夜袭事件虽未造成实际损失，却像一盆冷水，将州府繁华表象下的险恶浇得淋漓尽致。虎子和赵铁柱后怕之余，更是义愤填膺，坚持夜里轮流守夜。薇薇知道这不是长久之计，对手在暗，他们在明，防不胜防。
翌日，万商节照常进行。林记摊位前依旧热闹，但薇薇的心境已与昨日不同。她一边照常经营，一边冷静地观察着来往人群，心中不断权衡。
直接报官？无凭无据，对方来去无踪，官府未必会重视，反而可能打草惊蛇。
寻求沈文渊帮助？沈理事虽公正，但毕竟只是商会理事，能力有限，且与董家还有亲戚关系，未必会为了她一个外来商户彻底得罪本地势力。
那么，剩下的选择似乎只有一个——韩修远。
这位神秘莫测的韩先生，两次在她困境时伸出援手，能量显然不小。只是，他的目的至今不明。贸然求助，无异于与虎谋皮。但眼下，似乎也没有更好的选择。
收摊后，薇薇对虎子交代了几句，便独自一人前往清韵居茶楼。
依旧是那间雅室，韩修远似乎早已料到她会来，正悠闲地烹茶，氤氲的水汽模糊了他清俊的眉眼。
“林姑娘来了，坐。”他并未抬头，声音一如既往的温润。
薇薇在他对面坐下，看着他行云流水般的烹茶动作，心中纷乱的思绪奇异地平静了几分。
“韩先生。”她开口，声音带着一丝不易察觉的干涩。
韩修远将一杯澄澈的茶汤推至她面前，抬眸，目光清明：“可是遇到了难处？”
薇薇深吸一口气，决定开门见山。她将昨日苏府等人试探，以及昨夜遭遇夜袭之事，原原本本说了出来，没有添油加醋，也没有隐瞒自己的担忧。
“……晚辈人微言轻，在州府无根无基，产品虽小有口碑，却如稚子怀金，行于闹市。长此以往，恐难保全。昨夜之事，虽侥幸未损，却难保没有下次。”她看向韩修远，目光坦诚而坚定，“韩先生屡次相助，晚辈感激不尽。今日冒昧前来，是想请问先生，林记若想在州府立足，究竟该如何破局？先生若有以教我，晚辈愿闻其详，亦愿付出相应的代价。”
她没有直接求庇护，而是请教“破局”之道，并将“代价”摆在明处，姿态不卑不亢。
韩修远静静听着，指尖轻轻点着桌面，发出规律的轻响。直到薇薇说完，他才缓缓开口：“木秀于林，风必摧之。林姑娘的产品，便是那‘秀木’。在清河镇，对手是‘十里香’这等地头蛇；在州府，觊觎者则变成了苏府这等乡绅乃至其他同行。根源在于，林记缺乏足够的‘势’来守护这份‘秀’。”
他顿了顿，看向薇薇：“林姑娘可知，何为商道之‘势’？”
薇薇沉吟片刻，答道：“可是指财力、人脉、背景？”
“不错。”韩修远颔首，“财力是根基，人脉是脉络，背景则是盔甲。林姑娘如今有产品之利，相当于有了锐利的矛，却缺少坚固的盾。欲在州府立足，乃至将来走得更远，必须寻一面足够坚实的盾。”