“知识代价？”凌无澈接过那枚散发着指引波动的“镇渊寻踪符”，眉头微蹙，“请问是何代价？”
小书灵推了推眼镜，一本正经地解释道：“知识回廊的知识并非无偿。高阶核心知识，尤其是涉及纪元秘辛、法则本源、破局关键的内容，查询者需支付相应的‘代价’。根据查询内容的层次与敏感度，代价形式多样——可能是部分记忆，可能是某种情感，可能是修为的暂时停滞，也可能是……承担一段因果，或者完成某个指定的‘知识回收’任务。”
它顿了顿，补充道：“‘万界纪元档案库’与‘终末推演室’的查询代价，通常是最高级别的。你们可以先进去了解一下具体内容，再决定是否支付代价进行深度查询。”
凌无澈与姬魅儿对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。涉及记忆、情感、修为甚至因果的代价，绝非儿戏。但“第六钥”线索与轮回破绽，又是他们必须获取的。
“先去看看吧。”凌无澈沉声道。无论如何，需先知道代价的具体内容与所需知识的价值。
在小书灵的指引下，他们穿过层层回廊，来到一座由无数星辰光点构成穹顶的宏伟殿堂前。殿堂入口没有门扉，只有一片缓缓旋转的、如同星云般的漩涡，其上悬浮着两个古字——“档案”。
“将你们的凭证贴在漩涡上，意识即可进入‘万界纪元档案库’的公共浏览区。具体查询和代价结算，需在内部与‘档案之灵’沟通。”小书灵说完，便又捧起它那本光书，自顾自看了起来。
三人依言，将各自的光符贴上漩涡。
天旋地转的感觉再次袭来，但这次非常短暂。下一刻，他们“出现”在一片无法形容的“空间”中。这里没有上下左右，只有无数缓缓流淌的、由光影构成的“河流”，每一条“河流”中都包含着海量的信息画面与文字，那是关于各个纪元兴衰、文明变迁、强者足迹的记录。河流交织成网，无边无际。
一个由无数书页拼凑而成、面容模糊的“档案之灵”出现在他们面前，声音如同翻动书页般沙沙作响：“凭证持有者，欢迎来到万界纪元档案库公共区。可免费浏览所有纪元基础历史概要。如需查询特定目标、深入细节、因果推演、秘辛解密，需支付代价。”
“我们要查询‘镇渊第六钥——归墟之心’的确切下落，以及‘轮回之眼’的核心架构与已知破绽。”凌无澈开门见山。
档案之灵沉默片刻，身周书页哗啦啦翻动：“查询目标权限：绝密。代价评估中……”
“查询‘归墟之心’下落：需支付代价——‘关于‘忘忧谷’琴心尊者与抚世琴音法则的所有记忆与情感关联’，或‘剥离自身‘太初源气’的‘包容’特性一年’，或‘前往‘腐化星渊’取回被污染的‘星辰核心碎片’（任务）。’”
“查询‘轮回之眼’核心破绽：需支付代价——‘献祭自身一种已掌握的纪元烙印（灵能、荒古、永眠、青木、熔岩中任选）的全部法则感悟’，或‘承受‘因果反噬’，未来百年内将遭受三次与‘轮回之眼’相关的、无法躲避的、至少尊者境后期级别的追杀’，或‘完成‘净化‘噬魂沼泽’’任务，清除其中盘踞的‘轮回’次级污染源。’”
代价之沉重，远超想象！
剥离关于琴心尊者的记忆与情感？那等同于抹去一位并肩作战、最终牺牲的战友！太初源气的“包容”特性是他力量根基之一，剥离一年，实力将大打折扣！而那“腐化星渊”任务，一听就不是善地。
献祭一种纪元烙印的全部感悟？任何一种都是他辛苦得来，是实力与道途的重要组成部分！“因果反噬”更是将百年安危置于极端危险之下！至于“噬魂沼泽”任务，同样凶险未知。
姬魅儿与古雷斯查询所需付出的代价也大同小异，皆与她们的核心力量或重要羁绊相关。
“这代价……太残酷了。”姬魅儿俏脸发白，紧咬着红唇。让她献祭关于凌无澈的某种深刻情感，或者剥离涅盘火种的部分本源，她同样难以接受。
“知识，尤其是能改变命运的知识，本就昂贵。”档案之灵的声音毫无波澜，“等价交换，是回廊的基石。你们可以拒绝。”
拒绝？那意味着前功尽弃，之前的牺牲与努力都白费了。
凌无澈深吸一口气，强迫自己冷静下来。他看向档案之灵：“这些代价，是否可以组合支付？或者，有没有其他获取方式？”
“组合支付部分允许，但总价值需相当。其他方式……”档案之灵顿了顿，“‘星眸大人’似乎对你们有所关注。或许，你们可以尝试沟通‘星眸大人’，获取‘特殊许可’或‘替代方案’。但‘星眸大人’的意志，非吾等可以揣测。”
星眸大人？回廊深处那神秘的存在。
看来，最终还是要面对那位。
“我们该如何沟通‘星眸大人’？”凌无澈问。
“离开档案库，前往回廊最深处——‘真理之庭’。那里是‘星眸大人’偶尔显化意志之处。但请注意，‘星眸大人’的交流方式……可能与你们理解的不同。且未必会回应。”档案之灵提醒。
三人退出档案库，心情沉重。真理之庭是他们最后的希望。
在小书灵（它似乎无处不在）的再次指引下，他们穿过越来越古老、书架材质逐渐变为不知名金属甚至晶体的回廊，最终来到一扇朴实无华的木门前。
门后，便是“真理之庭”。
推门而入，眼前的景象再次出乎意料。
没有宏伟的殿堂，没有玄奥的阵法，只有一间小小的、布置简洁的静室。静室中央，一张木桌，两把木椅。桌上，摆着一副……棋盘？
棋盘对面，空无一人。
但凌无澈三人一踏入静室，便感觉到一股无法形容的、浩瀚如星空、却又冰冷绝对的意志，笼罩了这里。那意志并无恶意，也无善意，如同观察实验的学者，纯粹而超然。
“坐。”一个平淡到没有任何情绪起伏的声音，直接在三人心中响起。