九月的金风吹拂过中京城，带来了北地初秋的凉意，也送来了北海城那封字里行间都跳跃着激动火焰的加急密报。
御书房内，灯火通明。国王闪索端坐主位，陆军元帅萨亚、首辅孙传庭、次辅李岩，以及一位面容冷峻、眼神锐利如鹰的中年官员——新任王国纠察部部长于墨，分坐两旁。空气中弥漫着一种混合了郑重与兴奋的气息。
闪索将李进的亲笔信与厚厚的测试报告副本推至桌案中央，目光扫过众人：“北海的喜报，诸卿都看过了。‘破浪·改一号’的测试结果，远超预期。李进、郑芝虎、戚家龙等将领，一致认为蒸汽战舰实乃改变海权格局之神器，恳请朝廷即刻启动量产与改装。”
萨亚首先表态，这位陆军统帅对海军事务亦极为了解，他手指敲击着报告上关于蒸汽船转向与无风航行的数据：“陛下，臣虽主陆战，亦知海权之重。
此蒸汽船，不受风向水势过分制约，航向稳定，速度可控，尤其转向灵活，于抢占战位、追击溃敌、摆脱围困，有无可比拟之优势。若成舰队规模，确可纵横大洋。臣以为，李进将军所请，当准！”
孙传庭则从国力与全局考量：“陛下，萨帅所言极是。然，建造或改装百艘蒸汽战舰，所费不赀。蒸汽机、锅炉、传动装置、明轮、以及船体加强改造，皆需优质钢铁与熟练工匠。虽王国近年财政丰裕，钢铁产量大增，但各处建设——铁路、工坊、城池、军备——用钢如泼水，需统筹规划，量力而行。”
李岩补充道：“首辅所虑周全。然，海军乃王国屏障，更是未来开拓与贸易生命线之保障。英国虽暂受挫，然其底蕴犹在，且欧陆局势变幻莫测。
若能抢先建成一支强大的蒸汽舰队，不仅可保北海、亚速尔无虞，更能将战火阻于大洋之外，甚至威慑欧陆，使我王国居于绝对主动。此乃战略投资，关乎国运。”
这时，一直沉默聆听的于墨开口了，他的声音平静却带着不容置疑的穿透力：“陛下，诸位大人。臣执掌纠察部不久，然查阅近年工程、采购、军备档案，深知王国投入巨大，成效斐然，然其中物料耗损、资金流转，亦非全无疏漏。
若启动此项浩大工程，臣请旨，将蒸汽舰队之建造、改装、采购全流程，纳入纠察部重点监察范围。从钢铁配额、工匠调配、资金拨付，到每一台蒸汽机、每一块船板之质量验收，皆需明晰账目，严格核查。确保每一分银币、每一斤钢铁，皆用于实处，杜绝贪蠹，方能使此国之重器，早日、保质地建成。”
于墨的话，给热烈的讨论注入了一剂清醒剂。闪索赞许地看了他一眼。这位铁面无私的纠察部长，上任以来以雷霆手段查处了数起军队后勤与地方工程中的贪墨案件，名声大噪，也让人敬畏。有他把关，确实能最大程度防止宝贵的资源在建设过程中被侵蚀。
闪索沉吟片刻，综合各方意见，做出了决断：
“诸卿所言，皆有道理。蒸汽舰队，非建不可，此乃把握未来百年海权之关键。然，亦需稳妥，量力而行。”