巡夜司驻天南武院办事处位于学院东北角的“静思区”，是一栋不起眼的五层灰色建筑。 外表没有任何标识，灵能波动也经过伪装，与周围的图书馆、档案馆风格统一。唯有持有特定权限或接到指令的人，才能通过入口处的无形力场扫描。
陆明镜刷过个人终端，力场无声散开。他步入大厅，内部简洁冷肃，银灰色基调，几名穿着黑色制式作战服、气息精悍的巡夜司干员脚步匆匆地走过，低声交谈着任务细节。空气中弥漫着淡淡的消毒水和能量回路运转的味道。
“陆明镜学员？”一名戴着无框眼镜、表情严肃的文职女干员迎了上来，她的制服袖口有淡绿色的医疗与后勤标识。
“是。夜枭长官召见，B7会议室。”
“跟我来。”女干员转身带路，穿过两道需要身份验证的合金门禁，进入内部区域。走廊两侧是一个个编号的房间，偶尔有全息屏幕在门侧闪过加密的数据流。
B7会议室门前，女干员停步，示意陆明镜进入。
门滑开，里面是一间约三十平米的房间。中央是环形会议桌，桌面是光洁的黑色晶石材质，此刻正投射出复杂的全息地形图。夜枭（林薇）背对门口站着，身姿笔挺，黑色风衣纹丝不动。她正专注地看着地图，旁边站着一名穿着灰色研究员制服、头发花白的老者，以及一名陆明镜见过的、曾在黑水潭任务后出现过的巡夜司少尉。
听到动静，夜枭转过身，依旧是那张冷峻、棱角分明的脸，目光锐利如鹰。“坐。”她言简意赅。
陆明镜在会议桌旁坐下。少尉对他点头示意，研究员则推了推眼镜，好奇地打量着他。
“介绍一下，”夜枭的声音平稳而快速，“这位是研究院‘异常能量与古代文明’项目组的秦墨教授。这位是巡夜司第七行动组少尉，韩烈，负责本次侦查行动。陆明镜，战斗分院甲等七号，代号‘锋刃’小队队长，黑水潭任务执行者。”
秦墨教授眼睛微微一亮：“黑水潭的样本和晶板数据是你带回来的？很有价值！尤其是那神像残留的能量图谱，与我们之前收录的几处‘黄昏’遗迹污染有高度相似性，但在‘空间锚定’和‘生命汲取转化效率’上出现了新的变体！这很可能意味着他们的仪式有了新进展，或者……”
“秦教授，具体分析稍后。”夜枭打断了他的学术性发散，目光转向陆明镜，“长话短说。你们在废弃能源塔附近发现的情报，得到了验证。三天前，一支标准侦察小队（两名后天六品，四名五品）在塔区外围失踪。昨天，韩烈少尉带队进入搜救，只救回一名重伤员，带回半截残骸和一句话。”
韩烈少尉上前一步，脸色凝重，他左臂缠绕着绷带，隐约透出血迹。他操作会议桌，全息影像切换。一副烧焦的、疑似人类臂骨的残骸三维图像浮现，旁边是密密麻麻的频谱分析数据。
“残骸经过处理，但残留的‘衰败’灵能污染指数高达147，远超安全阈值。骨质结构出现晶化与脆化，是长时间暴露在高浓度‘衰败’能量下的典型特征，但进程被强行加速了数十倍。”秦墨教授语速飞快，“更重要的是，我们在骨髓腔内检测到微量的、高度提纯的‘血髓石’能量残留。这不是自然沾染，更像是……被强制灌注，作为某种‘养分’或‘催化剂’。”
“养分？”陆明镜皱眉。
“那名幸存队员昏迷前，不断重复一句话：‘塔底……有门……他们在喂东西……’”韩烈声音低沉，带着压抑的愤怒，“我们没能深入塔底。遭遇了高强度抵抗。不是星兽，是受过训练、装备精良、配合默契的武装人员，数量不明，但至少有一名‘灰烬使徒’级别的强者坐镇。他们动用了一种……能够引发灵能紊乱和肉体衰败的武器，范围很大。我们损失了两个人，才突围出来。”
全息影像再次切换，显示出模糊的战斗记录片段：昏暗的地下通道，闪烁着诡异紫黑色光芒的能量波纹扫过，巡夜司队员的护盾剧烈闪烁、破碎，有人痛苦倒地，皮肤以肉眼可见的速度失去光泽。紧接着是密集的能量枪火和冷兵器交锋的火花，对手身影在黑暗中穿梭，动作迅捷狠辣，带着某种宗教仪式般的刻板。
“是黄昏教团，而且是核心战斗序列。”夜枭肯定道，“他们的目的，绝不仅仅是占据一个废弃能源塔。秦教授？”
秦墨教授调出另一组数据，是废弃能源塔的结构图与灵能流向模拟。“根据韩少尉带回的数据和之前的卫星遥感，我们确认，塔底深处存在一个巨大的、非自然的灵能汇聚点。能量正在被有导向地抽取、转化，输入到某个……‘东西’里。结合黑水潭发现的‘门扉’信息和幸存者呓语，基本可以断定，他们在利用能源塔残留的地脉灵能，配合血髓石和其他‘养分’，尝试稳定甚至打开一扇‘门’。”
“一扇通往哪里的门？”陆明镜问。
“未知。”夜枭摇头，“可能是某个亚空间碎片，可能是被污染侵蚀的秘境，也可能是……更糟糕的地方。但无论如何，绝不能让他们成功。一旦这扇门被稳定打开，涌出来的东西，可能比最凶残的星兽潮更可怕。而且，能源塔靠近地脉主干，如果发生大规模能量逆流或爆炸，波及范围可能覆盖小半个天南府外围。”
“需要我做什么？”陆明镜直截了当。夜枭紧急召见他这个小队，绝不会只是听简报。
“你的小队，是近期唯一与黄昏教团新型仪式有过直接接触并成功破坏、带回完整数据样本的队伍。你们对‘衰败’能量有一定抗性和应对经验。”夜枭看着他，“研究院需要更靠近核心区的实时数据，特别是能量汇聚点的精确坐标、波动频率、以及可能存在的‘门’的物理形态或能量表征。巡夜司需要内部侦察，摸清敌人兵力部署、防御弱点、以及那个‘灰烬使徒’的具体信息和位置。”
她顿了顿：“这不是清剿任务。是侦查，最高危险等级的渗透侦查。目标：潜入能源塔外围警戒圈，尽可能接近核心区，投放研究院的特制‘灵枢探针’，并获取视觉、能量、生命信号情报。如果可能，尝试定位那名‘灰烬使徒’。一旦暴露或遭遇不可抗力，立即撤退。你们的首要任务是带回信息，不是战斗。”
陆明镜沉默了几秒。潜入黄昏教团重兵把守的据点，接近可能是“灰烬使徒”坐镇的核心区……这任务的危险程度，远超黑水潭。
“为什么是我们？巡夜司有更专业的侦查人员。”他提出疑问。
“三个原因。”夜枭没有绕弯子，“第一，时间。大规模行动调集需要时间，而能量反应显示，对方的仪式可能在七十二小时内进入关键阶段。我们需要最快获得内部情报。第二，身份。你们是学员，近期在周边区域执行任务频繁，如果伪装成‘误入’或‘贪功冒进’的历练小队，比巡夜司专业干员更容易降低对方警惕——当然，只是理论上。第三，能力。你们小队的构成相对均衡，有突击、侦查、支援、治疗，且经历过实战配合。韩烈少尉的小队损失不小，需要休整，其他小队要么在外任务，要么不熟悉该区域新型威胁。”
她直视陆明镜：“任务代号‘深潜’。自愿原则。你可以拒绝，这不是命令。但如果你接受，你的小队将获得临时B级权限，调用一批特殊装备，任务奖励……很丰厚。贡献点五百，每人额外一百学分，以及一次‘龙渊预备选拔’的观察期积分。”
龙渊预备选拔观察期积分！陆明镜心中一震。这意味着，只要完成这个高难任务，他们就有资格进入那个神秘机构的考察名单，哪怕只是预备阶段。
风险与机遇并存。
“我需要和队员商议。”陆明镜没有立刻答应。
“可以。给你一小时。一小时后，无论接受与否，到此回复。如果接受，一小时内完成装备领取和简报，两小时后出发。交通工具已备好。”夜枭递过一个加密数据板，“这是任务详情、装备清单、以及能源塔的部分老旧结构图。记住，阅读后自动销毁。”
“明白。”陆明镜接过数据板，起身离开。
一小时后。甲字区七号院，静室。
陆明镜将任务简报和夜枭的话，原原本本复述了一遍。全息投影上展示着能源塔的简易结构、外围地形、以及任务区域标注。
室内一片安静。只有唐灵儿快速敲击虚拟键盘，调取废弃能源塔公开资料和周边地形图的细微声响。