“哦？”影九面具下的目光似乎锐利了些，“详细说。”
“运送途中，遭遇不明身份者袭击！对方实力极强，且似乎对我们的路线了如指掌！护送人员全军覆没，水晶……水晶也被劫走大半！”凌无澈“艰难”地说道，同时将那个装了幻空水晶的箱子取出，打开，里面果然只有不到三分之一的水晶。
这是他故意留下的部分，既作为“证据”，也留下后手。
影九的目光扫过箱子，沉默了片刻：“袭击者是谁？有何特征？”
“对方手段诡异，似是……似是专门克制我教‘虚无之力’，带有一种……冰冷的‘终结’意味。而且，属下在交手时，隐约感觉到一丝……‘骨骸王庭’特有的死气！”凌无澈压低声音，抛出关键“诱饵”。
房间内的空气仿佛凝固了一瞬。
影九缓缓站起身，走到箱子前，拿起一块幻空水晶摩挲着，声音听不出喜怒：“终结意味？骨骸死气？影三十七，你可知道你在说什么？暗示王庭勾结外人，劫掠教派物资？”
“属下不敢妄言！但事实如此！”凌无澈“激动”道，“属下拼死才保下这点水晶，赶来复命！更可怕的是，属下怀疑……教派内部，有高层已与王庭暗中勾结，否则袭击者如何能精准掌握路线？属下……属下甚至怀疑，自己已被列入清除名单！”他表现出恰到好处的恐惧和“投靠”意向。
影九转过身，面具正对着凌无澈，那光滑的镜面映出凌无澈伪装的身影。无形的压力笼罩下来。
良久，影九才缓缓道：“此事，还有谁知道？”
“除了属下，暂无他人知晓！属下不敢声张，只能冒险联系大人您！”凌无澈连忙表忠心，“大人素来公正，且与王庭……咳咳，属下觉得，或许只有大人能主持公道，甚至……借此机会……”
话没说完，但意思很明显——我们可以合作，利用这个“把柄”和“危机”，谋取利益，甚至扳倒对手。
影九再次沉默。他似乎在进行激烈的思想斗争。
凌无澈也不催促，静静等待。他知道，影九如果真与王庭有勾结，那么这次“水晶被劫”事件，无论真假，都可能打乱他的计划，甚至给他带来暴露的风险。但同时，这或许也是一个机会，一个将“意外”纳入掌控、甚至反过来利用的机会。
终于，影九开口了，声音压得更低：“此事非同小可。水晶被劫，阵法进度必然受阻。明日子夜的行动，至关重要，不容有失。”
他顿了顿：“你带来的这些水晶，虽少，但勉强可应急。我会安排你亲自押送这批水晶，前往废墟外围阵法核心，交给‘虚痕使’黯灭。同时，我会给你一道密令，让你有权临时调动附近两支影侍小队听你调遣，加强护卫。”
凌无澈心中一动，这是……信任？还是试探？或者两者皆有？
“至于袭击者和内部奸细之事……”影九眼中闪过一丝冷光，“我会暗中调查。你到了阵法核心后，将你的怀疑，以及……你感觉到的‘终结’气息特征，私下告知黯灭。他是我的心腹，也是教主倚重的阵法大师，他会知道怎么做。”
“记住，”影九上前一步，无形的压迫感更强，“此事关乎我教大计，也关乎你我性命。办好这件事，待取得‘真实之钥’，你便是头功。若是出了纰漏……哼。”
“属下明白！定不负大人所托！”凌无澈“感激涕零”地躬身。
影九摆了摆手，递给他一枚新的、带有暗金纹路的令牌和一份地图卷轴：“这是临时调令和阵法核心路线图。立刻出发，路上小心。”
凌无澈接过令牌和卷轴，再次行礼，迅速退出房间。
离开断脊酒馆，确认无人跟踪后，凌无澈与姬魅儿、古雷斯汇合。
“成了。”凌无澈将经过简要说明，“我们获得了合法进入阵法核心的身份，还有临时调兵权。虽然可能是试探，但也是绝佳机会。”
“那个影九，会这么容易相信？”姬魅儿还是有些疑虑。
“他未必全信，但他需要‘影三十七’这个角色和这批水晶来完成计划。至于真假，等到了阵法核心，面对虚痕使黯灭，恐怕还有一番盘查。”凌无澈道，“不过，这正好给了我们接触核心人物的机会。”
他看向手中地图卷轴和令牌，目光投向墟市之外，那幽暗深邃、仿佛有无数光影明灭的虚空深处。
“出发，去闪烁废墟，会一会这‘虚实逆乱大阵’！”
（第二百七十四章 完）
（将计就计假投诚，暗桩联络得契机。码字虽疲悬念生，盼君好评助力增。凌无澈巧设局，冒充影三十七成功接触“内奸”影九，获得进入阵法核心的身份与权限！虚实之间的棋局，又多一枚棋子。然而，前方等待他们的，是更加险峻的考验与更狡诈的对手。废墟边缘，大阵将启，真正的博弈，刚刚开始！）