮丽的风景！”
“告诉我，你们能做到吗？！”
“能！！！”
怒吼声冲破胸腔，在山巅的狂风中汇聚成一股无形的洪流，冲向正在沉沦的落日，冲向遥远而巍峨的、名为箱根的群山方向。鸣子脸涨得通红，拳头握得咯咯响；今泉的眼中燃烧着冰冷而决绝的火焰；小野田挺直了总是有些佝偻的背，用力地点头；凪平静地注视着远方天地交界处那最后一线金光，感受着身边同伴们澎湃的情绪和坚定的心跳，一股熟悉的、近乎宿命般的战意，在血脉深处缓缓苏醒。
王者的征程上，从不畏惧高山。因为每一次仰望，都是为了最终的征服。而这一次，他不再孤身一人。
岩台上安静下来，只有风声。夕阳终于完全沉没，天空的余晖渐渐被深蓝的夜幕取代，星星开始一颗颗怯生生地浮现。
回去的路上，没有人说话。但一种比来时更加紧密、更加沉静的力量，弥漫在队伍之中。来时路上的那点迷茫和紧绷，似乎被山巅的风和那番誓言吹散了不少，取而代之的是一种清晰的、破釜沉舟般的决心。
当晚，活动室的灯光熄灭得比平时更早。但躺在各自床铺上的少年们，很多人久久未能入睡。
凪在黑暗中睁着眼睛，“镜像核心”并未主动运转，但白天训练的细节、金城和卷岛的话、山巅的风景、还有队友们那一张张被夕阳染红的脸，如同走马灯般在脑海中流淌。他能“感觉”到，隔壁床铺的今泉呼吸悠长却并未沉睡，显然也在思考；另一侧传来鸣子偶尔翻身的细微声响和小野田平稳悠长的呼吸。
他轻轻翻了个身，面向墙壁。墙壁上，仿佛映出了县预选赛雨幕中那抹一骑绝尘的橙色，以及更深处，那个在情报中语焉不详、却总让人莫名在意，被今泉视为宿敌的瘦削身影——御堂筋翔。关东大赛，不仅是与箱根的正面碰撞，或许也是更多未知风暴的开始。
但无论如何，齿轮已经校准完毕，刀刃已经磨至最利。风暴来得再猛烈，他们要做的，也只有一件事——
迎上去，然后，撕裂它。
山巅的誓言，随着渐深的夜色，沉入每个少年炽热的梦中，化为第二天清晨整装出发时，眼中那不可动摇的光芒。
箱根，我们来了。