光幕上列出几个丙级任务：
“清扫学院南区下水道滋生的‘腐蚀泥怪’（丙下），奖励一般，但地点近，耗时短。”
“采集‘雷鸣山谷’外围的‘雷击木’十段（丙中），需应对偶尔出没的雷系星兽，环境对修炼雷属性功法有益。”
“调查‘废弃矿坑’近期夜间传来的异响（丙上），可能涉及未知星兽或异常现象，风险较高。”
“俺选矿坑！”赵金刚挥了挥新拳套，“正好试试它的威力！”
唐灵儿抬头：“矿坑环境复杂，我的新‘蜂鸟’侦察机可以进行三维建模，适合探索。不过异响原因不明，得加钱。”
柳青青沉吟：“矿坑可能积存有毒气体或滋生喜阴毒虫，需准备更全面的解毒避瘴药物。我建议接取‘雷鸣山谷’任务，相对稳妥，且对陆同学修炼有益。”
陆明镜点点头：“柳姑娘考虑周全。那我们接‘雷鸣山谷’，顺便我也能借助环境修炼。唐灵儿，你的侦察机同样能用上。赵兄，雷系星兽皮糙肉厚，正适合你试拳。”
计议已定，迅速接取任务，约定明日清晨出发。
下午，虚拟实战塔，中级幻战室。
陆明镜支付了20学分，选择“复杂地形-丛林环境-自适应对手”模式。光影变幻，他置身于一片藤蔓缠绕、光线晦暗的模拟丛林。
对手是两名手持淬毒匕首、身形飘忽的“阴影猎手”虚拟影像，实力模拟在六品巅峰，擅长隐匿与合击。
陆明镜深吸一口气，身形骤然模糊！《惊雷步》爆发，直线突进！在对手合围瞬间，《雷光闪·闪步》发动，身影如鬼魅般横移三尺，差之毫厘地避开毒刃绞杀！刀光乍现，如惊雷掠空，直取左侧猎手咽喉！
“噗！”虚拟影像溃散。另一名猎手反应极快，反手掷出三枚毒镖。陆明镜不闪不避，体内那缕雷霆内息灌注长刀，一式“雷音斩”劈出，刀风激荡，将毒镖尽数震飞。同时脚步一错，竟是施展出上午雷导师所授的“卸”字诀雏形，带动身法，如游鱼般贴近对手，刀柄顺势撞在其肋下！
“战斗结束。评价：乙上。用时：7.2秒。身法运用出色，战术选择合理。建议：对‘卸’劲掌握尚浅，需加强练习；《雷光闪》连续使用间隔需优化，避免经脉负荷过大。”
退出幻战室，陆明镜微微喘息，额角见汗。连续使用“闪步”对腿部经脉负担不小，但效果显着。他调出系统面板，查看刚刚的记录和身体数据，默默总结得失。
傍晚，返回甲字区七号院。
静室内，陆明镜取出那块得自鬼面蛛巢穴、私下留下的最小一块血髓石。暗红色的石头在灯光下泛着油腻的光泽，握在掌心，能感受到一丝若有若无的阴冷吸力。
他小心地分出一缕精神力，缓缓探向血髓石。
“检测到高浓度‘衰败’属性惰性能量残余……”
“能量结构稳定，具有持续侵蚀与生命汲取特性……”
“与宿主记忆中的‘蚀木蚁后晶核’残留能量同源，纯度提升约40%……”
“发现微弱外部引导印记残留（已失效）……正在解析印记结构……”
“解析完成。印记结构类似‘信标’或‘共鸣器’，非自然形成，具备定向激发、放大‘衰败’能量活性功能。推测为人为附加。”
“可尝试剥离并吸收其中无主‘衰败’精华（极度危险，需特殊功法或容器）。不建议宿主直接接触。”
“人为附加的印记？”陆明镜眼神一凝。这意味着，无论是蚀木蚁还是鬼面蛛的变异，背后很可能不是偶然，而是有目的的行为。是谁？黄昏教团？还是墨尘提到的“末日派”？
他将血髓石小心收起，放入一个贴了隔绝符的玉盒。这东西是个烫手山芋，但也可能是条线索。
调息片刻后，他再次点开终端，向夜枭发送了加密报告，简要汇报了任务完成情况、小队现状，并隐晦提及“在清理巢穴时，发现任务目标（鬼面蛛）有被异常能量诱导催化的迹象，疑似人为”，附上了对血髓石能量的初步分析数据（隐去私自留存部分）。
片刻，夜枭回复，一如既往的简洁：“已知。数据已收录。近期多地有类似报告。提高警惕，优先自保。‘砺锋计划’北境试炼，或提前至两月后。早做准备。”
北境试炼提前？陆明镜眉头微蹙。看来，局势似乎比想象中更紧张。
他收起终端，望向窗外。天幕上，人造星辰缓缓运行。掌心碎片印记传来平稳的温热感。
实力，还需要更强的实力。
他深吸一口气，摒弃杂念，凝神内视，开始运转《基础吐纳诀》，引导着天地元气，一点点锤炼经脉，滋养那缕雷霆内息。丹田气旋缓缓旋转，将精纯的元气转化为自身力量，如溪流汇海，稳固而坚定。
夜色渐深，少年独坐静室，周身元气缭绕，只有悠长的呼吸声与体内力量增长的低鸣，在寂静中回响