就在这时，门外传来秦苍刻意放轻的叩门声。
“进来。”
秦苍推门而入，看到苏清韫已然清醒坐起，气色红润，眼中闪过一抹难以掩饰的惊讶和欣喜，但很快便收敛起来，躬身禀报：“主上，苏姑娘。关内已初步稳定，昨夜参与叛乱者均已肃清。按照您的吩咐，已放出消息，三日后将在校场举行‘平叛凯旋’暨‘暂摄北境军务’大典，并犒赏三军。”
“嗯。”谢珩颔首，“各方反应如何？”
“军中大部分将领已递了效忠书，态度恭顺。仍有少数几人态度暧昧，已派人严密监控。”秦苍答道，“另外，关外探子回报，黑水镇方向，昨日傍晚有一支约五十人的精悍商队入镇，行迹有些可疑，已在调查。”
商队？五十人？苏清韫心中一紧。会是影煞的人吗？还是新帝派来的另一拨人马？
谢珩似乎并不意外，只是冷冷一笑：“来得倒是快。不必打草惊蛇，继续盯着，摸清他们的底细和联络方式。”
“是！”秦苍领命，又看向苏清韫，迟疑了一下，“苏姑娘的伤势……”
“已无大碍。”苏清韫答道，“多谢秦统领挂心。”
秦苍松了口气，再次躬身：“如此便好。主上，苏姑娘，若无其他吩咐，属下便去安排了。”
秦苍退下后，房间内再次安静下来。
谢珩走到书架旁，抽出一卷北境舆图，在桌上铺开。他的手指落在葬雪关的位置，然后缓缓向北移动，越过标记着鹰嘴涧的险峻山脉，最终停留在那片代表着无尽严寒与死亡的、几乎空白的区域——永冻荒原。
“这里，”他的指尖点了点那片空白，“才是最终的目标。但以我们现在的状态和准备，贸然前往，无异于送死。”
苏清韫走到桌边，看着那令人望而生畏的标注，问道：“我们需要准备什么？”
“御寒的顶级装备，熟悉极地环境的向导，充足的特殊补给，以及……”谢珩的目光从舆图上抬起，看向她，“对你而言，最重要的，是尽快掌握与玉璜更深层次的共鸣之法，或许……还需要进一步激发你‘主藏’烙印的潜能。我有预感，要进入‘星辉交汇’的核心之地，你的烙印，是唯一的‘钥匙’。”
压力再次袭来，但这一次，苏清韫心中没有慌乱，只有一种沉静的决心。她知道自己别无选择，也必须变得更强。
“我会尽快掌握。”她语气坚定。
谢珩看着她眼中重新燃起的、如同冰雪中寒梅般清冽而坚韧的光芒，眼底深处掠过一丝几不可察的复杂情绪。他忽然想起昨夜她昏迷时，自己那近乎失控的恐慌，以及那汹涌而出的、连自己都感到陌生的情感。
那些情绪，此刻依旧在他心底翻涌，只是被他强行压抑下去。
他知道，有些东西，已经不同了。
无论是他们之间的关系，还是……他看待自己复仇之路的心态。
“大典之前，你就留在此处静养，熟悉玉璜。”他移开目光，声音恢复了惯常的淡漠，“我会让秦苍安排可靠的人手护卫。没有我的允许，不要离开这个院子。”
这是保护，也是一种变相的软禁。苏清韫明白他的用意，点了点头。
谢珩不再多言，收起舆图，转身向门外走去。走到门口时，他脚步顿了一下，没有回头，声音低沉地飘来：
“好好休息。”
说完，便推门而出，玄色的身影很快消失在廊下渐亮的天光中。
苏清韫独自站在房间中央，手中握着那枚温润的玉璜，感受着其中缓缓流转的生机与那模糊的古老意志，又望向谢珩离去的方向。
碎玉承霜，情丝暗缚。
前路依旧荆棘密布，杀机四伏。但不知为何，此刻她的心中，除了沉甸甸的责任与紧迫感之外，竟也生出了一丝前所未有的……笃定。
无论未来是血雨腥风，还是永冻绝域，她都将握紧手中这枚以血弥合的玉璜，去面对，去探寻，去解开那缠绕了两人十年、乃至更久远的……宿命之结。
晨光彻底照亮了房间，也照亮了她清澈而坚定的眼眸。