大卫·鲍伊伯爵在亲卫的搀扶下挣扎着站起，双腿如同灌了铅。他茫然四顾，曾经引以为傲的三万大军，此刻已是尸横遍野。硝烟尚未散尽，残肢断臂散落在被炮弹反复犁过的冻土上，受伤的战马凄厉嘶鸣，濒死的士兵发出断断续续的呻吟。他从未见过如此惨烈的景象，即便是欧洲大陆那些血腥的围城战，也未曾让他的心脏如此剧烈地收缩。
恐惧。他第一次真正感受到了这个词语的含义。
然而，明月军的炮火并未因他的恐惧而有片刻怜悯。迫击炮阵地上，二百门短粗的炮管依然在规律地喷吐火光。那些划过天际的弧线，在伯爵眼中已不再是可鄙的“老鼠伎俩”，而是死神的镰刀，无情地收割着尚未来得及溃逃的士兵。
“嗵嗵嗵——”
又是连续数轮齐射。炮弹精准地落在联军残部最密集的区域，以及后方临时构筑的简陋营地。临时堆放的弹药箱被引燃，剧烈的殉爆将周围数十名士兵连同帐篷一同掀上天空。火光冲天，残破的旗帜在热浪中化为灰烬。整个联军阵地在连绵不绝的爆炸声中颤抖，仿佛末日降临。
大卫伯爵呆立原地，耳中已听不到任何声音，世界只剩下一片刺目的白光与血红色交织。他的嘴唇翕动，却发不出任何命令——事实上，他的军队已不再需要命令，幸存者正在像受惊的野兽般四散奔逃，抛弃了武器、旗帜、战友，以及所有属于军人的尊严。
不知过了多久，也许只是短短一刻钟，在伯爵的感觉中却如同一个世纪那般漫长。迫击炮的轰鸣声终于停歇，取而代之的是一种令人窒息的寂静。
然后，壕沟动了。
两万深灰色军装的明月军燧发枪精锐，如同从冬眠中苏醒的巨兽，从那些被伯爵嘲讽为“老鼠洞”的壕沟系统中齐刷刷跃出。他们的动作整齐划一，燧发枪在同一秒端平，黑洞洞的枪口指向早已溃不成军的联军残部。
“第一列，放！”
指挥官的口令在冷空气中清脆炸响。
“砰——！”
两千支燧发枪同时喷吐火焰，密集的铅弹如同金属风暴，横扫过那些还在试图逃跑或已经放弃抵抗的联军士兵。惨叫声成片响起，又一片躯体倒在血泊之中。
“第二列，上前！放！”
“砰——！”
“第三列，放！”
“砰——！”
三段击的死亡节奏在冰原上冷酷地推进。每一轮齐射，都带走数百条生命。那些勉强组织起零散抵抗的英军士兵，还没来得及点燃火绳，便被更快的燧发枪子弹击中。
大卫伯爵终于回过神来。他拔出指挥刀，试图收拢身边仅剩的数十名亲卫，口中喊着什么——也许是“冲锋”，也许是“撤退”，连他自己也分不清。但就在他转身的瞬间，第三轮齐射的铅弹如暴雨般袭来。