岳云在北海城发出全民备战的激昂宣言五日后，远在五大湖畔的钢铁城，依然沉浸在工业生产的喧嚣与蒸汽的轰鸣之中。总办孙元化正与一群核心工匠和学者，围着一台特殊的模具和几份草图，眉头紧锁地讨论着——他们正在攻关一种被称为“开花弹”（即榴霰弹或爆破弹）的新型炮弹，试图解决其装药稳定性、弹体铸造精度以及引信可靠性的难题。
就在这时，一名亲卫几乎是撞开了工坊的门，脸上带着罕见的惶急，手中紧攥着一封插着三根红色鸟羽的信件——这是北海城最高级别的紧急军情标识。
“大人！北海城八百里加急！岳云将军亲笔！”
孙元化心中一凛，立刻接过信件，迅速拆阅。当看到“英国集结逾百二十艘战舰、四万陆军，意图明年春大举进犯北美，首要目标恐为北海城”的字句时，他只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，手中的信纸都微微颤抖。
“英国人……疯了！”孙元化喃喃道，但随即便强迫自己冷静下来。他是钢铁城的总办，是明月城重工业的掌舵人，此刻绝不能乱。
他立刻召集钢铁城所有主要官员、工坊主事以及科学家代表，就在这弥漫着铁屑与煤烟味的工坊内，宣读了北海城的紧急军情。
消息如同一块烧红的铁锭砸入冷水，瞬间激起了沸腾的反应！
“狗日的英国佬！东海岸还没把他们打够？还敢来！”
“想打北海城？北海城后面就是我们钢铁城！绝不能让他们得逞！”
“我们的家在这里！我们的炉子在这里！谁想来毁掉，先从我们身上碾过去！”
钢铁城的居民，主体是来自大明各地的矿工、铁匠及其家属，他们性情刚烈，对用血汗建立起的这座工业新城感情深厚。英国人的威胁，触动了他们最敏感的神经。短暂的震惊与愤怒之后，一股更强烈的、要保卫劳动成果的决心爆发出来。
“孙大人！下命令吧！要我们做什么？”一位满脸煤灰的老矿工率先喊道。
“对！孙大人，您说怎么干，我们就怎么干！”
孙元化看着眼前群情激愤的工友们，心中既感动又沉重。他深吸一口气，声音斩钉截铁：“诸位！北海城是我明月王国北部大西洋门户，钢铁城是其后方支柱！北海若失，钢铁城危矣！我明月基业危矣！此刻，已非一城一地之得失，而是国运之战！”
他迅速下达一连串命令：
“第一，所有高炉，立刻调整生产计划！暂停部分民用铁器和非急需军械生产，集中全部产能，日夜不停，全力铸造舰炮、岸防重炮及其所需之优质精钢炮管！