盟会终於在一片看似和谐、实则各怀鬼胎的氛围中结束了。各家主带著复杂的心思陆续离去。
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几日后的夜晚，挺县城南一处略显陈旧但还算整洁的宽敞院落內，县尉周良托著疲惫的身体回到了家。
他虽为寒门，但也非寻常百姓可比，家中有田地和產业，祖上也曾做过县令。
传到他这一代，靠著家底和自身勇力，才勉强谋得这县尉一职，掌管一县治安捕盗，看似有些权柄，实则夹在豪强大族与上官之间，步履维艰
就像这次，他查了几天那来歷不明的密信，几乎毫无头绪。送信的人如同人间蒸发，信纸是最普通的纸，字跡潦草难辨来源。
上面催得紧，架在火上烤的蚂蚁。
“爹爹！”
一个清脆稚嫩的声音打破了院中的寂静。
只见一个穿著布小袄、约莫五岁左右的女童，像只欢快的小雀儿，从屋內飞奔而出，直扑向周良。
看到女儿，周良脸上的疲惫瞬间被温柔取代。他弯下腰，一把將女儿抱了起来，用下巴轻轻蹭了蹭女儿娇嫩的小脸，惹得周银铃咯咯直笑。
周银铃搂住周良的脖子，小脑袋靠在他肩膀上，奶声奶气地说：“爹爹，你最近回来好晚，铃儿都想你了。”
“爹爹有公务要忙。”周良抱著女儿，感受著这小小身体带来的温暖和依赖，心中因公务產生的烦闷似乎都被驱散了不少。
这时，周良的妻子张氏也从屋內走了出来。她衣著朴素，面容温婉，眉宇间却带著一丝挥之不去的轻愁。
“夫君回来了，我这就让下人去备饭菜。”
“有劳夫人了。”周良点点头，抱著女儿走进屋內。
饭后，周银铃已入睡，张氏端上一杯粗茶，坐在周良对面：“夫君今日为何愁眉不展”
周良望著跳动的灯火，心中的烦闷再次涌了上来，忍不住对妻子倾诉道：“唉，这差事是越来越难办了。”
“都尉將查信的事全推给我，可如今流民遍地，人手本来就不够，兄弟们又因为粮餉拖欠，个个无精打采，如何去查那送信人”
“恐怕此次……又要无法交差了。”
他越说越觉得无力，既要应对上官的苛责，又要体恤下属的艰难，还要周旋於本地豪强之间，常常感到心力交瘁。
忽然，他脑海中闪过多日前，在苏府客院外，那位李公子对他说过的话。
话里话外的意思是宋瑜想要害他，那这次呢
当时他虽惊出一身冷汗，觉得这位李公子所言极是。可这些天过去，宋瑜那边並无任何针对他的动作，仿佛那日的衝突从未发生过。
“或许……当时李公子也只是信口开河，危言耸听吧”周良喃喃自语，试图说服自己。
宋公子何等身份，岂会一直惦记著我这小人物
他將这念头归咎於自己当时的过度紧张和李征的夸大其词，毕竟事后宋瑜並没有找他的麻烦。
如今联军出征在即，更是无暇顾及他，实在不行就辞官做个小地主，反正他已经无望再往上爬了……