这哪里是惩罚？这分明是破格提拔，一步登天！
“陛、陛下……”慕笙几乎不敢相信自己的耳朵。她预想了无数种可能，唯独没想过会是晋升！
“怎么？不愿？”陆执挑眉。
慕笙立刻跪伏下去，声音因激动而微微发颤：“奴婢谢陛下隆恩！奴婢定当竭心尽力，不负圣望！”
【……隆恩？】
陆执看着她因激动而微微泛红的耳尖，心中那股莫名的兴味更浓。
【朕倒要看看，把你放在这风口浪尖，你能扑腾出多大的浪花。是成为朕手中一把好用的刀，还是……被这浪头彻底打碎？】
“起来吧。”他挥挥手，“福安，带她去安置。”
“是。”福公公躬身领命，再看向慕笙时，眼神已彻底不同。先前或许还有几分审视和怜悯，此刻却只剩下了完全的恭敬和一丝不易察觉的探究。
“慕姑娘，请随咱家来。”
慕笙晕乎乎地跟着福公公退出大殿，夜风一吹，她才稍微清醒了些。掌心因紧握而满是汗水。
她升职了？成了御前近侍？
这一切来得太快，太不真实。她清楚地知道，这绝非简单的“救獒有功”，而是陆执对她产生了浓厚的兴趣，或者说，是利用。他将她这颗原本无足轻重的棋子，直接放在了棋盘最显眼的位置，既是对她能力的某种认可，也是一场更残酷的考验。
从今晚起，她将正式进入后宫与前朝所有势力的视野，成为众矢之的。但同样，她也获得了更大的活动空间，更接近权力中心，或许……也能更容易地探查她想要知道的事情。
福公公将她带到紫宸殿后方的一排厢房，其中一间独立的耳房前。虽说是耳房，但比起之前与多人同住的通铺，已是天壤之别。房间不大，陈设简单，但干净整洁，有一张木床，一张桌子，一把椅子，甚至还有一个小小的梳妆台和一扇可以看到一小片天空的窗户。
“慕姑娘，以后这便是您的住处了。”福公公语气客气，“一应物品，稍后会有人送来。御前近侍的份例和宫装，明日也会送到。书房就在殿内东侧，明日一早，咱家再带您熟悉规程。”
“有劳福公公了。”慕笙福了一礼。
福公公深深看了她一眼，意有所指地道：“姑娘是聪明人，如今身份不同，更需谨言慎行。这紫宸殿内外，无数双眼睛看着呢。望姑娘……好自为之。”
说完，他便转身离开了。
慕笙独自站在属于自己的小房间里，关上门，背靠着冰冷的门板，长长地、缓缓地吐出了一口气。
一天之内，从生死边缘到破格晋升，这跌宕起伏让她心力交瘁，但一种前所未有的感觉也在心底滋生——那是掌握了自己一丝命运轨迹的微光。
她不再是那个可以任人随意处置的浣衣局宫女了。她是御前近侍，慕笙。
她走到窗边，推开窗户，夜风带着凉意涌入。望着窗外沉沉的夜色，以及远处宫檐下摇曳的灯笼，她的眼神逐渐变得坚定。
既然已经无法回头，那便只能向前。利用好这个身份，利用好她能听到陆执心声的优势，在这吃人的宫廷里，活下去，并且，要活得更好！
她开始简单地收拾房间。虽然福公公说物品会送来，但她习惯了自己动手。当她整理到床铺，准备铺上自己带来的旧被褥时，手在枕头下方摸到了一个硬物。
触手温润，似玉非玉。
慕笙动作一顿，心中升起一股不祥的预感。她慢慢地将那东西抽了出来。
借着窗外透进来的微弱月光和远处宫灯的映照，她看清了手中的物件——那是一枚半个巴掌大小的玉佩。质地并非顶好的羊脂白玉，而是某种罕见的墨绿色玉石，触手生温。玉佩的雕刻极为精细，正面是繁复的、她从未见过的诡异花纹，像是某种古老的图腾，又像是扭曲的符文；背面则光滑如镜，没有任何字迹。
这绝不是她的东西！
是谁？在她入住这间屋子之前，将这东西放到了她的枕头底下？
目的是什么？裁赃？陷害？还是……某种联络的信物？
慕笙拿着这枚冰冷的玉佩，只觉得刚刚获得一丝安宁的心，瞬间又被无形的阴云笼罩。
这晋升之路，从一开始，就布满了荆棘与未知的陷阱。
她将这枚玉佩紧紧握在手中，冰凉的触感刺激着她的神经。
这背后，究竟藏着怎样的秘密和杀机？