某次，在西伯利亚冰原的联合行动，红蝎为了掩护队友撤退，独自一人挡住了三头暴走的“雪魔”。
事后张陵得知，去医院看她，见她全身粉碎性骨折，却还叼着烟，咧着嘴嘲笑张陵多愁善感。
虽然嘴毒，但每次出任务回来，她总会把自己那份战利品里最稀有的金属扔给张陵，美其名曰“嫖资”。
“怎么了？”
萧无恤察觉到张陵的异样，停下脚步。
“红蝎死了。”张陵的声音很平静，平静得有些沙哑。
萧无恤眼神波动了一下，但很快恢复了如古井般的死寂。
“干我们这行的，早晚有这一天。”老人转过身，继续向着通往地下的入口走去，“她是战斗部门的，死在战场上，将来还会复活的。”
还会复活吗？
张陵看着远处翻涌的海浪。
在组织里，死亡不再是悲剧，而是一种常态，甚至是一种解脱。
红蝎如此，那些在深海防线被“太岁”吞噬的士兵如此，或许明天，自己也会如此。
可是……总是被杀，什么时候才能到头？
张陵深吸一口气，压下心头那股翻涌的怅然，快步跟上了萧无恤。
今日街道上，行人极其稀少，每个人都行色匆匆，脸上带着凝重。
空气中弥漫着一股风雨欲来的压抑感。
两人穿过中央广场，来到了一座黑色的金字塔状建筑前。
议会厅。
组织的最高权力中心，也是所有重大决策的诞生地。
门口没有守卫，因为不需要。
据张陵所知，这里本身就是一件巨大的“活体”灾物，任何未经许可的靠近者都会被直接吞噬。
“进去吧。”
萧无恤在大门前停下脚步，没有再往前走的意思。
张陵有些意外：“师公，您不进去？”
按理说，发布序列任务，通常需要三名以上议员在场见证。
“这次不一样。”萧无恤摇了摇头，目光复杂地看着那扇大门，“议长点名要见你一个人。连我也没权限旁听。”
议长。
那个活在传说中的人物。
张陵加入组织十几年，从未见过议长的真容。甚至连他是男是女、是老是少都不知道。
有人说他是活了万年的神明，有人说他是一段觉醒自我意识的地球意志。也有人认为他是第一个发现灾物并将其收容的人类而已。
众说纷纭，但组织上层或议长从不会为这些小道消息而辩解。
“去吧。”萧无恤拍了拍张陵的肩膀，力道很重，“不管听到什么，都要记住……活着才有资格谈未来。”
张陵点了点头，整理了一下衣领，迈步走向大门。
轰隆隆——
沉重的黑曜石大门缓缓向两侧滑开，发出的声音如同雷鸣。
张陵走了进去。
大门在他身后重重关闭，隔绝了外界的一切声音和光线。
大厅内一片漆黑。
没有灯光，没有家具，甚至感觉不到边界。
张陵站在黑暗中，精神力全开，试图感知周围的环境。
然而，什么都没有。
他的精神力仿佛泥牛入海，消失得无影无踪。
“张陵。”
一个声音突然响起。
不是通过耳朵听到的，而是直接在张陵的脑海深处炸响。
声音中性、宏大，带着一种金属般的冷漠质感。
“我在。”
张陵强行稳住心神，对着虚空微微欠身。
黑暗中，一束光亮起。
在大厅的正中央，出现了一张普通的木质椅子。椅子上坐着一个人。
那是一个看起来只有三十多岁的男人。
穿着一件洗得发白的灰色长袍，袖口甚至磨出了线头，黑发随意地披散在肩头，面容普通得扔进金陵菜市场绝对没人多看一眼。
没有三头六臂，没有金光万丈。
但他坐在那里，那里就仿若宇宙中心。
周围的空间仿佛都在向他坍缩，光线在他身边扭曲，连时间流速似乎都变慢了。
不对，好像时间流速真的在变慢。
张陵只看了一眼，双眼便感到一阵针扎般的刺痛，泪水不受控制地涌出。
那个活了数千年，甚至上万年，一手建立了“组织”，将人类文明从无数次灭顶之灾中硬生生拽回来的活化石？