裴若舒心一痛，知母亲是吓坏了，亦是真疼她。其扶母坐下，取帕为母拭泪，声音温而坚定：“母亲，您细想，父亲为官多年，勤勉本分，去岁江州案中持正不阿，陛下早有耳闻。此番升迁，虽有女儿与王爷联盟之故，然根底是父亲政绩与品行入了圣心。陛下乃明君，岂会因后宫私情或臣下妄言而滥施爵禄？”
她直视母亲惶惑眼，一字一句：“至于外间流言，正是有人见父亲升迁，心生嫉恨，欲以污名阻我裴家兴起，乱父亲心神，离间女儿与王爷。此乃敌人毒计，母亲若中计退缩，岂非正中其下怀，自毁长城？”
沈兰芝怔怔听，眼中惶惑渐散，化为清明，然忧色未褪：“可人言可畏，你的名声！”
“清者自清，浊者自浊。”裴若舒语气转淡，眸中寒光微闪，“女儿行事，但求无愧于心。些许宵小污言，若能伤我分毫，女儿也走不到今日。母亲，您信女儿，此事女儿自有计较，定不会让父亲清誉、女儿名声受损。您且宽心，看女儿如何应对。”
其语声沉稳有力，带着令人信服之力量。
沈兰芝看着女儿沉静睿智面容，那眼中光华，似能照破一切阴霾。
女儿之言，如定海神针，渐抚平其心中惊涛。
其重重点头，泪中带上一丝坚毅：“娘信你！是娘又糊涂了。舒儿，你放手去做，娘再不拖你后腿！”
安抚毕母亲，裴若舒回听雨轩，独立窗前，望府中喜庆张灯，眸光却穿透繁华，投更远波谲云诡朝堂。
父亲升迁，是机遇，亦更大挑战。
二皇子经此连番打击，必不善罢。而叶清菡，其垂死反扑，恐在暗处已悄然袭来。
果然，未出两日，玄影密报：静心庵叶氏，以死求见掌事，献上“密令”与玉珏，言关乎平津王安危。
掌事不敢擅专，已报京兆尹，物证暂扣，风声已漏。
裴若舒闻报，唇角勾起一抹冰冷弧度。
叶清菡，你终是走到了这一步。
然，你可知，你此番“绝杀”，于我眼中，不过是又一可资利用之破绽？
其铺纸研墨，疾书数行，唤来窗外玄影下属：“速将此信，密呈王爷。叶氏之物，可令其‘顺利’落入该得之人手。将计就计，时机将至。”
信送出，裴若舒抚过窗前冰润瓷瓶，眼底寒芒，胜似剑光。
父凭女贵，树大招风。
然，风愈狂，树当愈挺。
二皇子，叶清菡，尔等还有何伎俩，尽管使来。
我裴若舒，一并接着。
棋至中盘，杀机四伏，然执棋之手，稳如磐石。
初夏的阳光透过细密竹帘，在兰芷院花厅投下斑驳光影。