总北……在边缘跟随着，保存着力量。
这就是第一天赛程最后的画面。各怀心思，各显其能，但真正的王牌和杀招，都默契地隐藏了起来，等待明天那座大山来检验。
五百米。
终点线的拱门和璀璨的灯光清晰可见，两侧观众席爆发出震耳欲聋的声浪。许多观众站了起来，挥舞着旗帜和标语。
“准备过线！保持阵型！”金城低吼。
总北的六辆蓝色战车，如同一条疲惫但依旧笔直的蓝线，紧紧咬在一起。他们没有像星光学园那样试图最后一搏，也没有像京都伏见那样去贴靠挑衅。他们只是用尽最后的力气，维持着团队的完整，朝着那道光亮的拱门冲去。
前方，箱根学园的白色阵型率先冲线！六道白影几乎是以一个完美的整体通过了终点线，时间差极小，彰显着恐怖的团队控制力。东堂尽八第一个过线，但紧随其后的福富寿一、荒北靖友等人几乎同时抵达。
紧接着，是如同跗骨之蛆般紧贴着的京都伏见！御堂筋翔几乎是与荒北靖友的后轮同时压线，他那张苍白的脸上带着一种病态的、满足的笑容，仿佛完成了一件伟大的作品。
再之后是星光学园和帝北的选手，他们的冲刺略显凌乱，但也成功在第一集团内过线。
总北的蓝色阵型，在稍微落后半个车位的位置，集体冲过了终点线！
时间显示，他们落后箱根学园大约六秒钟，在目前通过终点的队伍中，位列第一集团的中后段。一个不算出色，但也绝对不算差的成绩——考虑到他们失去了王牌冲刺手田所迅，考虑到他们今天承受了箱根绝大部分的战术压力，这已经是一个可以接受的结果。
冲过终点线后，速度迅速降下。
世界仿佛瞬间从高速运转中脱离，嘈杂的声浪、刺目的灯光、以及身体里沸腾的血液和灼烧的肺部，都变得更加清晰、也更加沉重。
总北的六个人，几乎同时松开了紧握车把的手，身体因为脱力而微微晃动。他们缓慢地骑着车，离开终点冲刺区，朝着车队后勤区滑行。
没有人说话。
直到进入总北的休息区，将战车交给焦急迎上来的手岛纯太、衫元照文和青八木一等后勤队员，六个人才像是被抽掉了最后一丝力气，或坐或蹲，大口喘着气，连抬起手臂喝水的力气都似乎没了。
后勤队员们迅速递上电解质饮料、能量棒、湿毛巾，并开始为队员们做初步的放松按摩。
过了好一会儿，金城真护才勉强直起身，看向围拢过来的皮埃尔教练和二年级队员们。
“第一天……结束了。”金城的声音沙哑得厉害，“团体成绩，应该在第一集团内。具体名次要等所有队伍完赛。我们……尽力了。”
皮埃尔教练那深邃的目光扫过瘫坐在地上的六名队员，尤其是在呼吸依旧未能平复的卷岛和凪身上多停留了一瞬。他没有立刻询问比赛细节，只是点了点头：“先恢复。不要说话，慢慢补充水分和能量。详细的复盘，等到身体基本恢复后再进行。”
这就是经验丰富的教练，知道此刻队员们最需要的是什么。
凪背靠着休息区的立柱，小口啜饮着微甜的电解质水。液体滑过干渴的喉咙，带来一丝清凉。他闭上眼睛，脑海中却不由自主地回放着今天的片段：箱根那令人窒息的节奏压迫、下坡时的生死缠斗、福富寿一那深不见底的掌控力、以及最后时刻那精妙绝伦的团队整备……
差距，是全方位的。
但奇怪的是，他心中却没有多少沮丧。
只有一种清晰的、冰冷的认知，和一种更加炽热的、想要追赶和超越的渴望。
甲子园的三连霸之路，也并非一帆风顺。每一次卫冕，都比上一次更加艰难，对手的研究更加透彻，施加的压力更大。但正是因为经历过那种在绝境中寻找生路、在高压下淬炼意志的过程，他才更明白，真正的强大，从来不是没有破绽，而是在拥有破绽的情况下，依旧能赢。
箱根很强，但并非无懈可击。福富寿一也会累，箱根的节奏也可以被短暂干扰，他们的团队整备再精密，也需要时间和特定的条件。
那么，在明天的山地赛段，在那段公认最能拉开差距、也最能暴露弱点的“魔之七公里”上，当箱根不得不拿出全部实力来应对地形和对手的双重挑战时，他们的破绽，会不会变得更大？他们的“窗口期”，会不会更容易被捕捉到？
凪缓缓睁开眼睛，目光穿过休息区嘈杂的人群，望向远处被夜色笼罩的、连绵起伏的山脉轮廓。
明天，战场在那里。
“凪。”今泉俊辅的声音在旁边响起，他也恢复了一些，手里拿着便携式数据终端，“初步数据出来了。我们今天整体消耗比预期高出百分之十八，尤其是卷岛前辈和你的神经性疲劳指数很高。但好消息是，核心体能的‘油井’还没有见底，经过今晚的恢复，明天应该能保持基础战斗力的百分之八十以上。”
百分之八十……面对状态完好的箱根，够吗？
凪没有问出口。他只是点了点头，然后看向今泉：“箱根最后那套动作的数据，捕捉到多少？”
今泉的脸色变得严肃起来：“非常少。过程太快，干扰太多。但我记录了时间点、速度变化曲线和阵型相对位置。结合你的观察，可以尝试进行逆向推演。如果能大致还原他们的整备流程和所需时间……”他的眼中闪过一丝锐利，“或许能推算出，他们在山地赛段，可能需要在什么位置、什么情况下，不得不进行类似的整备或调整。”
这很关键。如果能预判箱根的“节奏弱点”可能出现的时间和地点，总北就能提前布局，进行针对性的打击。
“今晚，我们分析这个。”凪说。
“还有京都伏见。”金城也恢复了一些，走了过来，脸色凝重，“御堂筋最后时刻的贴靠，不仅仅是挑衅。我怀疑，他在观察，甚至在测试箱根在面对贴身压迫时的反应模式。他在为明天的山地缠斗收集信息。”
“他一定会利用地形。”卷岛裕介也支撑着坐直身体，脸上带着厌恶和一丝忌惮，“那家伙就像山里的毒藤，哪里险峻，哪里容易出事，他就往哪里钻。明天的‘魔之七公里’，是他的天然猎场。”
“那就让他和箱根先纠缠。”凪的声音平静，“我们见机行事。我们的首要目标，始终是箱根。”
众人沉默了片刻，都点了点头。
皮埃尔教练此时走了过来，手里拿着初步的赛段成绩单：“官方初步成绩。箱根学园第一，京都伏见第二，星光学园第三，帝北第四……我们总北，第五。”
第五。在失去田所迅的情况下，在第一天承受最大压力的情况下，保住了第一集团的位置。
“比预想的好。”皮埃尔教练的语气听不出喜怒，“但真正的比赛，明天才开始。现在，所有人，立刻回酒店。进行冰浴、专业按摩、进食、然后强迫休息。我不希望明天早上看到任何一个人带着疲劳参赛。”
他的目光扫过队员们：“今晚，什么都不要想。把分析和复盘交给我和你们的数据。你们的任务只有一项——恢复，让身体和精神回到最佳状态。”
教练的权威不容置疑。在后勤队员的协助下，总北的队员们勉强起身，推着战车，朝着停车区和大巴方向走去。
离开赛场时，凪最后回头看了一眼。
终点区域的灯光依旧璀璨，后续队伍还在陆续冲线，观众的欢呼声此起彼伏。而在更远的暗处，箱根学园的白色大巴旁，那几个白色的身影似乎也刚刚完成简单的整理，正准备登车。
福富寿一似乎若有所感，在登车前，也朝总北这边看了一眼。
两人的目光，在夜色和遥远的距离中，似乎有那么一瞬间的交汇。
没有火花，没有敌意。
只有一种冰冷的、彼此确认的——
“明天见”。
夜色，彻底笼罩了伊豆的海岸。
山峦的轮廓在黑暗中沉默着，如同匍匐的巨兽，等待着黎明时分，吞噬那些敢于挑战它的骑手。
第一天，结束了。